明朝末年，由于个人皇权和制度皇权的冲突太过激烈，导致整个朝堂被党争搞得乌烟瘴气，错失了很多可以续命的机会，终于灭亡了，由清朝取而代之，清朝作为中国古代历史上最后一个王朝，具有超高的统治水准与整合能力，将不同区域、不同民族全部高效地整合到了一起。
1. 大清的多元性
大清通过几次与准噶尔的战争，收复了蒙古、雪域高原、以及西域。至此，大清成为中原、草原、高原、西域融合起来的新帝国，国土面积接近明朝的4倍，今天我们的国土面积就是大清为我们打的底子。
收复了这么多不同逻辑的地方，大清的统治也就面临着急迫的整合。而大清，也在此显示了自己超高的统治艺术。皇帝不再是满族人的皇帝，而是高于汉满蒙回藏各个民族的天下共主。
在中原，统治者以皇帝自居，以官僚体系治理国家。在草原，统治者以大汗自居，并用中原的财富来赎买军事贵族为己所用。在蒙古，清朝发挥自己强大的想象力和聪明才智，用“一座庙胜十万兵”的办法，鼓励蒙古人信藏传佛教。
这招就非常凌厉了。首先，蒙古打仗厉害不是因为他人多，而是因为他们机动性太强。那么，在大清的眼里，势必担心自己会不会被蒙古人像他们老祖宗成吉思汗一样给一窝端。而教派能给出的好处，最重要的就是他要求信徒从属于某一个寺庙。
这样一来，寺庙不能动，信徒也就不能动，于是就形成了准定居的形态。蒙古的机动优势也就完全发挥不出来了，从而不能构成威胁。在西域，统治者又作为文殊菩萨转世的身份，来对藏传佛教进行管控，以防藏蒙联合。
经过这样的安排和布局，汉满蒙回藏都有自己的位置，也都完成了高度的整合，各得其所，各得其乐。
2. 人口爆发的内卷化危机
经济方面，明朝后期，各种赋税太多，计算复杂，征收成本实在太高，于是张居正颁布了“一条鞭法”，将这些内容合并起来，按照田地面积来收取赋税。这个办法对于没有地的底层群众就大有好处了，因为他们需要交纳的税款大幅减少。
平时养不起孩子，现在也可以多生几个，这样人口就逐渐增多。加上清朝入关前，百姓们需要养两支高强度的军队，现在只需要养一只中低强度的军队，自己的生活质量也会相对提升，人口就进入到一个爆炸期。
然而，人口过剩却给大清带来了新的危机，抹杀掉了中国工业革命以改善生产效率的可能。人口越多，劳动力越便宜，那么所有以节省劳动力为目的的技术改革都无法实现。
但一方面，因为人口过剩，农业是消化不掉的，只有工业才能消化；另一方面，正是因为人口太多，劳动力过于廉价，导致所有工业革命都不可能出现，于是中国终于进入了内卷化困境，将自己深度锁死了。
这时，能够帮助中国走出困境的，就只有西方世界，西方世界通过将中国接入到世界新秩序中来帮助中国完成过剩人口的消耗，冥冥之中，中国与世界秩序的对接已成为中国内部的一份刚需。
我们看到，很多列强侵占了哪个地方，那个地方就沦为殖民地，但中国由于规模实在太大，不仅挺过了这段时期，还成为世界秩序中不可或缺的枢纽。
3. 太平天国带来的改变
太平天国前期，世界秩序发生变化，在这之前中国既有大量白银流出，也有大量白银流入，而此时，由于世界各地的运动，导致欧洲、拉丁美洲等地先后大量减少对清朝白银的流入，清朝人总结为是由于鸦片贸易导致白银外流，其实是不准确的。
鸦片战争爆发的直接后果就是原先的广州作为唯一的通商口岸，现在变为了五口通商，而中国出口的主要物件是在广西、福建等地，贸易这事养活了一批搬运工，可现在搬运工也没工作了。此时，清朝人口膨胀，经济萧条，又赶上基督教在两广传教，太平天国起义就在这些因素的影响下爆发了。
大清此时很尴尬，因为曾经的八旗子弟根本不灵了，这帮大爷现在每天遛鸟，根本不会打仗。在这样的情况下，皇帝不得不启用汉臣，李鸿章、曾国藩等汉臣就在这时被提拔。
可大清根本没钱，没钱怎么打仗呢？于是政府不得不允许地方官员便宜行事，这样人事权、财政权等等中央就都插不上手了。中国从原先的强干弱支变成了现在的强支弱干，埋下了地方分裂的种子。
另一方面，由于大量汉臣被启用，原先那些还干事的满蒙两族，现在就有些不干事还吃饭的嫌疑，他们会本能地感受到可能从汉人投过来的质疑，于是他们的决策也日益偏保守。对于汉人来说，这帮老家伙什么都干不了还要捣乱，于是埋下了革命的种子。
过一段时间，世界上新发现一些银矿，而原先的运动也告一段落，于是银子大量流入中国，国内终于有能够养军队的钱，天平天国也就在此时被灭国了。
英法联军火烧圆明园后，竟然主动退兵，也没有改朝换代，要求也就是让你交点保护费，必须跟我做生意。这种思想对于清朝的统治者来说是闻所未闻，但也正是这一系列的惊讶让他们意识到世界是有一套新的秩序和玩法的。
再过一段时间，世界主流金本位的思想，而白银相对金子的价格就不断贬值，于是大量刺激了中国的出口，同时也大幅刺激了中国工业的发展，中国在这时也就更加努力地想要加入世界的秩序。
总结一下，清朝事实上已经完成了最高程度的民族和思想整合，成为中国古代最高级别的统治者，具有非常精致的管理艺术。然而人口的大规模暴增，经济萧条让中国走入内卷化危机，这种危机只有走进世界秩序才能走出中国困境。在内需外困的情况下，中国不得不重新认识西方世界和新的秩序，太平天国在这中间起到了一定的催化剂的作用。
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