南方叫“汤圆”的食品,我们北方叫“元宵”,故名思议,就是元宵节必吃的美食,就像大年三十的饺子,龙抬头那天的烙饼,在固定的节日吃,索性就叫了节日的名字。
但“元宵”和“汤圆”又有一些不一样,汤圆外皮软糯,下锅很好煮,汤清丽。元宵外皮比汤圆硬许多,煮熟时间略长,汤水更易沾了元宵外皮的粉,泛出白色。
汤圆是“包”出来的,像饺子皮一样,压出汤圆外皮,包馅料,揉成团子;而元宵是“滚”出来的,把馅料放在元宵粉里,用一个大竹子框来回摇晃,馅料在元宵粉中像滚雪球一样,越滚越大,越滚越圆,直到成为外表不太光滑的胖团子。
我所在的小城有一家卖元宵的老字号,叫“老鼠窟”,这家老字号从我记事起就已经美名远扬,一年四季都卖元宵,老一辈人说,因为这家的元宵好吃,连老鼠都会偷来放到自己的洞里。大凡吃食,如果有一个特别的名字,尤其是听起来不那么雅的名字,通常味道超赞,同理的还有“狗不理”。
每年到正月十五前,“老鼠窟”元宵门前会排长队,时节吃一家老字号,有福上加福的意味。
小时候,在逛街的时候会被爸爸带进这家老字号,吃一小碗元宵,怕烫,小心翼翼地咬开一个小口,元宵里混着糖、干果碎和青红丝,吃几口就会被过甜的味道起腻,就着喝一口元宵汤,满满的满足感。
姥姥是南方人,自己会包汤圆,在我十来岁时,姥姥住我家,弄来黑芝麻和糯米粉,张罗在茶几上,给我们包汤圆,黑芝麻馅料先是搓成长条,然后切成小块,再包到糯米皮里,掌中揉搓,一个白白软软的汤圆就做好了,放在撒了糯米粉的篦子上,一小会就铺满一张篦子。
包好的汤圆什么味道,早就忘记了,但姥姥包汤圆的那一幕,一直存在记忆里。
明天就是正月十五了,如果有时间和机会,我想去趟“老鼠窟”,买一包记忆中的元宵。
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