美国前国防部长在关于伊拉克是否有大规模杀伤性武器上，提出了一个著名的认知哲学名言，共包括三句话：
第一句：有些事物是已知的已知，也就是我们知道自己已经知道的事物；
第二句：有些事物是已知的未知，也就是我们知道这些事物是我们所不知道的；
第三句：还有些事物是未知的未知，也就是我们不知道自己所不知道的事物；
拉姆斯菲尔德说这三句话的初衷是证明伊拉克还是有大规模杀伤性武器的，只是他暂时不知道，只是为进一步制裁伊拉克寻找理由。
可是这句话在哲学的认识论上，却把人类的几种或者几个层次的认知表述的非常清楚和精彩。
第一句话原意是大规模杀伤性武器本身存在，并且拉姆斯菲尔德已经知道伊拉克的大规模杀伤性武器藏在了哪里。类比科学探索就是我们知道太阳系的八大行星，明确的知道它们的运行和位置。
第二句原意是大规模杀伤性武器本身存在，虽然暂未发现，但是拉姆斯菲尔德推断这是存在的。类比科学探索就是黑洞却是存在，人类已经证明了黑洞的存在，但是就是无法抵近。
第三句原意就是还有其他我们完全不掌握的大规模杀伤性武器，没有信息来源，没有知觉，但是拉姆斯菲尔德认为伊拉克这个国家就会研制大规模杀伤性武器的，这有种欲加之罪何患无辞的意味。类比科学探索就是人类的思维和各种感觉是片面的，以现有的思维和感觉，完全无法探知其他事物，而人类自身所欠缺的还不清楚。
在现实生活中每一个事物进入人类的意识都是从未知的未知——已知的未知——已知的已知递进的；而人类思维认识事物反而是从已知的已知——已知的未知——未知的未知递进的。
就拿我们他说前沿科学，是以已知的已知为基础，研究已知的未知，反思未知的未知。
关于上帝便是未知的未知，因为它的存在没有留下任何蛛丝马迹。在西方世界，人们更愿意把上帝当成已知的未知，这样就不用无限求索，并且有了强大的倚靠。而在东方，中国、印度、中东等文明古国或地区，对于上帝或者其他神的认知，只是人类理解极限能力的体会和感悟罢了。
但不是说西方人思想的不开化，毕竟基督教是从犹太人传至欧洲的。
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