第一章 有目的的练习
史蒂夫是卡内基梅隆大学的一名普通学生，他要参与一个实验，实验的目的是研究通过刻意练习，如何提高人们的短时记忆能力。
短时记忆是即时的，当时记得，但是过一会儿就忘掉这种，短时记忆就像一个人大脑里的寄存器。例如我们心算一个两位数乘法，我们首先计算乘数第二位与被乘数的乘积，然后把它放进大脑里，再计算乘数第一位与被乘数的乘积，再把两个乘积错位相加，便得到两位数乘法的结果。
这里的乘积其实就是暂存在大脑中的短时记忆。还有例如你在大街上瞥见一个汽车车牌号，当时你可以复述出来，但是过几分钟你就全忘了，这也是短时记忆。
作者设计了这样一个实验，他每隔1秒钟就随机念出一个数字，而被测者史蒂夫要在作者念完所有数字之后把数字复述出来。这看起来并不难，我们就当听一遍电话号码，然后再复述出来。但是如果几位数电话号码，是是20位数或者40位数的数字呢？有没有可能通过练习提高记忆的位数呢？
最开始史蒂夫只能复述8个数字，9个数字对他来说很难。于是作者就采取一进一退的方式继续训练。也就是说如果史蒂夫复述9位数字失败，那么练习的难度降到8位，如果他复述8位成功，则把难度提升为9位。
这样保证了史蒂夫刚好在可以完成和有点挑战中间，最适合他去慢慢适应越来越高的难度。
同时史蒂夫开始寻找对数字进行编码记忆的方法，最终他的成绩达到了惊人的82位！！！想象一下，有一串82位长度的数字，史蒂夫只需要听一遍就可以全部记住，非常不可思议。
这就是练习的效果。
事实上人类一直在不断地练习，突破极限。比如说马拉松成绩，1908年的奥运会马拉松冠军，成绩是2小时55分，但是今天2小时55分的成绩，只能勉强挤进顶级马拉松赛事的入选名单，奥运会成绩已经提升到2小时零几分。同样，许多以前很难的体育运动，很难的游戏操作，随着运动员不断地练习，最终可以做到，并且可以掌握越来越难的动作。人类的极限也在不停地提高。类似的例子有非常多，他们都可以做到我们难以置信的程度，原因就是大量的刻意练习。
我们一般学习一项新技能，最开始进步非常快，但当我们入门已经掌握了之后，我们就开始熟悉技能，慢慢不需要付出什么努力就能做到，此时我们的技能提升也就停止了。如果我们不做刻意练习，比如我们还是定期去打球，我们好像是在继续练习，但是我们没有设计目标，也没有针对性地训练，我们站在自己的舒适区机械地重复，这样是不会有提高的。
那么什么样的练习才是刻意练习呢，首先要有明确的练习目标，这个目标可以有效引导你的练习。但是目标需要有计划的，循序渐进的，而不是过于难以做到的目标。
另外刻意练习需要专注，要想取得成功，必须专注地训练，时刻调整自己。就好像史蒂夫在记忆数字时，必须专心致志，倘若他记错了，他就要思考自己为何记错，下次如何改进。所以刻意练习也是要有反馈的。这些意味着刻意练习需要走出舒适区，如果我们不走出舒适区，依靠着舒适区内近乎本能的重复，不会有任何进步。只有挑战舒适区之外，给自己增加难度，然后通过专注地攻克这点难度，通过反馈调整自己的训练方法。最终找到有效地训练办法，直到站稳更高的层次。
在一个刻意练习的训练中，我们可能会遭遇瓶颈，更高难度的训练无法完成了。这个时候我们要考虑自己的训练方法，训练的细节是否有可以优化的地方。大多数情况下，我们不是达到了自己的极限提高不了了，而是我们还没有足够的欲望或者动力去挑战更难的训练。在我们的例子里，史蒂夫随着训练逐步可以记忆二十多位的数字，但他的方法很快就无法适用更高的位数。于是他果断抛弃旧的方法，开发新的记忆编码方式。而他也有动力去做这个事情，提高记忆力可以让他出名或者让他有成就感。
然而光有刻意练习还不够。有一个学生参与实验，做与史蒂夫一样的训练，但是他的成绩就要差得多了。史蒂夫是先设计好记忆方法，比如分成 多少组，每组多少段，记忆时直接放进记忆框架中。而另一名通过则要先把数字在脑海中引申出意义，再去记忆，有些数字没有规律很难联想到现实生活，因而他的成绩就不太好。这说明在记忆时，对数据的存放和检索的技巧也很重要。
那么如果把史蒂夫的经验教给新的挑战者呢，会复刻史蒂夫的成绩吗？其实这样也不好，每个人的脑回路都是有差异的，适合别人的不一定适合自己。后来新的挑战者改进了一个更适合自己的记忆方法，他的成绩最后比史蒂夫还高了二十多位。
小结：
一个普通的学生，通过刻意练习，也能达到综艺节目中的超强记忆力。如果我们能掌握刻意练习的技巧，在想要提高的领域做有效的刻意练习，就能够做到许多之前认为不可能做到的事情。
重点就是刻意练习的原则：合适的目标，可执行的计划，走出舒适区，专注地练习，及时收到反馈。
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