每个人每天都在说自己压力山大，每个人在说这话时或多或少地体验着各种他们自认为的压力。每个人都在烦恼不知应该如何有效应对压力。
一、压力到底是什么？
理查德.拉扎勒斯（1922-2002）是加州大学伯克利分校的著名心理学家，对压力进行了深入研究，可从其著作《压力：评价与应对》中知晓压力的真相。
压力是主观感受，并非客观存在。你之所以感受到巨大压力，是因为在你所处情景之中，感受到面临的任务可能远超你个人能力的最高水平，完成任务的可能性很小或根本不可能。换句话说，压力只有你评估认定环境需求超过了其个人处理需求的能力之时才存在。由此可知，如果你在面对一项任务时，深知自己的应对能力很强，压力便不会产生。相反，不管什么样的任务，你自己感觉应对能力很弱时，即使在旁人看来这种任务极其简单，别着只手都能轻易解决，你也会压力山大。这也说明，压力因人而异。
二、压力如何应对？
具体而言，当你面对某个任务（我们称这个任务为压力源）时，是否产生压力，主要取决于你的认知评价，根据不同的认知评价，你便会选择不同的应对策略。
拉扎勒斯认为，认知评价是指你觉察到情境对自身是否有影响的认知过程，包括对压力源的确定、思考及期待，以及对自身应对能力的评价，主要的心理活动包括感知、思考、推理及决策等。
你在评价时会经历3个阶段：
1.后果可能性评估
你首先会评估压力源的严重性，进而在头脑中模拟这件事对你造成严重后果的可能性。你可能会从3种评价结果中选择其一：
A.此事与我无关；
B.此事与我有益；
C.完成此事我有压力。
如果选了A或者B，你便不会有压力，自然该干嘛干嘛了。假如你选择了评估结果C，就会继续展开压力利弊的评估。
2.后果利弊评估
A.伤害（harm）：已经造成心理损伤；生气、厌恶、失望或悲伤。
B.威胁（threat）：预期会有伤害；担心、焦虑或害怕。
C.挑战（challenge）：是个人克服困难所具备的信心；兴奋或预期。
如果你继续评估的结果为伤害或威胁，可能事还没做，你就已经体验到悲伤或沮丧了。假如评价为挑战，你可能会变得兴奋，期待一场即将到来的冒险。
经过这两步认知评价，你应该对自己控制局面或处理伤害、威胁、挑战的能力形成了一个基本判断——我能应对，或不能应对。
假如你的基本判断是我能应对，你会根据主观条件和客观社会规范来考虑行为的后果，从而选择有效的措施和方法。此时你会思考三个问题：
A.什么样的选择最可行？
B.我可以用哪些策略来减轻压力？
C.有效吗？
3.行动中评价与调节
于是你开始行动，如采取积极行动、回避、任其自然、寻求信息及帮助、应用心理防御机制等。
在行动中不断评价任务完成情况与自身利益的关系。在不断的反馈中调节自己的认知评价，调整自己愤怒、恐惧、焦虑、羞惭、罪恶感、幸福感、骄傲、释负和爱慕等情绪，调整自己的行为反应。
有时，你可能觉得前进的步伐一步比一步艰难，也有可能会感到道路越走越宽，步伐越来越稳。稳时你的压力减轻，难时你的压力加重。所以，拉扎勒斯指出：“有效化解压力的关键在于对压力的积极评价。”
除了选择恰当的应对方式，你还需要储备丰富的应对资源。比如健康都身体、良好的精神状态、积极的生活态度，不断提升的解决问题能力、准确和更加快速的判断能力，对未来国家、社会和民族坚定的信仰及价值观，家庭、亲人、朋友和学校老师同学等社会支持系统，还有来自家庭和自己创造的物质财富等。
压力应对得当，可以为你解决现实问题，可以缓解过度紧张、焦虑情绪。应对得当，你会逐渐形成积极的人生态度，完善各种社会能力，同时也能收获身心健康。
最后，重复拉扎勒斯的研究发现：“有效化解压力的关键在于对压力的积极评价。”
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