20.3孔子曰：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。”
【注释】
▲不知命：命是命运，天命。“命”可以理解为不可预测的外在因素，不可控的外在力量。也可理解为时代的变化，社会的现状，国情。
▲不知礼：“礼”是国家法度，社会秩序。
▲不知言：不能明辨是非，分析善恶。
【译文】
孔子说：“不知晓天命，不能成为君子；不懂得礼，便不能立足于世；不善于分析别人的言语，就不能了解别人。”
【学而思】
命运无常，形势万变，“命”是不可预测的外在因素，不可控的外在力量。遭遇不可预测的事情，君子能灵活应付随时变化的情况，根据具体情况权衡轻重，采取最优化、适中的措施。孔子说：“可与立，未可与权。”（可以立场坚定，未必都能把中庸之道运用的恰到好处）既是此意。
“知命”并非命中注定，而是“尽人事，听天命”，儒家思想主张“谋事在人，成事在天”，平日注重仁德修养，做事尽职尽责，注重过程而不是注重结果。事情的结果一半在人，一半在天。人要把握好自己所能掌控的部分，选择正确的方向并努力去做，命运掌握在自己手中，人要做到“知命”而不认命。
【知识扩展】
《资治通鉴·唐纪四十四·唐德宗建中四年（公元783年）》：上与陆贽语及乱故，深自克责。贽曰：“致今日之患，皆群臣之罪也。”上曰：“此亦天命，非由人事。”贽退，上疏，以为：“陛下志壹区宇，四征不庭，凶渠稽诛，逆将继乱，兵连祸结，行及三年。征师日滋，赋敛日重，内自京邑，外洎边陲，行者有锋刃之忧，居者有诛求之困。是以叛乱继起，怨讟[dú]并兴，非常之虞，亿兆同虑。唯陛下穆然凝邃，独不得闻，至使凶卒鼓行，白昼犯阙，岂不以乘我间隙，因人携离哉！陛下有股肱之臣，有耳目之任，有谏诤之列，有备卫之司，见危不能竭其诚，临难不能效其死；臣所谓致今日之患，群臣之罪者，岂徒言欤！圣旨又以国家兴衰，皆有天命。臣闻天所视听，皆因于人。故祖伊责纣之辞曰：‘我生不有命在天！’武王数纣之罪曰：‘乃曰吾有命，罔惩其侮。’此又舍人事而推天命必不可之理也！《易》曰：‘视履考祥。’又曰：‘吉凶者，失得之象。’此乃天命由人，其义明矣。然则圣哲之意，《六经》会通，皆谓祸福由人，不言盛衰有命。盖人事理而天命降乱者，未之有也；人事乱而天命降康者，亦未之有也。自顷征讨颇频，刑网稍密，物力耗竭，人心惊疑，如居风涛，汹汹靡定。上自朝列，下达蒸黎，日夕族党聚谋，咸忧必有变故，旋属泾原叛卒，果如众庶所虞。京师之人，动逾亿计，固非悉知算术，皆晓占书，则明致寇之由，未必尽关天命。臣闻理或生乱，乱或资理，有以无难而失守，有以多难而兴邦。今生乱失守之事，则既往而不可复追矣；其资理兴邦之业，在陛下克励而谨修之。何忧乎乱人，何畏于厄运！勤励不息，足致升平，岂止荡涤妖氛，旋复宫阙而已！”
【译文】德宗与陆贽谈到变乱的原故，深深自责。陆贽说：“招致今日的祸患都是群臣的罪过。”德宗说：“这也是天命如此，并不关乎人事。”陆贽退朝后，奏上章疏，他认为：“陛下志在统一疆域，四次征伐不朝之徒，凶恶的魁首终至受戮，叛逆的将领却又相继作乱，战争的灾祸接连不断，已经有三个年头。征发军队日渐增多，征收赋税日渐繁重，内起京城，外至边疆，行路之人有刀兵的忧虑，居家之人有苛刻索求的困苦。所以叛乱相继发生，痛恨与怨言一同兴起，非同寻常的忧患，为民众所共同担心。只有陛下蒙在鼓里，不得而知，以致使凶兵击鼓噪进，在大白天里干犯宫门，这难道不就是由于朝廷出现漏洞，人心已经背离，给他们造成了可乘之机吗！陛下有辅政大臣，有亲信，有谏官，有防卫部门，他们见到危险而不能够竭尽诚心，面临灾难而不能够效力赴死，我所说的招致今日的祸患，是群臣的罪过的话，难道只是空言吗！陛下又认为国家的兴盛与衰落，都是有天命的。我听说上天的所见所闻，都是本着人们的所见所闻的。所以殷纣说：‘我生来不就是有在天之命吗’遭到了祖伊的斥责。周武王数落殷纣的罪行：“殷纣居然说‘我有天命’，对自己的所作所为不能引以为戒，不知悔改。”这又是在说明抛开人事来推求天命是定然不可的道理啊。《易经》说：‘反思自己的言行而察看吉凶祸福。’又说：‘吉凶只是人们行为得与失的表面现象罢了。’这便是说天命是由人掌握的，天命的意义是讲得很明了的了。这样说来，圣人贤哲的本意，在《六经》中会合贯通，都说祸福是由人掌握的，没有说过盛衰是由天命支配的。一般说来，把人事治理好了而天命却降下变乱的事，是没有的；把人事处理乱了而天命却降下安康的事，也是没有的。自不久以前，征讨颇为频繁，刑法稍嫌过密，物力消耗已尽，民心惊恐疑虑，就象置身于风波之上，总是动荡不安。上自朝臣，下至百姓，宗族邻里日夜相聚商量，都担心必定要发生变故，不久恰有泾原叛兵事件，果真便如大家所曾预料。京城的百姓，往往超过十万，当然不会人人尽知推算之术，个个都懂占卜之书，这正说明招致敌寇的原由，未必全都与天命有关。我听说治理有时会生出变乱，变乱有时会有助于治理；有因没有危难而失去成业的，有因诸多磨难而振兴邦国的。现在，生出变乱和失去成业的事情，已经成为既往，是不能再追回来的；而那有助于治理和振兴邦国的业绩，就看陛下是否能够深自勉励而慎重地修明其事了。叛乱之人有什么可担心的，苦难的命运有什么可怕的！勤勉自励不止，足以再致太平之世，岂是只扫荡叛敌，光复朝廷而已！”
注：
《易经·履卦》：第六爻，爻辞：上九：视履考祥，其旋元吉。
【译文】视履考祥，其旋元吉：回头看看走过的路，详细察看一下吉凶祸福，反身自省，这样是吉祥的。（吾日三省吾身）
《易传》：是故吉凶者，失得之象也
【译文】人类行事失当就是凶，人类行事得当就是吉。
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