生活中，人们会不自觉地按外貌、职业、性别、种族等外部特征归为各种类型，并认为每一类型的人有共同特点。
比如，认为高个子的人比矮个子的人更有自信和领导力；认为胖子比瘦子更懒惰和不健康。
认为医生高收入、有医术、素质高；认为服务行业人员低收入、低素质、工作辛苦。
认为男性应该强壮、果断、理智和有竞争力；赋予女性柔弱、温和、依赖和情感的特质。
认为黑人比白人更懒惰；认为亚洲人比欧洲人更勤奋。
对每类人分类产生的看法，都在人脑中形成刻板、固定的印象，并且会影响人们对他人各种特征的评价。
一些社会心理学家认为，偏见的认知来源于记忆中的刻板印象。
刻板印象是人们在长期的认知过程中所积累的，对于某一类人的概括笼统的固定印象。是人们在认识他人时经常出现的一种相当普遍的现象。
刻板印象的形成，主要是由于我们在人际交往的过程中，没有时间和精力去和某个群体中的每一成员都进行深入的交往，而只能与其中的一部分成员交往。
因此，我们只能“由部分推知全部”，由我们所接触到的部分，去推知这个群体的全部。
比如，我们没有完全认识一个人之前，得知对方属相、星座，就会先从属相、星座的特性去了解和认识，在交往过程中，也会不知不觉地联系这些特点去观察这个人。
人们一旦对某个事物形成某种印象，就很难改变。
隋末时期，李渊父子见隋朝大势已去决定起兵逐鹿中原，但是最初他们地少粮缺，最缺的还是兵源和人才，虽然占据长安，但是强敌环伺，形势不容乐观。
李世民就请教房玄龄，这种局面该如何应对，房玄龄说了三点:“大争之世，急争名，缓图利。一争爱民之名使民心所向，二争贤主之名使英雄归心，三争良将之名使群雄惧让。”
李世民采用房玄龄的建议，爱民如子，深受百姓爱戴，军队赏罚分明很多文臣武将纷纷来投奔，最主要的是捧出后来被奉为军神的李靖为他开疆扩土，起初只让李靖去打必胜之战，博得一个常胜将军的名声。
后期的李靖四处征战，因为“从无败绩”的名气，很多缺乏经验的敌将看见李靖的帅旗就开城投降或者望风而逃。
这三点建议其实用的就是刻板效应的规律，让人形成“大唐爱民如子”“唐军赏罚分明”“李靖从无败绩”这样的刻板印象，达到了令人惊喜的成效。
《三国演义》中曾与诸葛亮齐名的庞统去拜见孙权，“权见其人浓眉掀鼻，黑面短髯、形容古怪，心中不喜”；庞统又见刘备，“玄德见统貌陋，心中不悦”。
孙权和刘备都认为庞统这样面貌丑陋之人不会有什么才能，因而产生不悦情绪，这实际上也是刻板效应的负面影响在发生作用。
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。只有观察多了，才有可能比较全面地认识一个人。
克服刻板效应的关键:
一是要善于用“眼见之实”去核对“偏听之辞”，有意识地重视和寻求与刻板印象不一致的信息。
二是深入到群体中去，与群体中的成员广泛接触，并重点加强与群体中典型化、代表性的成员的沟通，不断地检索验证原来刻板印象中与现实相悖的信息，最终克服刻板印象的负面影响而获得准确的认识。
因此，我们要纠正刻板效应的消极作用，努力学习新知识，不断扩大视野，开拓思路，更新观念，养成良好的思维方式。
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