水芹

在桐城老家，每年春节前后的待客饭席上，总是少不了一盘水芹香干肉丝，那嫩嫩的水芹菜，嚼起来清脆爽口，深得桌上大多数人的喜爱。

以前总是以为水芹菜是桐城独一无二的特产，今年偶然知道，不止是桐城，安徽的其它地方也有种植这种水芹菜的。

水芹菜，顾名思义是长在水里的芹菜。

泗水桥芹菜

桐城的泗水桥芹菜已变成本地的一块招牌，据说现在种芹菜的那块地方，也就是那片芹菜田，已经属于保护区域，不允许开发利用。

泗水桥芹菜田在清初属于龙眠河的河床，后来河床向东北改道后，因为这里的水流常年不歇，河床的沙滩慢慢就变成了一片独具特色的芹菜田。

因为这片芹菜田的底层是砂石，上层是沙壤泥，土质松软且富含矿物质，既不随水流走，也不下沉板结。加上砂石层渗出的水长流不息，属于活水，这里的水芹不仅长势旺盛，而且香醇脱俗，深得人们的喜爱，早已名声在外。

泗水桥的水芹菜据说是由野芹慢慢培育出来的，历史已经很悠久了。春天插播，一年下来可收获六茬，其特色也被周边城市所熟知。

春节前后的水芹菜，人们俗称它为芹菜芽子，也叫“白老”。这个名称的得来，是因为人们会在冬天来临的时候，人们会拔出芹菜的茎秆踩进泥水里，只露出少许的叶梢，芹菜会在泥里再次孕育，等到可以取出来的时候，芹菜就变成一种白嫩的龙须状，吃起来更加的味美。

身在外地的桐城人，逢上老乡朋友聚会通常也会选择去徽菜馆，不看菜单就提前报出一道菜名，水芹肉丝，这是必点的一道特色菜。据店老板说，他们这的水芹菜都是当天空运过来的，新鲜着呢。

在老家，平常日子我也是很少见到水芹菜的，因为在家里我几乎没有去过菜市场买菜。今年在家呆的时间长，偶尔也去菜市场逛逛，这就遇见了跟过年时节不同的水芹菜。

腊月里吃的“芹菜芽子”，其茎干以白色为主。而这时候见到的芹菜是一种绿色的青菜，这跟少年时老家的菜地里种植过的旱芹差不多，只是卖的这种长的要更高一些。

咨询了摊主，他说，他们这卖的芹菜都是从安徽和县一带调过来的，并不是本地的芹菜。泗水桥的芹菜都有自己的销路，不在摊贩上售卖，即使有，也是自己的摊位。

难道说外地也种有水芹，摊主说，他们那儿的种植跟我们这儿不一样，是用地种的，而不是种在水里。他们似乎是跟我们这儿学的种植经验，再返回卖到了这里。他们在卖菜的时候，并不是称呼水芹，而就是直呼“芹菜”。

难怪我们老家种植芹菜的时候，是种在菜地里的，原来它是一种个体适应率极强的植物。

只是我这习惯了吃冬天芹菜芽子的嘴巴，对这有点陌生的青色芹菜，却品不出那种熟悉的味道来，也许是徽菜馆的味道做的就是比家里的好吧。