元朝末年，朱元璋掌握兵权以后，队伍日益扩大，以应天府作为根据地，向江南一带发展。当时有个起义军叫做陈友谅的，已经自称为汉王，很有实力。他看见朱元璋在根据地干得红红火火，非常妒忌，再说应天府是个重要的地方。
公元1360年，陈友谅率领强大的水军，进攻应天府，一心想并吞朱元璋占领的地盘。
这时的朱元璋有些害怕陈友谅，因为从各个方面来看自己都处于弱势。赶紧召集大臣商量对策，大臣们说了很多意见，朱元璋一时也拿不出个好主意，他看见新来的谋士刘基没有说话，于是请他留下来询问意见。
刘基说：“敌人远道来侵犯，我们做好长期备战，还怕不能取胜？您如果多用财物赏赐将士，再用伏兵，抓住汉军的弱点好好反击，要打败陈友谅就大有希望。”这些话让朱元璋精神一振，他们连夜商量，准备了一个好的计策。
第二天，朱元璋秘密找来一个叫康茂才的下属，是陈友谅从前的好友，就把自己的想法悄悄说给了他听。康茂才说：“这事不难。我家有个守门的老仆，给陈友谅当过差。派他送信去，陈友谅准不会怀疑。”
康茂才回到家里，按照朱元璋的吩咐写了信，连夜叫老仆赶去求见陈友谅。见了老仆送来的信，陈友谅果然并不怀疑，问清了康茂才驻守的地方，知道有老朋友做内应，心想这次战斗一定会赢。
朱元璋从陈友谅逃兵那儿秘密地弄到了情报，清楚了他们进攻的路线。亲自统率大军守在卢龙山（今南京狮子山），只等陈友谅前来送死。
陈友谅从老仆走后，立刻下令全体水军出发，由他亲自带领，直驶约好的地方。哪想到了约定地点，一连喊了几声“老康”，也没见人答应。他的部将们都起了疑心，他这才想到自己上了当，急忙命令船队撤退。
朱元璋发现敌人中了埋伏圈，高兴的不得了，立刻叫兵士发动进攻。陈友谅受到突然袭击，几万大军一下子乱了套，死的死，伤的伤，剩下两万兵士、一百多艘战船被朱元璋的将士俘获。陈友谅在部将保护下，抢了小船，总算逃了命。
这一仗陈友谅大伤元气，朱元璋的声势却越来越大。陈友谅哪肯甘心，他暗暗发誓要报这个仇。过了三年，他造了大批战船，又带领六十万大军，进攻洪都（今江西南昌）。
朱元璋亲自带领二十万大军援救洪都，陈友谅才撤去包围，把水军全部撤到鄱阳湖。朱元璋把鄱阳湖出口封锁起来，堵住敌人，决定跟陈友谅在湖里决战。
陈友谅的水军有大批战船，又高又大，一字儿排开，竟有十几里长；朱元璋的水军，却尽是一些小船，论实力比陈友谅差得多。双方连续打了三天，朱军都处于弱势。
部将郭兴跟朱元璋说：“双方的兵力相差太远，靠打硬仗不行，非用火攻不可。”
朱元璋立刻命令用七条小船，装载着火药，每条船尾带着一条轻快的小船。那天傍晚，正好刮起了大风，朱元璋派了一支敢死队驾驶这些小船，乘风点火，直冲陈友谅大船。火势来得凶猛，一下子就把大船全部延烧起来，火焰把湖水照得通红。陈友谅手下的将士不是被烧死，就是被俘虏。
陈友谅带着残兵向鄱阳湖口逃走，但是湖口早已被朱元璋堵住。陈友谅突围的时候，被乱箭射死。朱元璋消灭了南方最大的割据势力陈友谅以后，自称为吴王。
公元1368年正月，朱元璋在应天即位称皇帝，国号叫明。他就是明太祖。统治中国97年的元王朝终于被推翻。
鄱阳湖大战的历史故事讲完了。看来用兵打仗不仅靠兵力强，要靠智慧，还要多听取别人的意见才行呢。我们小朋友们如果做一件事也要多听取别人的建议噢！
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