文字般若。我们晓得，文字本身就具备了智慧，文字也就是言语因为我们言语记录下来，就变成了文字。中国人的言语思想符号就叫做中文，英语系统人的言语思想符号就是英文，其它法文，德文，俄文，都是代表他的思想语言的记号。
文字有它的境界，我们大家都读过书都认得字，可是很少有人变成真正的文学家。因为优美的句子出不来，没有文字的般若。有的人出语成章，话一讲出来就是文章，每一句话都很优美，很漂亮，因为它有文学的境界，有文字般若。
《金刚经》在中国为什么那么吃得开呢？是鸠摩罗什的文字般若所造成。他翻译了很多经典，其中《金刚经》以及《法华经》，影响中国文化极大。尤其他文字的格调，形成了中国文学史上一种特殊优美，感人的佛教文学。此外还有《维摩经》的文字也都很特别，是另创一格的文字。后来玄奘法师等人的翻译，在文学境界上，始终没有办法超过鸠摩罗什，这就是文字般若不同的缘故。
所以同样的读书学文字，并不一定能够成为一个文学家。同样的修道有些只能够成为修行人，而不能够成佛，这与文字般若是绝对相关的。清朝有位历史学家赵翼，也是大诗人、大文豪，他晚年写了三首有名的诗，其中一首说：
少时学语苦难全，只道功夫半未全。
到老方知非力取，三分人事七分天。
他说年轻的时候学讲话，讲不圆满，自己以为学问功夫还没有到家。到年纪老了才知道，学死了也没有用，因为努力只有三分，天才就要七分。不过这是指普通人而言，具我所知所见，有几位大和尚，并没有读过书也没有上过一天学，一个字也不认识。悟道以后是学问样样都好，那真是不可想象。
八十年前我的老师见过一个和尚，本来是一个剃头师傅，挑个担子在乡下到处走。在清朝的时候剃头的孩子不准参加考试，限制极严。可是这位剃头的大师悟道了，什么都懂，无所不知。他也有一个庙子是法师圆寂的时候护法给他的。有人叫他杨和尚，有人叫他杨剃头。一般读书人去考他，“杨和尚，我有句话忘掉了，你看是出在本书里？”他说：“这在那一本书第几页嘛。”我老师年轻的时候很调皮，故意去问他《红楼梦》上的一句话他都能回答得不错，那怪极了。
有一个有钱的人抽鸦片，想戒也戒不掉，后来只有去求这个杨和尚。“杨师傅啊你来帮我提个头”剃头的时候鸦片烟瘾发了，鼻涕，眼泪直流，很痛苦，杨剃头在他背上拍了一下说“脱了！”就是解脱，头也帮他剃好了。从此以后，这个人也在不抽鸦片了。
这些是讲文字般若在悟道以后自然发生，不是凭我们的聪明来的。聪明是想出来的，想出来的没有用。悟了道的人，他的记忆力也特别高，不光是年轻的事想的起来，前一辈子读的书都记得。这个话你们诸位听了，大概觉得很稀奇，却实有这么一回事。所以苏东坡有一句诗说“书到今生读已迟。”
读书要早读，这辈子的书是为来生读的，悟道的时候，过去千万生读的书都会搬出来。就是因为般若智慧都出来了。学问好的人记忆力强，一目十行。不会读书的人一个字一个字抠。有人看书，眼睛一瞄，这一页就过去了。一目十行日积千言到老而不衰，甚至老了记忆力更强。当然，这必须要定力，要般若的智慧才行，这就是文字般若。
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