儒家文化的发展史，让我想到心理学上说的“花盆效应”（又称“局部生境效应”）。
花盆是一个半人工、半自然的狭小生存环境。它有两个特点：一是相对于自然环境，它在空间上局限性比较大；二是依赖人为提供植物适宜的生长条件。
这样的条件下，在一段时间内，植物可以长得很好，但如果照料不当，或者外界条件剧烈恶化，植物的生长就会受到不利影响，甚至凋零。
儒家文化不同时期的发展过程，就体现着这个特点：
孔孟思想最早在民间生长，经历着百家争鸣的磨练，逐渐成为具有强大生命力和广泛影响力的一门学说。虽然经历了秦帝国的残酷对待，但它并没有绝迹，反而逐渐具备了走向主流统治地位的实力。
然而，自从汉武帝独尊儒术以来，儒家思想变成了庙堂文化，就像被放进了花盆，与民间大众逐渐脱节，也失去了最基层的思想阵地。佛教、道教等宗教思想正是在儒家思想被放进花盆后，逐渐在民间生根发芽，开花结果的。
甚至，隋唐之际，从民间路线野生成长起来的佛教思想几乎成为主流大众文化，使得儒家文化反而相对被边缘化了。很多我们今天视为优秀传统的文化元素，都是由佛教为我们留下的。
直到南宋理学振兴，让儒家思想找到了落地的抓手，得以走出庙堂，向民间发展。随着儒学堂的遍地开花，儒家思想重新夺回主流地位，并统治了后来的传统文化思想阵地。迄至于今，我们理解的很多儒家思想，其实都不再是孔孟之道，而是走出花盆的宋明理学的思想了。
反之，本来受惠于民间土壤，得以壮大的佛教，则在明代被强制关进庙堂，如同被迫住进了花盆，逐渐教义晦涩，失去民众的理解，反倒是种种相似佛教在民间蔓延传播，在今天已成不可收拾的局面了。
总之，花盆真不是个好东西，一种思想文化想要得到最广大民众的支持，就必须有走向民间，与各种思潮野战的能力，不能热衷于在花盆里养尊处优——这样是死路一条！
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