“延迟满足”在家庭教育中早已不算什么新鲜概念。延迟满足是指一种甘愿为更有价值的长远结果而放弃即时快乐，以及在等待期中展示的自我控制能力。
听了“延迟满足”的定义，大家大概就已经可以理解，为什么现在“延迟满足”这项能力如此被重视了，它可以帮助我们的孩子为了追求更大的成功而自我约束。
20世纪60年代，美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔设计了一个著名的关于“延迟满足”的实验。研究人员找来数十名儿童，让他们每个人单独待在一个小房间里，并且给孩子一颗棉花糖。研究人员告诉他们可以马上吃掉棉花糖，如果等研究人员回来时再吃，就可以再得到一颗棉花糖作为奖励。
对这些孩子们来说，实验的过程颇为难熬。有的孩子为了不去看那诱惑人的棉花糖而捂住眼睛或是背转身体，还有一些孩子开始做一些小动作——踢桌子，拉自己的辫子，有的甚至用手去打棉花糖。
结果，大多数的孩子坚持不到三分钟就放弃了。不过，也有大约三分之一的孩子成功延迟了自己对棉花糖的欲望，他们等到研究人员回来兑现了奖励，差不多有15分钟的时间。
后续的研究也表明，这些可以延迟自己对棉花糖欲望的孩子，在自己的生活和事业上都取得了更大的成功。那些能够延迟满足的孩子自我控制能力更强，他们能够在没有外界监督的情况下适当地控制、调节自己的行为，抑制冲动，抵制诱惑，坚持不懈地保证目标的实现。
最重要的是，研究人员发现，“延迟满足”并不是只依靠意志力的斗争，许多技巧的使用都可以达成“延迟”的效果。
那些成功延迟了自己对棉花糖欲望的孩子，有的选择了不看棉花糖，有的自己躲在一边玩游戏。至于那些盯着棉花糖看的小朋友，则往往很快败下阵来。
研究人员也在课堂上进行了实验，给孩子播放一些具有示范效果的录影带，让孩子们从录影带中的同龄人身上学习如何转移自己的注意力，从而提高自我控制能力。实验证明，拥有合适的转移注意力的技巧，可以大大提高孩子延迟满足的能力。
这个实验给我们在家庭中培养孩子的延迟满足能力提供了理论依据，米歇尔教授也指出一些日常的小规定，如晚饭前不能吃零食、把零用钱省下来等都是对孩子认知上的锻炼，可以帮助他们养成自我控制能力。
但是我身边有许多家长在实践中却发现，自己给孩子进行了几次“延迟满足训练”后，孩子不仅没有如同自己期待的那样，在自我控制能力方面获得提升，反而越来越不愿意等，有时候甚至一听到“等会儿”、“过几天”之类的字眼就大哭大闹。
问题出现在哪呢？
我发现，我们在培养延迟满足的过程中，有几个常见的误区。
误区一：人为制造困难，被迫等待
比如说，我们明明已经给孩子买了生日礼物，却非不在生日当天给孩子，而是告诉孩子，礼物我已经给你准备好了，但是要明天再给你。
这是在培养孩子的延迟满足吗？
不，这是在虐待孩子。
我们大可以自我代入一下，如果伴侣告诉你，我给你准备了结婚纪念日的礼物，但是我要等结婚纪念日过去了再给你。
我们是不是会恨不能锤他一顿，结婚纪念日都要过去了，那礼物的意义都要打折了，这个等待，等来的不是更美好的收获，而是打了折的惊喜。
更糟糕的是，有时候，我们随口给孩子说，“等一等，明天给你买”，或者“等一等，下次给你带”。结果等着等着，我们就忘记了。
这在娃心里形成的印象不就是，要么现在拥有，要么就永远也得不到了，那孩子不愿意等待，自然也就可以理解了。
回顾一下“延迟满足”的定义，我们会发现，延迟满足的核心在于“可预期的更美好的结果”。
我们是在为了未来可预知的更美好的事物而等待，是因为相信等待的价值所以愿意等待，而不是为了等而等，更不是人为制造困难去被迫等。
