尧曰篇第二十·三（499）
子曰：“不知命，无以为君子也。不知礼，无以立也。不知言，无以知人也。”
【钱穆译】先生说：“不知命，便无以为君子。不知礼，便无以立在人群中。不知言，亦就知不得人了。”
【杨伯峻译】孔子说：“不懂得命运，没有可能作为君子；不懂得礼，没有可能立足于社会；不懂得分辨人家的言语，没有可能认识人。”
【傅佩荣译】孔子说：“不了解命的道理，没有办法成为君子；不了解礼的规范，没有办法在社会上立足；不了解言词的使用，没有办法了解别人。”
本章是不是似曾熟悉，在《论语·季氏13》篇中，陈亢问于伯鱼曰：“子亦有异闻乎？”对曰：“未也。尝独立，鲤趋而过庭。曰：‘学诗乎？’对曰：‘未也。’‘不学诗，无以言。’鲤退而学诗。他日，又独立，鲤趋而过庭。曰：‘学礼乎？’对曰：‘未也。’‘不学礼，无以立。’鲤退而学礼。闻斯二者。”陈亢退而喜曰：“问一得三。闻诗，闻礼，又闻君子之远其子也。”是说学诗知言，学礼知立。本章更进一步讲知言而知人，知礼而立身，知命而成君子。不知言，就不能知是非得失，哪怎么能知人？不知礼，失却立身之本，怎么能安身立命？不知命，就不知天之命运和自己之使命，就不能知有所为有所不为，怎么能成为君子？
孔子说“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。”（《论语·为政4》）是说他先学，学诗，学礼，再知言，知礼，再知天命，这是孔子的人生轨迹，普通的常人为什么没有这样的人生轨迹？三十不能立，四十犹惑，是因为他们没有在这之前“志于学”，不学，就无以知言，知人，知礼，也就谈不上知命了。孔子到五十“而知天命”，可见其五十之前是一个不断学习，不断实践的过程，没有这个过程，生下来就成有道君子，岂不是妄想？这是一个循序渐进的过程，不可能一蹴而就，这个过程就是一个致力修养的过程，就是一个内自省的过程，就是一个不怕改过的过程。
君子的道不是一天形成的，立志成为君子，也是一个日积月累，明辨是非的过程。品德修养是积累，明辨是非是修炼，与人为善，弃恶扬善是选择，所以我们不仅要循序渐进地学，还要日积月累地修炼，才能知言，知人，知礼，知立，知命成君子。
君子现在成了高尚的代名词，好人想成为君子，坏人也想成为君子；大人想成为君子，小人也想成为君子。好像君子就是心中有梦想就能实现的那种，这未免让人贻笑大方。要成为君子，不仅仅是坏人能改过，小人能修德这样一个简单的转变。试想，如果人人是君子，还要什么法律法规，还要什么道德规范？即便是人人想成为君子，那人人都表现仁爱，人人都主动为善，人人都追求至善境界，那还谈什么社会和谐，谈什么思想进步，道德提高？所以要想成为君子，就必须从现在开始，踏踏实实地学，勤勤恳恳地做，切切实实提高自身的道德品质，下学上达，坚持不懈，永不言弃。
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