这本书有个很鸡汤的副标题：你要清楚自己应该怎样过好这一生。但相信我，这本书一点也不鸡汤。不知道为什么，不少通俗的心理学读物都有一个很鸡汤的名字，比如斯科特·派克的《少有人走的路》，也是浓浓的鸡汤味。但是这些书提供的养分，是鸡汤文望尘莫及的。
与《少有人走的路》不同，《自卑与超越》并没有在开篇就吸引我。一开始，它谈到每个人都是自卑的，但同时人人都想具有优越感，这就是人不断完善自己的动力。这算是对书名隐含的观点的解释，可以理解，但要说多触动人，却也未必。一直读到“童年记忆的重要意义”，我突然眼前为之一亮。此前，看过一些心理学的书，知道童年对于一个人的重要性，成年以后的思维模式，行为方式，其实都是在复制童年时期的所作所为。但阿德勒提醒我，比童年发生了什么更重要的是，对于童年有哪些记忆，人为什么会选择那些事件、细节和感受记忆甚至一辈子，这才是解开每个人都是独一无二的个体的钥匙。比如他说，一个女子描述她对童年的记忆，说，我有一个妹妹，我得照顾她，等到她可以上学的时候我才跟她一起上学。作者推测，这个女子跟同性的关系并不太好，可能经常处于竞争状态，因为从她对童年记忆的表述，可以看出她觉得妹妹夺去了妈妈对她的爱，为了等妹妹到了入学年龄一起上学，她不得不推迟自己的入学年龄，而她心里对这一做法并不认同。其后的事实证明了作者的推断。真是神奇，一个人对自己童年记忆的叙述，隐含了如此多的信息，包括他对这个世界的态度，对他人的态度，最在意什么，直面还是逃避……都可见端倪。同时，我想，正因为记忆的选择和过滤作用，同样的事情对不同的人会产生不一样的影响，也就有解释了。
继续阅读，发现《自卑与超越》最核心的关键词是合作。作者明确指出，“合作是防止神经症产生的唯一保障”。作者认为，职业、婚姻、人际关系等等，都可以用合作的观点来看待。阿德勒所讲的合作是广义的合作，与我们日常所听到的与某人某组织某机构的合作不同，它广泛指人与外界形成积极关系的过程。
我发现，用阿德勒的合作的观点，可以很好地解决我工作上的一些困惑。在工作中，我特别害怕跟自己有上下环节联系的人打交道，比如排版设计。最近我正处在一种焦虑之中，我有一本书需要排版，可是我很害怕跟排版沟通，前几天好不容易说服自己跟排版聊了聊，对方却说手上正排着两本书。我就不知道说什么好了，只好悻悻走了。读这本书的时候我在想，我害怕跟排版交流，其实是合作意识出了问题。我没有把这件事情看成是一件我们需要合作完成的事，而想的是，我有求于她。有求于别人，就特别难以开口；而一旦被拒绝，被推迟，就很容易觉得自尊心受到了伤害。假如从合作的角度来考虑这件事，就容易多了。我们是为了同一个目标——做一本书——而有不同的分工，我们的沟通是为了实现这个目标——把书做好。这样，哪怕她拒绝了我，我也很好理解，她可能真的忙不过来，或者，她可能真的对这类书没感觉，不在行。我的心理负担会轻很多。同时，遇到我的上游——比如作者抛过来的问题，我也可以根据自己的情况作出抉择，哪怕拒绝或推迟，我也同样不用承受那么重的心理负担。害怕被别人拒绝与不懂得拒绝别人，其实是一个问题的两面。
还有一个很有意思的发现，工作中让我备受困扰的，是流程上有上下游联系的人，而不是职务上有上下级关系的人。这也证实了我的感觉，是合作意识出了问题。因为上下游之间的关系，主要是合作；而上下级之间的关系，主要是服从。服从不难，我们的教育一直教的就是服从；但合作难。假如没有服从关系，就很容易演变成竞争关系。宫斗剧的火爆上映，各种讲职场政治的书的畅销，都说明我们的文化更重视竞争，而不是合作。
阿德勒的合作观点，不仅适用于个人生活，也跟整个人类的未来息息相关。他认为，婚姻也是一种合作，其主要体现方式就是用身体去吸引对方、双方繁衍后代进而相伴一生。在他看来，婚姻的一个很重要的功能能就是生育，无论男人还是女人，本来可以生育却选择不生育，这样的人都是自私的，不懂得合作的。因为经济的原因选择只要一个孩子，这样的父母也是胆小怕事的，忧愁悲观的。假如他知道中国曾实行了30年的独生子女政策，不知道会作何感想？从人类繁衍的角度来说，我认同他的观点，假如越来越多的人不想生孩子，或者只生一个孩子，人口数量越来越少，那人类的出路在哪里呢？——人是一切的根本，假如没有人，其他一切也都不必谈了。但是具体到个体，生育是一件责任重大的事情，需要耗费夫妻双方巨大的精力。而一个人的精力是有限的，在孩子身上耗费的精力太多了，花在自己的事情比如职业、爱好上的精力必然就少了。而现代社会的发展，人对自我实现的追求越来越重视，越来越不愿受到孩子的束缚。这个矛盾怎么解决？我觉得不是用合作就能说明白的。不同的个体，不同的情况，会有不同的考量。
对女性而言，在生育这件事上，无疑将承担更大的责任，耗费更多的精力。很多时候，女人会面临孩子与职业的两难选择。一方面，延续生命的重任压在女性身上；而另一方面，有职业才有独立。多少女人在这二者之间煎熬？虽然阿德勒一再强调，婚姻、家庭是需要的合作的，男人要理解、体谅妻子在家庭中的付出，但说到底，这是一个男权社会，所有的理解、体谅、分担、合作，都只能靠男人主动做出，假如他不愿意，女人也没辙是不？这样一想，又很容易理解女人选择少生、不生。不因为孩子，把自己拖入进退两难的境地，这也算是一种自救吧。
阿德勒还寄希望于学校，认为学校教育最能培养孩子的合作精神（他认为，在某些家庭，指望父母教给孩子合作是不可能的），愿望是很美好的，从理论上讲似乎也说得过去。可是，看一看现实的学校教育，考试、名词仍是教育的驱动力，这样的环境恐怕培养竞争远胜于合作吧。这样一想，又觉得他的想法未免天真。
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