铮铮县令死社稷
在人类遭遇的所有灾难中，饥饿最容易改变人性，正当我因女鬼的事陷入沉思时，一束磷火映入眼帘，我抬眼望去，一名黑瘦长脸，颧骨微耸，身着官服的鬼魂威严的走了过来，胸前的补子散发着磷光，上面绣着一只鸂鶒，是一位七品县令。
这可是“破家知府，灭门县令”的双害之一，怎么也会落得个无处投胎呢？
本想奚落两句，看他正气凛然的站在那里，我懦懦的把话咽进肚里。这县令威严而熟练的咳嗽了声，声如洪钟讲了起来。
我乃平阳府下一县令，刚上任不久就遇到这千古罕见的旱灾。当时国家危若累卵，百业凋敝颓败，文化憔悴支离，百姓泪枯血尽，天下乱象丛生，社稷败亡已显，读史知兴替，每次灾难交加之际，必是朝代更迭之时。我辈世受皇恩，正是报效之时，而县丞李伟明行事丢弃大义，与我背道而驰。
李伟明在当地已做了多年的县丞，关系盘根错节，根深蒂固，对上峰更是屡屡敬馋献媚，深得信任，做起贪赃枉法与徇私舞弊的事情来得心应手，敛得无数不义之财，更是把县衙经营的铁板一块，历任县令多数要看其脸色行事，否则定然办不成。
上任县令年迈致仕后，李本想直接做了县令，因恶名被人控告差点下狱，后得到知府保奏，仅被面斥几句，照做县丞，不过县令显然是做不成了，最终我走马上任。因此，李伟明对我的上任非常不满，以养病为由，不接待，不交接，不理会，我就这么尴尬的走入县衙，步入是非之地。但也激起了我的雄心壮志，暗暗立志要有一番作为，否则愧对圣贤，愧对黎民，愧对皇上。
没人理会，我就自己摸索。
我先去刑房，看到宗卷堆积如山，随阅数本发现均已积压多年，民气难伸。结案的，多数是原告以诬陷之罪受罚，被告者反而脱身无事。
街头私访，发现李伟明制定的赋税种类繁多，叹为观止，甚至连挑大粪的也不放过，城内一老学究听此，吟道“自古未闻屎有税，而今只剩屁无捐”以示讽刺，挑粪人一看征税太高便不愿挑粪，一时间城内粪坑满溢，臭气熏天，才不得已作罢。一计不成又生一计，城外百姓多穿草鞋，李伟明便在城门口贴了告示：凡穿草鞋进、出城者，均需缴纳草鞋税。
双向收税，利欲熏心。
你有张良计，我有过桥梯，迫于生计的农夫进城前脱鞋光脚进城，但难不倒收税人，顺势又开了一门赤脚税。那位老学究气愤之余又骂道：夺泥燕口，削铁针头，不及今日赤脚。
这老学究之所以敢如此指责李伟明，只因曾做过城中一位四品致仕官员的西席，教育过官员的几个儿子，逢年过节，这几个学生偶尔过去拜访，老学究因此颇为自得，平日里对官吏言语无状，也无人敢忤逆。
接连的怪话给老学究招来灾祸，某一晚风起，老学究的屋子突然失火，幸亏邻里帮忙才没命丧火场，救出时满脸熏的乌黑，心爱的胡须被烧掉一多半，脚上被烫了连串的水泡。
不用想，这肯定是李伟明指示人做的。
致仕官员的大公子平时也是纨绔一枚，眼见得师长受辱自然不干，气冲冲的去找李伟明登门问罪，几个时辰后，这大公子醉醺醺的从县丞衙门出来直接回府，从此不再过问此事，令围观看热闹的人无趣而散。原来李伟明给他在县衙谋了一份差事，每月转悠几次，便能领取一份不菲的月例，一个纨绔儿子有了正经事，那位致仕的老爹很开心，至于一个西席，谁还关心呢？
自此，再无人敢对李伟明的行事指指点点。至于县令，早将一切放权给李伟明，每天乐趣就是笑纳李给他的银两。
