恒河，是印度的“母亲河”，她孕育了恒河文明；恒河又被称为是“圣河”，她流的经区域产生了佛教，乃至后来的印度教，但恒河的水是“脏”的，至少从公共卫生的角度是这样。
在瓦拉纳西的恒河段，目测水质发绿，不是“青山绿水”的那个绿，而是可以看见绿色藻类物质在水中漂浮带状绿体。度娘说“由于水中排入生活污水，使得水体中的氮、磷等元素含量增加，使水体出现富营养化的状态，水中的藻类，微生物大量繁殖，藻类中含有叶绿素，聚集在一起就会使得水体看起来呈现绿色。”。
生活污水营养自然丰富，还有一个宗教原因也使得恒河水变的“营养”更丰富。即印度教火葬后把残留物（未烧尽的遗骨、骨灰）全部抛入河中，信众们认为浸在恒河中能把一个人的罪洗去；火葬后的骨灰撒入河中，早先甚至有人直接把死尸、遗物和葬礼物品直接抛入河中任其漂流的，认为这样能帮助死者得到更好的来世，甚至能更早获得“解脱”。在瓦拉纳西，每天有几百具来自印度各地教徒的尸体在河边火葬，这还仅是瓦拉纳西一座圣城，恒河沿岸有6个圣城之多。可想而知恒河的水是有多么的“肥”。
恒河，从外形看上去是一条河，而当目睹了熊熊烈焰的焚烧现场，以及亲属把还冒着青烟的亲人遗骨丢入河中的那一刻，按照中国汉文化的语境，在我面前的恒河，瞬间已经变成了一个流淌的“坟场”。而印度人可以若无其事地在周边游泳、洗澡甚至用河水漱口刷牙，那得多么地崇拜这条圣河呀！望着恒河水，明显感觉自身“数据库”里的常识局限我的思维。再惯性思维一下，我想人们如此隆重地祭拜“母亲河”，除了恒河滋润生命之外，会不会还有为河水里亲人的追思的意思呢？
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恒河发源于北印度喜马拉雅南麓的根戈徳里冰川，弯延2500多公里，流域占印度三分之一的土地，养育着4亿多两岸的居民。最后注入孟加拉湾。但由于历史、宗教的原因这条被印度教誉为的“恒河女神”，污染严重，沿岸城市的废水排入、无法分解的塑料包裹、工业废料及宗教祭品更加深了流經人口稠密区時所造成的污染。十年前的2007年被评为世界五大污染最严重的河流之一，当时在瓦拉納西所测得的水中粪生大肠杆菌群超过印度政府所订标准值100倍以上。虽然政府与民间大力开展“拯救生命之源”运动，但由于贪腐、技术、印度传统与信仰等各种因素影响，尤其缺乏宗教方面的有力支持，一直以来治污效果甚微（内容有删减和编辑）。
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上期内容：【印度.瓦拉纳西】D70-恒河的黃昏
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