破阵图（五 疗伤）

五    疗伤

第二天早上起来，石泰来二人辞别了黑虎夫妇，辨明了方向，上马直奔采凉山顶而去。

采凉山山顶平缓，是个大圆台，圆台边上耸立着一座山峰，山体泛红，正是红石崖。主仆二人在崖下手搭凉蓬向崖顶张望，只见一缕青烟正好从山腰某处飘出。石泰来暗想，这山势险峻，层峦叠嶂，要是没这缕烟作向导，这隐秘之处真不好找。上红石崖的山路崎岖陡峭，骑马已是不能，两人把马拴在崖底，缓缓爬上山来。

一路艰辛不提，到得青烟腾起之处，石泰来见是一块三丈见方的空地，边上搭个草庐，草庐前一白发老者背对自己而坐，在空地上生起一堆火，不住的往火堆里添柴，并用碎皮腐叶把火苗压灭，生出好大的烟来。石泰来拱手喊到：“晚辈饶州石泰来，携同田贵，拜见老前辈，打扰了先生清修，还望海涵。”老者闻言哈哈大笑，说：“等你俩多时了，要再不来，柴都要烧完了！”说罢转过身来。石泰来一看清老者面目，大吃了一惊，原来这老者不是别人，正是昨晚在山脚燕黑虎家见过的那个老汉。

崖顶比之山下寒冷，石泰来咳嗽加剧，那老者拨开腐叶，招呼他二人到火堆前席地而坐。石泰来见这所谓隐居高士，竟是一寻常山里老汉，回想他昨晚向衙役哀告哭求的模样，心里不免有些失望。那老者在二人脸上一扫，已有察觉，也不在意，只微微一笑，淡然道：“这一掌打在小腹上也有七八天了，竟然还能自己攀上红石崖，年轻人的昆仑武功已经有些火候了。”这一句话虽然只寥寥几字，却道出自己身上几样关键的隐秘，石泰来听在耳里却有如一声巨雷，惊得目瞪口呆，忙翻身拜倒：“前辈慧眼如炬，还望略施神通，救晚辈于水火之中。”他这几天饱受咳嗽和体内阴凉之气困扰，因此说得诚恳。那老者也不扶他起来，瞥了一眼道：“年轻人就是喜欢一惊一乍，刚才还瞧老头儿不起，一转眼功夫又行起大礼来。”石泰来一听汗颜，更是趴在地下不敢起来，终于听那老者道：“你起来罢，我若是不愿帮你，又怎会烧火放烟引你上崖。”见石泰来仍是拜在地下，又说：“傻小子真是好福气，要不是老头儿今天心情大好，早赶你下山了。你还不起来，难道要我白头翁也趴着给你号脉吗？”石泰来这才放下心来，又拜了一拜，起身到老者面前。白头翁拿过他手臂，右手食中两指搭在脉门上，半眯着眼睛给他号脉，又撩开他衣服在小腹中掌处轻轻按了按，翻开眼皮看了看。如此察看了一袋烟功夫，白头翁把手拢在袖子里，笑吟吟地看着石泰来问：“年轻人，最近和川西玄元门的人动过手？”石泰来到现在才知道自己中的是川西玄元门的掌法，忙把自己闯阵中如何躲避不及受了这一掌的过程详细描述一遍。白头翁听完一拍手说：“如此，问题就不难办了。倒是你年纪轻轻在临阵中忽遇突袭，尚能随机应变，卸掉大半掌力，已是非常不易。”边说边点头看着石泰来，又说：“比之卸这一掌，年轻人昨晚在燕庄村机智仗义，能屈能伸，助人之余还能顾及他人颜面，更为难得。”突然话峰一转，把手伸到石泰来面前问：“那把柴刀呢？”石泰来让阿贵取出，双手递过去。白头翁接过柴刀，打开布看了看，对石泰来说：“老头儿日前在山间看到一株好树，想把它砍来做个桩子，可否借你柴刀一用？”石泰来忙答到：“前辈要用得着，尽管拿去便了。只是不知这树长在何处，前辈指个位置，我同阿贵把它砍来便是。”白头翁摆摆手道：“老头儿虽然有些年纪了，这点力气还是有的。山上清静，你二人在此养伤，正是合适。”石泰来大喜，前辈这话，是留他二人在山上住了。白头翁说完起身，竟不再提疗伤之事，拿着柴刀飘然下山去了。