在县令和县丞的“英明”治理下，本县盗贼横行，特别是近两年迭发“白日劫淫，捉人勒赎”，有报官者，县衙必索要巨额银钱才去抓捕，否则就将报人指为盗贼同伙，抓良冒功；对上，李伟明指示县令上书粉饰太平，盗贼闹的太欢时，也只强调是数个抗税不捐的刁民闹事，并非境内出现强盗，上峰乐的多一事不如少一事，睁一只眼闭一只眼置之不理。
政务如此糜烂，民生如此艰难，我决定去会会李伟明。
初见李伟明我很诧异，本以为是个矮胖粗狂之人，没成想却是个中年文士模样，气度雍容，举手投足间尽显儒雅，若非微服了解到如此多恶事，我定然产生结交之心。
对于我的到来，李伟明并不诧异，如水到渠成一般。他满脸歉意说自己身体抱恙，未能远迎，万分遗憾，又感喟我来之后，自己身上的重担终于可以卸掉，不用案牍劳形，以致积劳成疾。我不置可否地淡淡一笑，遂与他虚与委蛇一番。
李伟明设席招待我，热情的将我推到主位就坐，并喊来县衙的主簿、典史、教谕、巡检一干人等作陪，此时我才得见全部下属，不过这一窝人看到李点头后，才上前与我打招呼。
席间觥筹交错，形形色色的小吏过来敬酒，全被我以不胜酒力拒绝，李伟明劝我，见我毫无改变之意，面上就不太好看了，便不再理我，主动去找别人拼酒。不过此人酒量可不小，面对敬酒，来者不拒，连喝数杯脸色仅是微红而已。
略等他散了散酒气，我本想张口问他，没成想李伟明先冷冷道：“大人莫非是觉得卑职的酒肉饭菜入不得法眼，所以即不举筷，也不端杯？”
听得李伟明开口，刚才还闹哄哄的众人，霎时安静下来。
“非也，一来不饿，二来本官家贫，从未见过如此山珍海味，由俭入奢易，由奢入俭难，圣人言，不敢忘。”我心平气和道。
“不饿？”李伟明阴测测的道，“大人在城里转悠了大半天，竟然不饿，也是厉害。”
我料定私访定然瞒不过他，就大方的承认：“为官一方，就要知一方舆情，否则成了瞎子、聋子，如何治理？不过，李县丞，现有一紧要之事，据本官多日勘察，本县旱情势必要加剧，为早作打算，请助我赴城巡查城东官仓。”
城东地势较高，当年官仓在此建立，最近旱情严重，灾民如潮，不久之后，恐怕得开仓放粮赈灾。
听得我要查官仓，李伟明的脸色瞬间凝结成冰，目露凶光，厅中气氛沉重起来，众人大气也不敢喘。
沉默良久，李伟明突然哈哈一笑：“大人既然要查官仓，卑职本该全力协助，可恨这身体不争气，本来我就要将官仓钥匙给您，正好借着今天拿给大人。”说罢，起身摇晃走进了内室，不大会拿出来钥匙，以及厚厚一摞账本，放到我跟前。
我起身拱手表示谢意，随即抓起钥匙，抱起账本准备回衙，但李伟明以地方戏为噱头热心挽留，其余下属皆来劝告，我也不想把事情办得太过出格，看了几个时辰，才脱身而走。
归来时，只见月到中天洒下一片清辉，天地一片静谧，我随口念道：月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。本欲翻看官仓账本，无奈这一天太过疲乏，特别是与李伟明的一番周旋尤为耗神，草草看了两页，便睡去了。
翌日午时，我才看完厚厚的账本，来往账目无任何问题，完美的令人怀疑。匆匆用了午饭，我便赶往城东官仓。
如同账本显示的一样，官仓储粮没有问题，除了个别陈粮外，其余皆是新粮，看着负责钱粮的主簿赵丹心我自愧不已，尽管此人尖嘴猴腮，驼背弓腰曲腿，被人叫做“三弯主簿”，况且昨日席间又现种种丑态，那成想却是一名能吏，有此吏，民幸也。看来我的识人功夫还是太差，犯了以貌取人的大忌。
官仓充盈，面对灾民，我底气十足。随后几日，我悬心关注灾民情况，并再次拜访了“养病”中的李伟明，商议后拟了章程，由我上书建议开仓放粮赈灾。
