视之不见

老子认为，道超越任何事物，无形无状，是看不见、听不到、摸不着的。这种没有形体的抽象之物，根本无法进行感官上的体验，也就无法用语言描述它的属性。

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〔正文〕

用肉眼怎么看也看不见的，叫做“夷”；

用耳朵怎么听也听不到的，叫做“希”；

用双手怎么摸也摸不着的，叫做“微”。

这三者的形象实在难以区分开来，因为它们原本就是混沌一体的。

它的上面并不显得明亮，下面也不昏暗，连绵不绝而不可名状，又总要回归到看不见物体的虚无状态。

这是没有形状的形状，不见物体的形象，就叫做“恍惚”。

从前方迎着它看不见头，从后边跟着它看不见尾。

根据早已存在的“道”的运行规律来考察今天的事物，就能了解宇宙的初始，也就是道的规律。

〔原文〕

视之不见，名曰夷；

听之不闻，名曰希；

博之不得，名曰微。

此三者不可致诘，故混而为一。

其上不皦，其下不昧，绳绳兮不可名，复归于无物。

是谓无状之状，无物之象，是谓恍惚。

迎之不见其首，随之不见其后。

执古之道，以御今之有。

能知古始，是谓道纪。

〔注释〕

夷：无色。

希：无声。

微：无形。

致诘：诘，音ji，意为追问、究问、反问。

徼：音jiao，清白、清晰、光明。

昧：阴暗。

绳绳：不清楚、纷纭不绝。

无物：无形状的物，即"道"。

惚恍：若有若无，闪烁不定。

有：指具体事物。

古始：宇宙的原始，或"道"的初始。

道纪："道"的纲纪，即"道"的规律。

〔简析〕

老子曾分别以具体的形象——山谷和水，来比喻道的虚空和柔弱。

本章，则抽象地描述了“道”的性质，并讲到了运用“道”的规律。

在这里，“道”即是“一”。

老子曾说，“道”有两种内涵：一是指物质世界的实体，即宇宙本体；一是指物质世界或现实事物运动变化的普遍规律。这两者之间实际是相互联系的。

本章所讲的“一”（即“道”），包含有以上所讲“道”的两方面内涵。

“道”有其自身的变化运动规律，掌握了这种规律，便是了解了具体事物的根本。