石泰来二人把山上草庐里外打扫一遍，找个角落铺些干草，算是歇息之所。这几天来石泰来四处奔波，居无定所，也逐渐学会了自己去做一些衣食住行的琐事。打完这地铺，终于有了落脚的地方，心里踏实不少。崖上环境清雅，只是食物不好张罗，好在山中野果走兽颇多，两人虽然有伤，但寻些东西裹腹，倒也不难。

次日日上三竿时分，白头翁回到红石崖上。只见他腰插柴刀，手里提一根钵口粗的松树干，跃上崖后，脸不红气不喘，虽还是一身林中老汉的打扮，但神态身姿，与日前黑虎家所见判若两人。上崖后白头翁拨出柴刀，只三两刀，在松树干一端削出个尖头来，在草庐前空地上选了个平坦处，倒提树干，尖头朝下，也不见运气发力，往下轻轻一送，那树干直插入地下，竟没入土里两尺有余。石泰来看得瞠目结舌，对这白发老头更是钦佩万分，暗想以自己功力，便是再练上十年，也不易做到如此毫不费力。又微感诧异，想这白头翁如此功力，为何砍这不粗的一棵树，竟花费了近一天时间，又不知他立这树干是何用意。正在石泰来疑惑之际，白头翁把柴刀交回到他手里，说到：“刀用完了。”见石泰来发呆不动，拍了拍他肩膀道：“我老头儿就是好管闲事，见不得热心肠的人吃亏，你花五两银子买的这把柴刀，虽然不是什么百年古物，但现在可比什么劳什子古物值钱多了，你这五两钱子，可是拣了个大大的便宜。”石泰来忙把那柴刀拿在手上细看，只见刀还是那把普通的刀，又手试了下刃口，也不见变锋利了，再细看时，终于发现端倪，只见刀柄之上密密麻麻刻满了蝇头小字。这些字显然是新刻上去的，字虽小，仍可看出笔划苍劲有力，不知用的什么利器刻画而成，而刻字之人的内力之深厚，亦是非同小可。

石泰来颇有武学根基，粗略一看，便知是一门武功心法，只是读来很是拗口，不成篇章。他只道是这心法义理奥妙，一时不能领悟，正待认真参研，又听白头翁说道：“你是昆仑派门下，那一套昆仑九宫掌，总是练熟了吧？”石泰来躬身答到：“回前辈，九宫掌晚辈习有几年，虽不明其精要，但套路还是记得。”白头翁呵呵一笑：“那就够了。这上面刻的乃一套‘伐檀心法’，听说是多年前江南一位的高人所创。那前辈是一位武学奇才，博学多识，晚年隐居山林，于劈柴伐木之中，领悟了一套调理内息、运劲使力的心法。你有武学根基，这心法不难读懂，切记，内功修习要恪守章法，稍有差错则凶险万分，若有甚么疑惑之处，停下来想想你那昆仑九宫掌的招式，必然有所感悟。”石泰来明白前辈是有感于自己在燕庄村的古道热肠，传了一门高深的武学，于是忙叩头拜谢。

但比起精进武艺，当下他更着急疗伤之事，于是向白头翁道：“前辈赐教，晚生不胜感激，只是以现在我这伤势，运气尚且费力，不知道有没有福缘能够修习这门高深的心法。”白头翁却摆摆手道：“赐教不敢当，老头儿这点微末的本事拿不出手，就让它烂在肚子里吧。这刀是你花五两银子买来的，跟我没什么瓜葛。不过老头儿倒觉得，你用这刀为他人解困，善缘相报，说不定自己的脱困之法，也在这刀中。”说完哈哈大笑，径直回草庐醒觉去了。

石泰来见这白头翁行事果然有些古怪，明明是他把这心法传了自己，却偏偏撇清关系。但他本领了得，又能屈尊助人，皆是自己亲眼所见，因此石泰来对他所说深信不疑，当即拿起柴刀，认真参研起来。