多日等待，上峰终于回复准，一字救活数万人命。李伟明也“带病”出山，他冷静的建议，粥棚须设在城内，因为现今灾情泛滥，强盗出没，县衙防守力量薄弱，赈灾粮一旦遭抢，后果将不堪设想。而且要先放陈粮，再放新粮。
看来这李伟明确实有手段，句句在理，我便点头答应。随后，所有的赈灾事务有条不紊的进行，在此过程中，李伟明对我倒也尊敬，而我也放下了对他的成见，俩人配合相得益彰。
但意外总在不经意间猝不及防的发生了，赈灾三日后的一个夜晚，一场大火烧了粮仓，火光映红了县城半边天，我失魂落魄的赶到现场时，一切都化为焦土，李伟明随后也到了，他的脸色如丧考妣。
询问半天才得知，一伙强盗假扮灾民赚开城门，直奔官仓而去，抢得粮食后顺势从东门走脱，临走前放了把火，烧了粮仓和粥棚。
这帮遭天杀的强盗，带走粮食就可以了，为什么还要火烧粮仓，置灾民生命于不顾呢？
我失魂落魄的走到李明伟身边，告诉他莫怕，一切后果由我承担，要他继续组织全城力量赈灾。得到肯定答复，我回县衙，上书请罪。
我枯坐县衙等着被缚，一连数天都没消息，突然门房走领了一个灾民进来，这灾民一见到我就跪了下去，嚎啕喊救命，见我疑惑，便说道：“大人上了那李伟明的当，其实官仓除了那点陈粮，其余早就被他倒卖一空。那李伟明见大人执着要查官仓，便立即通知城内各粮店关门备粮，运往官仓。街上粮店全是李伟明的亲戚和爪牙所开，必然照做，到第二天巳时末才弄完，随后大人便来巡查。”
听到此处，我震惊不已，这贼子竟如此胆大包天，又暗骂自己见识短浅，懊悔当天被李伟明拖住看戏，厚着脸皮直接走掉，就不会给他留出时间从容布置了。看来做官最简单精要的“心黑脸皮厚”，我还远未登堂入室。
这灾民见我陷入深思，便住口不说，我示意继续。
“那李伟明建议大人将粥棚设在城里，更是狼子野心。周边多数村落离城较远，灾民已无力走到城内领取，所以领取的人数有限，官仓陈粮发放速度自然较慢，李伟明利用大人无暇顾及官仓的机会，便让赵丹心组织人力将运进官仓的存粮又搬了出去，见得新粮运尽，陈粮将完，指示一伙人扮作强盗火烧官仓，来个死无对证。官仓是大人从李伟明手里要过去的，且核查无误。此次官仓失火，大人定脱不得干系，这狠毒的一石三鸟之计，最终是要大人的命。”
我气得浑身发抖，好你个李伟明，为敛财竟如此草菅人命，待本官参你。我怒气冲冲提笔欲书，但想到自己前脚刚上书揽责，后脚又上书参人，实在说不过去，况且仅依一灾民之言，又无真凭实据，如何参人？悬肘提笔良久，最终无奈丢置一旁，颓然瘫坐在椅子上。
我心中不解，一个灾民如何知道这其中环节，又为何进门喊救命。
这灾民泪如雨下道，他并非灾民，乃是官仓小吏，李伟明指示赵丹心事成之后分给他5担粮食，本以为能够度过难关，那成想烧了赈灾粮，城中灾民为活命已经不管不顾，他家被灾民偶然得知有粮，院子就被围了起来，不给粮食，每天就把饿死的人头扔了进来，还扬言要破门抢粮。昨晚半夜化成灾民翻墙偷跑出来，去找李伟明求救，那成想连门都未入就被赶了出来，一急之下，才来找我。
害人必害己，我看着咎由自取的小吏。不管是否有用，我让他先写了份供词，签字画押。然后厉声告诉他，要想活命，必须要拿出多半粮食，否则必定家破人亡。小吏想了想无奈点头称是，我带了几个衙役并与他一道出了门。
