孩子，努力读好书，从来都不是一件轻松容易之事，全世界均相似，中国如是，美国亦如是。
我同事的小女儿莱拉，一个漂亮文静的美国小孩，仅有五岁年纪，出生和生活于美国马里兰州，上学前班，每日下午三点，即被我的同事准时接回家，因为女儿的缘故，我同事亦只做半职工作。在妈妈的引导下，小女孩莱拉养成了一个极好的习惯，每天回家后的第一件事情，便是从小书包里掏出老师布置的家庭作业，主动来做，家庭作业一般为十以内的简单加法，及一些浅显易懂的英语单词之类，作业完成后，和国内颇为相似，同样的，亦需要家长签字确认。
有一次休假，我恰好陪同事去接她的女儿，目睹了小女孩莱拉做功课的全部过程，我竟有些诧异，因在国内之时，大家均相互传说，上初中之前的美国孩子是没有家庭作业的，似乎只是“玩”而已，显然，传说与事实并不完全符合，存在一些误差。
平日交谈之时，我们亦能听见一些人，甚至包括很多家长纷纷传言，美国教育环境极为宽松，孩子读书轻松快乐，无负担，无多大压力，毋需太过努力，跟“玩”一般，便可轻而易举进入世界名牌大学，话语间，露出羡慕之意。如此之类说词，在国内流传颇为广泛，身临其境之后，方知，这是一个认知上的误区，亦有一些曲解。
美国小学生比中国小学生或许会轻松一些，但入了中学后便和中国学生相类似，课后也需要完成一些家庭作业，只是涉及面和侧重点与中国学生有所区别。美国教育有一特点，学校的成绩评定，不是像中国的高考一般，根据一次考试来决定，而是平日里每一份作业，每一次考试成绩，每一项参与的课外实践活动，均作为考量，更是作为升大学时的评估标准。所以，若想进入好大学，进入世界名校，不仅需要努力读好书，而且需要持续保持，更要参加各种活动，或体育，或艺术，或社区志愿者，义工，......，所以，美国学生往往更注重日积月累认真做细节的努力，无论如何，亦不能说美国学生非常轻松，更不是一个“玩”字即了事。
美国总统奥巴马曾在美国开学日演讲时，对孩子们说，假如你放弃努力学习，那么你不仅放弃了自己，亦放弃了你的国家。并鼓励孩子们，从哪怕一个小目标开始，马上行动，要肯付出成功所必需的努力，要坚持不懈。
所以，纵观世界，国外的优秀学子们，同样要付出很多努力，才能取得好成绩，只是勤奋努力的方式有所差异。
有人曾颇为形象的描述，当我们立志选择要接受优质教育，选择努力读好书的那一刻起，即是打开了“潘多拉的魔盒”，那里面有黑暗、有气馁、有哭泣、甚至有失败，但永远不要忘记，在魔盒的底部，还有一样最珍贵的东西，那便是希望！
任何取得一定成就的道路上，总是伴随着曲折，充满着艰辛。J.K.罗琳的第一本《哈利.波特》被出版商拒绝了十二次，才最终得以出版，才最终得以闻名于世界。所谓宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，非凡意义亦在于此。
所以，孩子，当你抱怨读书学习之苦时，可曾想过，若年少时不努力，成长后，面临所谓“人生之路千万条”之时，或许只能选择出卖体力，因为那时，你的智力已无优势可言，也不要太过崇尚“条条大路通罗马”，因为，有些美好，仅是看起来美，而现实往往是残酷的。
孩子，努力读好书，请相信，今天每一份的努力，都能让你的明天能拥有更好的选择，让你明天的生活能更为体面，更有保障，亦会引领你走向世界，让你未来的人生充满无限可能和希望！
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