只见刀柄上共刻有九段文字，每段之前，依次标有乾、坎、艮、震、中、巽、离、坤、兑九个字。石泰来心想，果然与九宫有关，于是从第一段开始读起。这伐檀心法讲的是调息运气的法门，石泰来一边研读，一边调动内息依法游走周身穴道。看了几段，觉得这运气之法有些古怪，诸多气息逆行相冲之处，譬如“乾”一段中提到闭住风池穴以引导气息游走膻中穴，而在“艮”一段中又说蓄内息于风池穴中，先闭后储，有些于理不通。练了一会，觉得先前气息之阻滞，非但没有好转，反倒呼吸更加沉闷。他内伤不轻，一口气运不过去，只好停下来歇息，心里不免抑郁。石泰来突然想起白头前辈有交待，有甚么疑惑之处，停下来想想九宫掌的招式，就会有所感悟。难道是要以九宫掌为表，以伐檀心法为里，相辅而成么。于是他练了几式九宫掌，用的却是柴刀上刻的气息调理之法。练了不几招，只感觉越练越费劲，九宫掌于这门心法修练并无甚益处，显然路子还是没走对。他记得白头翁曾言到，熟记这九宫掌套路便够了。于是盘腿坐下，屏神凝息，在脑子里把九宫掌的招式从头至尾推演了一遍。想从其中发现些奥妙，一时却未有所获，这九宫掌他练习有多年，一招一式皆烂熟于胸，翻来覆去想了多遍，并未发现与这伐檀心法有甚瓜葛，不免有些沮丧。

石泰来黯然之际，想起以前遇到困惑，总有母亲在一旁开导。他又忽然想起那日赶考临别之际，母亲对自己叮咛嘱咐，除临阵之策外，还特意吩咐自己不要勉力强求，于今后的立身处世，也加意提醒。当时还纳闷母亲为什么如此语气凝重，现在想来，母亲是知道自身内伤严重，不知是否还能挺住，而自己即将孤身赴险，因此心中万分挂念，感怀颇多，故而特别交待一番。母亲为自己前程奔波操劳，甚至不惜以武犯禁，铤而走险，而自己本领不济，竟让她的一番辛苦付之东流。一念及此，石泰来直觉得内心绞痛，眼中淌下泪来，思念之情泛起，母亲的音容笑貌，在眼前一一浮现。他突然想起那一晚母亲指点自己武功，曾评说到：九宫掌虽为掌法，但最要紧的是步伐。习之者要时刻注意脚踏九宫方位，趋逼进退，随势而动。白头翁说这柴刀上刻的伐檀心法，要以九宫掌的套路为参考，莫不就是与这九宫掌的步伐有关？他记得九宫掌起手式脚踏中宫，而后迈兑位进坤位，忙把柴刀提起细看。他先读了“中”字段的第一句，然后转而读“兑”字段的第一句，再读“坤”字段的首句，把这三句连起来一读，果然条理顺畅。依法潜运内息，精气为之一振，再无逆行相冲。石泰来大喜，按照九宫掌的脚踏方位顺序，把这刀把上刻的心法重读一遍，遇有先前踏过的方位，则从该字段的第二句读起，如此循环往复，到九宫掌最后一式步伐撤回中宫时，这心法恰好全部读完，而内息游走诸身要穴，收于丹田。至此，石泰来终于明白，这伐檀心法，与九宫掌并无关联，只是白头翁前辈把它铭刻在柴刀上时，故意把心法的字句打乱，按九宫掌步伐的次序重新编排。前辈知道自己是昆仑门下，熟练九宫掌法，或可参破奥妙，而一旦柴刀遗失，流落于刁徒手中，也不必担心他习了这心法，为非作歹。

既已参破窍门，石泰来便依铭文修习伐檀心法。只练一遍，便觉气息通顺，呼吸轻盈。三遍练完，更觉手足发热，额头渗出细汗，周身说不出的舒畅，咳嗽也好了许多。歇息时他听到旁边有声响，回首一看，见白头翁不知何时已出屋来，在不远处的石墩上坐着，半眯眼睛瞧着自己，脸上颇有喜色，知道他老人家是担心自己心急，没有参透奥妙就强行修习伐檀心法，以致气息相冲酿成祸患，心中更是感激。