听了小吏之言，尽管有所准备，觉得李伟明这几日定会不管灾民，但还是被眼前饿殍盈道，哀鸿遍野的惨状惊呆了，此刻这座县城就像一个逐渐合拢的坟墓，将会把我们所有人埋葬。
最后小吏分了4担粮众灾民才散去，我解了他的围，但我知道我的围才刚开始。
上峰回本到了，严斥责我疏忽大意，酿成大错，最后寥寥数语要我戴罪立功，做好赈灾。后来得知，知府大人本想立刻拿我下狱，但被个别对李伟明不满的下属劝告：就算拿了我，目前也无人可派去赈灾，用人莫不如戴罪，况且我才刚到任两个月，县丞也一直卧病在床没有交接，如何了解情况？知府大人捻断数根茎后，才勉强点头答应。事实上，平阳府内灾情也颇为严重，知府大人知道其中利害。
没有整死我，李伟明也很诧异，此时我也无所顾忌，找到“病人”李伟明，隐晦的点下他的阴谋诡计，又威胁带撒泼耍赖，终于要得百担粮食，重建了粥棚，勉强度日。
这点粮面对如潮灾民实属杯水车薪，我整日到一些大户家告苦劝捐，刚开始还能得到一些，再后来就不愿意出了，我决定抵卖县衙，无人敢接，又去了大户之家，推金山，倒玉柱，恳求再捐点，结果这些大户反而带着全家跪在我对面，我磕1个头，他们反而还我10个。
给知府上书无数，终于要得百担粮食，一路押运损耗掉六成，再往后，什么都没有了。
正当束手无策之际，突然来了个叫李提摩太的洋人传教士，他带来了救命的粮食，我大喜过望，飞奔迎了过去，李提摩太的要求很简答，一边放粮赈灾，一边传教。
只要有粮食赈灾，只要灾民有饭吃，饿不死，管他传什么，我满口答应。
那成想数日后，先是接到昔日同窗书信，痛斥我数典忘祖，竟然允许洋人救灾，这洋人居心叵测，借赈灾之名，意在收买人心，尤为可恶的是竟然收养孤儿，并强调小孩饿死尚是小事，为天主教诱去，则大不可，宁可食夷肉，不可食夷粟……，信很长，洋洋洒洒数千字，字字义愤填膺，唯不见一粒粮食，我置之不理。
接着又接到上峰命令，要我对李提摩太“婉为开导，设法劝阻”，让他离开此地，不要再行赈灾之事，并且口头传信：“华夷之防”乃是大义，赈济灾民不过小节。同样不见一粒粮食，我再次上书索要粮食，说明一旦救灾粮到位，立刻驱逐洋人传教士。
全县人都要饿死了，哪管什么大义小节。
李伟明出手了，他被我诈取了粮食后，就一直未露面，这时他突然给知府大人上书，控告我接受洋人贿赂，出卖民族大义，以赈灾为掩护，甘做洋人走狗，替洋人收买人心，教唆灾民接受洋人赈济，皈依洋教，不再做中国之民，其心可诛。并反咬我一口，说我勾结强盗，监守自盗，一把火烧了官仓。
知府大人平日里办事拖沓，但这次却是雷厉风行，直接批示四字：就地正法，并直接提拔李伟明为县令，以特殊时期行特殊之事，堵了悠悠之口。
“好了，你的事情已说完，后人也知晓了你的冤情，该上路了。”黑暗中突然传来了一阵尖利昂扬的声音，飘飘渺渺令人无从辨别声音来源。
见得这县令身旁兀然出现两个高大身影，从着装打扮上看估计是民间所说的黑白无常。原来这阎王殿并非完全学得人间的世故，这百年的孤魂野鬼还劳阎王爷惦记着呢。
这县令对我拱了拱手，跟随着阴差远去，不过那尖利昂扬的声音又传了过来：“书痴自谓不痴，徒误卿卿性命，本就一书生，奈何要入官场的泥淖？整日恪守圣人言，怎就忘记圣人言的‘独善其身’呢？”
“有些事情终究是有人去做的，就好比飞蛾扑火……”那县令雄厚的声音也传了过来。
闻者泪如雨下。
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