《孟子·尽心上》30：一盏灯的局限性

《孟子·尽心上》30：一盏灯的局限性

孟子曰：“尧舜，性之也；汤武，身之也；五霸，假之也。久假而不归，恶知其非有也。”

孟子说：尧舜两位圣王体现出的仁德，是天生本性使然；商汤和武王体现出的仁德，是身体力行的结果；五霸所体现出的仁德，是为匡正诸侯而假借来的。假借来得久了，又怎知他们不会真正拥有呢？

杜甫在自己的诗中写“天不生仲尼，万古如长夜”。如果把孔子的思想比作是一盏灯的话，无论他照得有多么久远，都还是会有其自身的局限性。这个局限性边界以外的世界，该怎样被照亮呢？

孟子在这里，既揭示了圣人思想的局限性，又隐隐然为我们描画了一个此起彼伏的希望画面。

一、一盏灯的兴衰发展

尧、舜所展现的仁德，是天性所致；汤、武所展现的仁德，是身体力行的结果；春秋时代，五霸所展现的仁德，已经是假借的结果了。

从这个进程中，我们隐隐然看到王者“仁德”逐步递减衰弱的过程。一开始是发自本心，活泼泼地去实践；紧接着变成了一种使命使然，身体力行；再然后干脆打着仁德的旗号，凭借手中的武力，行匡正诸侯的实际。

除了这个递减衰弱的趋势，还有与之相对应的另外一条暗线呼之欲出。为什么尧舜发挥仁德是出于本然之性？一方面固然是尧舜的道德水准比较高，另一方面实际上也是生产力水平较低这个现实造成的。人与人之间需要一种强连接，没有这个强连接，便没有基本的信任，整个人群的生存力都会大打折扣。这时候，“亲亲”所代表的“仁”，“敬长”所代表的“义”，与其说是一种本然的发挥，不如说是生存环境的必然。到了商汤、周武王时代，生产力有了一定程度的发展，要想组织起更多的邦族、部落，已经不那么容易了。除非是身体力行“仁德”的人，否则，呆在自己的独立王国就好，完全没必要成为某个部族的附庸。此时，依凭仁德号令天下已经是一件很艰难的事儿了，商汤、周武王的身体力行便显得十分可贵。

再后来，生产力进一步发展，周王朝本身因礼乐文化形成的凝聚力进一步变弱，春秋五霸假借仁义号令诸侯时，已经是手中拿着胡萝卜和大棒了。这个时候，真正影响天下诸侯的表面上看是仁义，实际上与“利”不无关系。只不过，仁义是人内心深处的本然之性，还有其相应的作用而已。

“仁义”实际上是生产力条件较低情况下形成的早期人类社会解决方案，伴随着它本身对社会凝聚力的日趋减弱，生产力实际上是一个日趋增强的过程。

二、一盏灯的形态演进

孟子讲“久假而不归，恶知其非有也”，后世人从中读出了三种不同的意味：

一是仁义仍有真功效，五霸长时间以仁义为名，行匡正天下之实，匡正天下的自然还是仁义之功；二是仁义本身已然进化了，五霸凭借的仁义，自然不同于尧舜时代的仁义，那是尧舜时代仁义的加强版。三是仁义的根本已经发生变化。尧舜时代，仁义是人之为人的根本，汤武时代，仁义是文明的根本，五霸时代，仁义实际上是解决世界问题的根本。

一盏灯，必然有它的局限性。承认这个局限性，才能更好地改善、发展它。

从时间维度来看，人类经历了无数次“灯”本身的历史演进；从空间维度来看，人一次次跨出一盏灯的照明边界，然后跨入另一盏灯的照明边界，在此与彼的交替中不断前行。

今天，仁义还是不是社会人的根本，还是不是人类文明的根本，还是不是我们解决一切问题的根本？

一盏灯有一盏灯的局限性，关键看人怎样跨越它本身的局限性。