中美作文教育的异同

我最近见识了美国老师对于“介绍自己”的作文的教法，跟我印象中的中国老师的教法非常不一样。

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    很惭愧，我是中国教育界的一名逃兵，当年师范毕业做了三年老师就转行了。

    因为我喜欢安静，无法忍受几十个学生同时的闹腾。尤其下课铃一响，整个校园的喧嚣更让我受不了。

    由于我离开教师岗位已经几十年，所以也不记得应该怎么教小孩写作文了。

    我去问当年师范同学时学习很优秀，现在在教育战线工作依然很优秀的张老师：

    如果你要教孩子们写一篇介绍自己的作文，你会怎么教？

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    张老师说，

    一般来说，我会教他们分三大部分介绍。

    第一部分可以以“大家好，我是某某某”之类的句式开头，介绍自己的姓名。如果姓名比较特殊，可适当讲讲姓或名的来历、含义等。再说说来自哪里，家庭成员等。

    第二部分着重介绍自己的兴趣爱好。如果爱好比较多，重点介绍一两个，其余一笔带过，这样有详有略。

    介绍爱好的时候最好先总写（第一句为总起句），再具体写，然后总结一下。就是常说的“总分总”的构段方式。期间穿插这项爱好给自己带来的快乐。

    对初学写作的孩子来说最难的是具体介绍兴趣爱好这部分，我会给出一个框架。比如写“我很喜欢踢足球”，可以写什么时候踢，什么时候踢，什么时候也踢。还曾参加过什么比赛，得到过什么奖项（如果没有得过奖，可说“虽然……，但是锻炼了…”）。

    第三部分结尾，可以写“很高兴认识大家，希望和大家成为好朋友……”之类的话。

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    在一些中国人眼里，中国的作文教育，甚至于中国的所有的教育都挺八股的，非常拘于形式。

    同样的题材，美国的老师怎么教呢？

    首先，你的作文要包括一个简短的介绍段落（introductory paragraph）（3-5句）。这段应该给出关于你的一些背景信息。你可以在这段中回答以下问题：

    你叫什么名字？你何时出生于何地？你跟谁一起生活？……

    然后，你的作文应该包括三个正文段落（body paragraph）。

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    我觉得中美作文教育的最大不同就是这个正文部分。

    就内容来说，中国的老师多会限定在兴趣爱好方面。

    就形式来说，中国的老师普遍的规定是“总分总”的结构。

    而美国老师在内容上没有限定，在形式上，趋向于树形结构。似乎很多英语的写作中都普遍使用这种树形结构。

    具体来说，美国老师是这样要求正文段落的。

    每个正文段落应该以一个不同的"关于你的正式的定义"开头。

    所谓正式的定义，就是“我是一个怎么样的人。”其实这是一个主题句（topic sentence），跟中国老师说的总起句对应。

    比如，你对自己的定义可以这样：我是一个热爱运动的人。我是一个热情的人。我是一个胆小的人。等等，就好比自己给自己贴个标签。

    然后，再教怎么发展这个主题句。这个中美之间的教法差异比较大。

    美国老师是这样要求的：

    每一个段落应该有两个例子来解释对你自己的每个定义（例子之间使用过渡词，比如“首先，……”；“其次，……”）。

    每个例子应该有三个细节（细节之间也可以用过渡词来连接，比如“举例来说，……”；“例如，……”；“举例而言，……”等）

    正文的三个段落其实使用的是同样的结构。就好像一棵树，长了三个分叉，每个分叉再分别有两个枝丫，每个枝丫上再有相同数量的叶片。

    这个分叉其实就是英文中说的主要细节（Major details），而枝丫呢就是英文中说的次要细节（minor details）。主要细节是用来支持说明主题句的，而次要细节是用来支持说明主要细节的。

    所以，在我看来，这样的文章结构非常像一棵树。

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    对于结尾，虽然都算是文章的总结，但是，中美老师的要求和方法也不尽相同。

    美国老师这样要求：

    最后，你的作文应该有一个总结段落（conclusion paragraph）。

    这个段落应该以“你希望在未来成为一个什么样的人的正式的定义”来开头。

    这里也应该有两个例子来解释这个定义，每个例子应该有三个细节。

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    这样一比较，是不是感觉美国的作文教育更八股些？因为看起来，它对结构的要求似乎更呆板。

    但是，我想对于初学者，也许这样的呆板更容易帮助他们学会写作。

    很多时候，刚开始学习写作的孩子不知道到底该如何下手。很多学生很怕作文，因为不知道写什么。常常无话可写。

    事实上，仔细想想，无论中国的总分总结构，还是美国的树形结构，其实都不算是什么八股。初学写作总是要有一定的形式要求。这样可以帮助学生知道该怎么去写。

    只有写多了，才能抛开固定的形式，信马由缰地任思绪流淌，由情感喷发。然后，自然而然地成就一篇篇各具特色的作文。

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    最后贴一下美国老师批作文的方法。他们用一个分数表，附在每个人的每一篇作文前，进行标准化打分。

    考量分三大部分，14个分项，每项列出分值，老师认为你该项可以得几分，就在那个分值上画圈，最后将分值相加，得出你的总分以及相应等地。

    我觉得这个也有比较有趣的，将评价标准完全量化。

    就打分的考量标准来说，中国老师也许更重视文采，美国老师似乎更在意语法和细节的规范（差不多跟内容有同等的权重）。

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