不知道从什么时候开始，关于“语言习得的最佳时期在三岁以前”这一说法开始变得深入人心，这个被专业语言学研究人员称为“关键期假说”的理论，直到目前还在研究界存在广泛争论，具体是从几岁到几岁可以称为关键期，又或者一生会出现几次关键期，这些问题因为个体差异的存在，始终没有定论。能确定的一点是越早越好，即在出生前几年就增强语言输入量，或者在关键期接收第二语种的训练，在成年后再学习这种语言，就会有事半功倍的效果。
在观察孩子学习英语的过程中，发现她相对于成人：比较容易归纳记忆同类事物，如：颜色、形状、动物、蔬菜水果等；比较依赖理解型的记忆，如她经常在模拟早晨打招呼、晚上说晚安等场景时才说英语，这也符合语言学家所总结的语言习得者通过接收“可理解输入”来逐步推进自己的语言学习。
说到这里，想起《降临》又名《你一生的故事》书里贯穿到最后的主题，即“语言改变思维”，书中女科学家研究并掌握了外星人的语言，由此获得非线性的思维能力——实在对作者的想象力是很佩服的，再联想起《人类简史》书中关于“语言即历史”的说法，学习一门语言，需要掌握的背景知识可称得上用数量级来衡量。这也可以解释说明为什么我们看外国小说时，有那么多细节读不懂，有那么多情景难以融入，一方面和小说写作者的习惯有关（比如巴尔扎克喜欢对环境做大篇幅事无巨细的描写），另一方面可能就是语法问题了。
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