石泰来于武学一门本来颇有兴致，每天勤于修习，如此忽忽数日，到他上崖半个月时，咳嗽已经好全，内息再无阻滞，腹角的寒意也消失贻尽。更觉得内力潜滋暗长，整个人的精气神都健旺了不少。果然如白头翁所言，自己脱困的法门，也在这柴刀之中。

再过月余，骨折之伤也好了大半，能够自如行动。这几十天中，石泰来碍于手脚伤病，不便闪转跳跃，因此以修习内功心法为主，久未练拳，有些技痒。这一日他见有只鸟儿停在那树桩上，一时起了童心，拾起脚下一粒小土块，朝那鸟儿弹去，本只想逗它一玩，惊得鸟儿一声啼叫在山间回响，也是一种乐趣。哪知那土块自手上弹出后，竟有如离弦之箭，鸟儿躲避不及，跌下桩来。石泰来惊喜交加，方知这伐檀心法果然非同小可，习之月余，不但疗好了内伤，功力也精进了不少，运气发力，更加自如。

一晃石泰来和阿贵在这红石崖上住了两月，阿贵本不会武，石泰来便教了他一些拳脚功夫，只这伐檀心法，未经得白头翁允许，石泰来不敢私下相授。这些天来两人在山上疗伤练武，猎兽采果，挑水劈柴，倒也过得自在。然自离家后，石泰来日日想念尚在京城的父亲，不知他是否已出狱脱困。到后来伤势渐渐好转，行动已无妨碍，思念之心愈发急切。这一晚阿贵晚饭准备的比较早，吃过饭后，石泰来便坐在草庐前的空地上，看着山下风光，心情也有如这采凉山一样连绵起伏。天色转晚，但见月大如斗，照得山间崖上一片清冷肃穆。石泰来掐指细算，方才发现今天是中秋佳节，环顾四周冷冷清清，只觉得心情更加沉重。遥想去年中秋节时，一家人在自家宝珠岭的山头上，吃着点心，品着月饼，悠然自得的赏月。母亲总是会把各种口味的月饼先掰下来一小块，尝尝味道是否可口，称心后再笑吟吟地把饼递给自己，而父亲也会难得的说几句逗趣的话，一家人谈笑之声仿佛犹在耳畔。而如今月亮还是一般圆，家却已残缺不全。石泰来黯然垂泪。阿贵过来陪他说了几句，他知道少爷好强，不喜欢让人看到自己伤心，因此找了个由头走开了。

石泰来一个人对着月亮坐了良久，正想收拾情绪，进屋休息，却听到身后走来一人，径直在石泰来身侧坐下。月光照得这人银发如丝，正是白头翁。自石泰来上山以来，白头翁很少与他闲聊，每日只是笑吟吟地在一旁看着他练习心法，话语不多。他坐下后拿住石泰来手腕号了号脉，赞道：“年轻人果然悟性不错，这脉搏跳脱有力，内伤早已好全了，功力也精进了不少。这些本是可喜之事，为何还伤心垂泪？”石泰来先谢了白头翁传功之恩，又说：“前辈莫怪，晚辈只是见今日中秋节，想念父母，故而感伤。”白头翁点点头道：“你是该回去看看了，二老一定也想念你的很。”一听“二老”两字，石泰来觉得心似乎被狠狠的扎了一下，想起母亲那几日咳嗽体虚的模样，更是止不住泪。他脑子里突然闪过一个念头，问白头翁道：“那日我上山时，前辈一望便知我中了川西玄元门下的掌力，可是有什么端倪？”白头翁手捻白须，说到：“这也不难。川西玄元门的玄霜掌有其独特之处，掌力阴冷绵长，中掌者往往一时还撑得住，十二时辰后掌力开始发作，扰乱内息经脉，使气血阻滞，手脚发冷，咳嗽不止，直至掌力侵入心脉，则性命休矣。如运内力强行压制这掌力，则使阴寒之气凝滞不散，无异于饮鸩止渴。那日见你咳嗽不止，气息沉重，脉象迟缓，腹部受掌处隐有黑气，眼底泛青，正是中了玄霜掌的迹象。”闻听此言，石泰来记起母亲是那晚传艺后的第二天入夜时分开始咳嗽，与之相隔正好差不多十二时辰，而且手足发冷，喘息不止，种种迹象与自己中掌后一般无二。如此看来，母亲那晚深夜外出，确实是去闯阵查探无疑，不然川西玄元门下人数不多，以母亲恬静良善的性格，何以凑巧和玄元门人动起手来。且母亲特意指点一招“巨熊撼树”，正是克制这一掌的招式，凭着这一招，自己才破了破壁阵，可见母亲是在阵中受了这一掌，事后仔细思量，才想出这一破解妙招。回想自己不过受了三分掌力，尚且遭了这么多罪，却不知母亲如何挨的这一掌，只怕是比自己痛苦多了。

