过去的两年里，VR算得上是资本市场的明星概念，成为科技领域绕不开的“趋势”，从投资案例数量上看，2016年针对VR产业的投资倾向正在从硬件向内容过渡。
投中研究院统计数据显示，此前一年，关于硬件的投资占全部投资的一半以上，而在2016上半年，内容端的投资数量占总投资的50%左右，分散在游戏、动漫、影视、旅游、社交、家装、交通、教育、科研等诸多行业。其中，VR教育内容的投资事件占比3%左右，值得注意的是，VR投资金额的占比相较于投资数量高两个百分点左右。即呈现出数量偏少，单笔交易额较高的特点。以2016年上半年的数据为例，单笔融资过亿的VR企业中，涉及教育的就占了两个。
“VR+教育”领域的5类玩家
专注于教育细分领域的VR创业企业
VR技术公司布局教育领域
教育公司布局VR领域
科技/游戏公司布局VR教育
其他上市公司的布局
整体来看，VR教育目前尚处于交叉布局的阶段，以上这些动作大部分很难说有什么突破性的实质进展，蹭热点和占位的意义远比实际盈利要大。
“VR+教育”的4种玩法
结合具体案例分析，当前“VR+教育”的具体落地主要可以分为以下四种：
高成本、高风险的机械操作培训
VR技术最早应用于以飞行器为代表的军事模拟训练中。最近的VR浪潮，引起了其向民用扩张的趋势。VR可以为某些特种培训解决高成本、高风险的现实问题，因此很受原行业欢迎，包括赛车、滑雪、飞机驾驶、手术在内的诸多教学培训都已经开始尝试该技术。
现实中难以实现的场景式教学
VR——虚拟现实最大的特点就在于虚拟，即非现实性。应用于教育领域，“VR+教育”就可以创造出许多以往难以实现的场景教学，比如地震、消防等灾害场景的模拟演习，或是史前时代、深海、太空等场景的科普教学，还包括平时难得一见的博物馆展览等，都具有天然的“VR属性”。
以3D图像为基础的教学游戏
受技术的限制，AR内容目前还很难以视频的形式连续展现。单个的3D图像对成年人来说很难形成持续的吸引力，但这一点与早期教育的需求恰好非常一致。更具视觉冲击力的彩色3D图像，配合以可互动的声音，并且能够不断重复出现，对于低龄儿童而言，的确能形成更具吸引力的认知产品。再加上电商渠道的大发展，都给AR早教卡片，这一目前VR领域最强大的现金流产品，创造了条件。
在线教育的沉浸式升级版
本月初，美国弗罗里达的一家为教育设备应用提供一体化解决方案的Nearpod获2100万美元融资。从公开的资料看，这套解决方案与当下典型的在线教育模式十分类似，最大的区别就在于以VR作为媒介，使得授课场景更具有沉浸感。
未来
基础技术 + 刚需产业：市场潜力不容忽视
艾瑞咨询数据显示，2016年在线教育市场规模超1560亿元。教育紧随零售、金融、医疗之后，成为互联网市场背后的第四大支柱行业。纵观经济发展，这样的格局并不会随着载体技术的升级而出现太大的变动。也就是说，VR若能成功取代互联网，教育的比重将同样不容小觑。
根据IDC最新市场预测报告，2020年AR/VR（注：本文不对这两个概念做技术上的区分，以下统称VR）市场规模将达到1433亿美元。业内乐观估计，届时VR教育应用领域的市场规模将达到156亿美元。若有朝一日VR果真突破了万亿规模，可以肯定的是，VR教育将分得一块不小的蛋糕。
VR现状 + 教育行业特点：适合长线投资
与“互联网+教育”相比，VR还需要基础网络和终端以外的硬件配置，这个从无到有的过程还需要一段较长的时间。此外，当前VR硬件以及整体解决方案处于一个极不成熟的状态，不少涉足教育的公司都不得不分出一部分的精力解决技术问题，增加了额外的成本投入。
与此同时，VR的技术问题所带来的投资风险对教育，尤其是针对未成年人的教育，表现得尤为明显。且不说目前尚无明确风险评估的视网膜投射技术，单是作为一种迄今为止离人类眼球最近的显示设备，VR眼镜的安全性恐怕会成为家长们最担心的问题，这无疑给VR的普及带来障碍。
倘若VR真的能成为互联网的接班人，那么“VR+教育”的成长过程就可以先从“在线教育”身上找找影子。从上世纪末的兴起到最近本世纪初的开始规模化，再到最近十年的井喷式增长，“互联网+教育”的模式差不多用了20年时间形成一个被大众认可的、比较成熟的体系，整个过程中间还经历了从PC互联网到移动互联网的变革。
由此推断，“VR+教育”将伴随着VR技术一同成长，当VR终端足够完善之后，“VR+教育”才有可能真正繁荣，市场的瓜分应该早于这一时间。
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