《红楼梦》第四十六回是《尴尬人难免尴尬事,鸳鸯女誓绝鸳鸯偶》,这回中庚辰本与程乙本有几处文字相异,现择两处对照辨析。
一、这一回写贾府大老爷贾赦看上贾母跟前的大丫头鸳鸯,托他老婆邢夫人去向老太太贾母讨去。邢夫人跟凤姐商量时,凤姐不想得罪婆婆,态度从开头反对到后来曲意奉承,搞得“愚且顽”的邢夫人想当然地以为鸳鸯这个丫头一定乐意攀大老爷这根“高枝”,这时凤姐心里有一段话,庚辰本与程乙本有一处措词大不相同。
庚辰本:“鸳鸯素习是个可恶的,虽如此说,保不严他就愿意……”
程乙本:“鸳鸯素昔是个极有心胸气性的丫头,虽如此说,保不严他就愿意……”
庚辰本“可恶的”可以理解为“有个性的、不好惹的、不容易屈服的”,实际上也有“有气性”的意思,凤姐的真实判断是鸳鸯不像邢夫人说的那么容易被说服。而程乙本中凤姐评价鸳鸯的话倒是实事求是,只是不大符合凤姐的口吻,少了那么点味道。
二、邢夫人跑到鸳鸯跟前来为自己丈夫“说媒”,鸳鸯烦不胜烦,躲到大观园去,正好遇到平儿,正说着话,袭人来了,知道贾赦居然主意打到鸳鸯头上时,袭人说了几句话。
庚辰本:“真真这话论理不该我们说,这个大老爷太好色了,略平头正脸的,他就不放手了。”
程乙本这段话中,不是“太好色了”而是“太下作了”。
“下作”是“卑鄙、下流”的意思,虽然用“下作”来形容贾赦这个人毫不夸张,但以袭人的地位和性格,不大可能拿这么严厉的话去骂一位年纪大、地位高的主子老爷。再说,袭人接下去的几句话进一步阐发的都是“好色”,“好色”一词显然与袭人后面的几句话更连贯。
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