中国美术史上的“两徐之争”是出了名的佳话。“两徐”就是指大画家徐悲鸿和大诗人徐志摩。
两人虽然专注的领域不一样，但彼此间很是欣赏，而且建立了深厚的友谊，即使“两徐之争”也丝毫未影响两人的关系。那么“两徐之争”又从何说起呢？
1929年4月10日至30日，民国政府教育部在上海举办了第一届全国美展，这是中国历史上首次由政府出面举办并定名为“全国美展”的规模宏大的艺术展览。
时任中央大学艺术系主任的徐悲鸿、《新月》月刊主编的徐志摩等人都是这次展会总务常务委员，而且徐志摩还是这次展览的筹备助理。
为了宣传展会，徐志摩和杨清馨、陈小蝶等人合编了《美展》会刊，并在该刊上发表了《美展弁言》，提出了美术大众化和美育对国民思想的影响等问题，希望以此引起社会各界人士更多的关注。
筹备组邀请了很多名家参展，如张大千、齐白石、吕凤子、刘海粟、陈子清等。美展上共展出354件作品，包括写实主义、式样注主义、浪漫画派、印象派、后期印象派、未来派等风格迥异的西画作品，画作多以中国国画为主。
可是作为总务常务委员之一的徐悲鸿，又是当之无愧的美坛巨擘，因为在思想上排斥西方现代主义，秉持写实主义。无论徐志摩等人如何劝说，他始终拒绝将自己的作品参展。他认为现代主义对中国艺术是极其有害的，在与徐志摩的争论中，写下了一篇题为《惑—致徐志摩公开信》的文章，并于4月22日发表在《美展》会刊上。
文中，徐悲鸿直接将现代艺术精华称为“无耻之作”，语出惊人地表达自己的不满：
中国有破天荒之全国美术展览会，可云喜事，值得称贺。而最可称贺者，乃在赛尚（Cezanne）、马蒂斯(Matisse)、波纳尔（Bonnard）等人的无耻之作。
除了刻薄地讥讽这些现代主义艺术家，徐悲鸿还认为徐志摩等人是在浪费民众的钱财。面对徐悲鸿的“开撕”，徐志摩也不甘示弱，他以一篇《我也惑—与徐悲鸿先生书》来回敬这位固执的朋友，阐述自己不赞同徐悲鸿的美术思想。
在徐悲鸿和徐志摩如火如荼地论战时，蔡元培、李毅士等人也纷纷参与了进来，但都没有明确的立场。
“两徐之争”一直持续到《美展》停刊才结束。徐志摩不仅正面“回击”徐悲鸿的写实主义，还假借徐悲鸿妻子蒋碧微的口吻说：“他是一个书呆子！”
虽然两人在艺术上意见不合，但两人私底下依然是好朋友。这种艺术见解上的“开撕”，或者说是思想上的碰撞，似乎是他们之间独特的交流方式。
徐志摩喜欢猫，1930年，徐悲鸿投其所好，画了一幅《猫》送给徐志摩，并题款为：“志摩多所恋爱，今乃及猫。鄙人写邻家黑白猫与之，而去其爪，自夸其于友道忠也。”
徐悲鸿之言，一方面肯定了两人的友谊，另一方面又用“去爪猫”巧妙地回应了两人的艺术之争。不得不说，徐悲鸿的情商高。而徐志摩对徐悲鸿也不吝惜溢美之词：“你的言行背后，是你坚强地保守着你独有的美与德的准绳。”
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