Ritual

英  ['rɪtʃʊəl]  美  ['rɪtʃuəl]

n. 仪式；惯例；礼制；例行公事

adj. 仪式的；例行的；礼节性的

Rituals来自拉丁语ritus，带有religious（宗教的）的含义，因此ritual首先指的是那些固定的宗教仪式（rite是一个更加狭义指宗教仪式的单词），引申指一些一成不变的习惯和规矩。当它作为形容词使用时，和它的变形ritualistic, ritualized一样都带有墨守成规，形式化的含义。

The lady of the house performs the sacred ritual of lighting two candles.
由女主人来完成点燃两根蜡烛的神圣仪式。

He went through the ritual of lighting his cigar.
他按照老习惯点燃雪茄。（go through the ritual of... 是一个常用短语）

A thirty-minute reading is my morning ritual before the breakfast
早饭前三十分钟的阅读是我每天早晨的例行公事。(someone's ritual: 某人的例行公事）

除了例行的含义，ritual还指仪式化的事物，比如ritual girl指礼仪小姐，ritual vessel指的是祭祀仪式中用到的器皿。courtship ritual则是指雌雄动物之间的求偶仪式。

从宗教仪式，到例行，到个人的习惯，到生活的准则，ritual也会被借用来强调某事对个人的重要性和核心地位，比如美国作家Augusten Burroughs曾经写道：

My only ritual is to just sit down and write, write every day.

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