子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格。”
孔子在为政中继续阐述他的德治观点。这句话翻译过来说：治理国家，教化人民采用行政的手段，用刑法来约束，人民就会被约束而行为不逾越规则和法律，不会被惩罚，但内心认识不到什么是正确，什么是令人耻辱的事情，仅仅成为统治下的机器而已。但如果依靠道德统治国家，依靠礼仪教化人民，他们就能知对错，从自发地守规则。
在这里，孔子比较了早期的法治和德治的优缺点。这里的法治主要是刑法，配合以君主的驭下之术，起到的主要作用是让人民害怕，害怕刑法的严酷，害怕君主的权威，也让他们看到，不听话的结果是这个悲惨的样子。人民在知识匮乏的情况下是害怕的，不涉及个人或家族生死利益的情况下是会服从的，以希望不要被刑法所惩罚。这是一种被动的臣服，在统治者这里是主动作为，而人民不知所以，只知道害怕。这样的人民是好统治的，他们已经和机器差不多了。而高级的做法是德治，通过提倡，奖励，激赏等方式鼓励孝道等道德行为，形成自上而下的道德标准，同时用礼仪去教化，人民知礼守礼。统治者通过主动的引导和教育，带动人民主动地知耻守礼，从而形成一个和谐的国家。
法治无疑是一个好的方法或者手段，但其处于道之下，可用一时，不可用长久，只有德治才是正道，当然，德治也会用法，只不过依据时事变化而选择其占比而已。
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