自上山以来，石泰来得白头翁收容传功，心中早已把他当作亲人，这一日打开话题，石泰来把自己的身世经历，如何闯阵失败，父囚母亡，直至流落大同，向白头翁细细述说一遍，只是对舅舅的怀疑，事关家丑，没有言明。白头翁没有插话，听石泰来说完后，皱眉说到：“这事真有点蹊跷。你母亲既然在授艺完后立马把那图谱烧了，当知它是个祸根留不得，按理不会留下什么副本，为何后面官差还从你家里查出破阵图来。而此后变故竟接踵而至，确实不大寻常。”他也言尽于此，没有再往下说，但石泰来从这位前辈的三言两语中，觉察出他的疑虑，不由得对阿贵的猜想更信了几分。两人又沉默了一会儿，白头翁拍拍石泰来肩膀说：“人常言‘不如意事常八九’，你自小在父母羽翼下长大，原无忧虑，此番遭受变故，对这句话的理解可算是深刻了。今后日子艰难，往何处走，更要小心权衡抉择。”说完站起身来，想要回屋休息，似乎又想起什么，回头对石泰来说到：“那日在山下黑虎家，你可知我为何要扮作山村老叟模样？”石泰来不敢妄自揣测，说到：“晚生愚钝，请前辈指点。”白头翁却道：“其实我想，你心里已经有了答案。那日你虽然有伤，但赶跑几个寻常公差，还是不在话下，然而你并没有鲁莽行事，可见也是和我这老头一样的想法。以武力解决问题，不是不可以，只是动手前，最好想想有没有其他办法。后生，你现在习了伐檀心法，本领更有长进，这一点切不可忘了。”白头翁说完迈步回屋休息了，石泰来忙抱手答到：“谨遵前辈教诲。”

接下来几日，石泰来和阿贵把草庐仔细修缮一遍，水缸里的水挑满，打了不少獐狍狐兔腌成咸肉。准备妥当后，石泰来向白头翁辞行，言明想回京城看望父亲。临别前，一向豁达利落的白头翁却突然有些踌躇，沉思半响，才终于说到：“我有位老朋友，人人叫他丁神医，是位本领了得的医者，现今在川西四姑娘山一带行走。多年前我做了一件对不起他的事，老头儿现在脸皮薄，不敢见他，你们要是哪天入川，得空帮我拜访一下，代我捎个话，就说‘侄儿之仇已报，无颜面禀，还望心安’即可。”石泰来忙答应下来，与阿贵收拾好随身物品，下山去了。

下山前，石泰来用朱漆把那柴刀柄刷了几遍，盖住心法铭文，又剥了块狐皮制成皮绳，把刀柄细细的缠好，这样，那柴刀看起来就是一把再普通不过的砍柴刀了。两人在崖上住时，阿贵把两人先前买的马牵到了水草丰美的僻静处，隔几日下崖照看。到这日两人下山时，这马比初上山时，还壮硕了不少。两匹马被拴久了，缰绳一解开，心情畅快，冲山下一路欢跑，脚力更见快了。