等待本身并不会让事情更美好，只有相信，经过等待和过程的努力，会有更美好的收获，才能够有力量去在等待的过程中与欲望对抗。
误区二：先A才有B，人为增加对A的抵触情绪
当我们想让孩子等待的时候，我们是不是常会告诉孩子，“吃完饭才可以吃冰淇淋”，“先做完作业，你才能看电视”？
这话乍一听没什么毛病，可是仔细想想，我们为什么在喝药的时候，要先喝完苦药再吃糖呢？因为糖对我们而言，是一种奖励，是我们对自己喝药的补偿。
当我们一再和孩子强调，要先完成A，才能拥有B的时候，事实上就在暗示孩子，B是完成A的奖励，所以完成A是无趣的、是被迫的、是需要补偿的。
孩子并不会因为对吃冰淇淋的期待而觉得米饭更香，也不会因为对看电视的期待，而更愿意做作业，孩子只会因为希望赶紧进入下一步，而敷衍地完成当下的事项。随随便便扒几口饭，就宣称自己吃饱了，马马虎虎做完作业就赶紧跑去客厅开电视。
之所以会这样，是因为这里的A与B之间并没有事实上的因果关系，我们认真完成A并不会给我们带来美好的B，相反，A是我们得到B的拦路虎，我们的娃自然会草率对付啦。
回到我们自己身上，我们大概会更容易理解。
我们相信，运动会带来美好的身材，如果我们想要得到美好的身材，我们愿意放弃一些当下的轻松，去坚持运动，这就是“延迟满足”。因为美好的身材是我们期望得到的更美好的东西，而且运动是我们达成美好的方式。
如果我们完全不在意身材，只想在游戏里制霸世界呢？这时候有人要求我们运动结束才能打游戏，那我们就自然会觉得是运动耽误了我们的游戏称霸之路，那运动就会成为我们不耐烦的项目啦。
可是如果有职业的游戏玩家告诉你，好的身体才能有好的状态，所以运动也是你在游戏中制霸的必要环节，那你是不是会更愿意进行运动呢？
同样一件事，当我们以不同的角度看待的时候，就会有不一样态度，去寻找长远的利益和当下的积累之间的关系，会让我们更愿意在当下付出。
还是那句话，“延迟满足”不是为了等待而等待，更不是人为制造困难强行等待，而是让孩子明白，等待，是我们通往向往的必由之路，积累，会让我们一点点靠近期待的美好。
要让孩子学会“延迟满足”，最重要的，就是让孩子体会到等待的价值，感受到积累的力量。
在我们的日常生活中，就有很多现实存在的，需要积累和等待的场景。
比如，需要等到圣诞节，才会有圣诞礼物；
比如，需要攒够一定量的零花钱，才能把柜台里那个最喜欢的玩具抱回家。
这些都是很好的锻炼机会，我们不需要刻意制造，但我们要给孩子解释清楚，为什么我们要等待。
不是必须要吃完饭才能吃冰淇淋，而是我们要在应该吃饭的时候吃饭，在可以吃冰淇淋的时候吃冰淇淋。用时间点来强化孩子的规则意识和条理感，孩子就会渐渐明白，不是吃饭阻碍了自己吃冰淇淋，而是我们有时间的规则要遵守。就像我们在春天时，要等待才能看见夏天的荷花；在秋天时，要等待才能看见冬日的飞雪。这都是自然而然的事。
不是我们不让孩子拥有那个他喜欢的玩具，而是孩子的零花钱不足以买下这个玩具，所以孩子要等待，要攒钱。用数量的增长，和积累之后的获得，让孩子充分感受到等待的魔力。
在此基础上，我们也可以给孩子提供一些小技巧，来帮助孩子更容易地进行“延迟满足”。
比如，我们可以在家里画一个钟表，在上面画上什么时间是用来吃饭的，什么时间是可以吃冰淇淋的，什么时间是必须写作业的，什么时间是可以看电视的。这不仅可以增强孩子的时间意识，也可以让孩子更有掌控感，让孩子觉得每一分每一秒都值得期待。
如果是需要数量的累积才可以达成的目标，我们可以在家里做一个进度表，挂在显眼的地方。画上拥有那个想要的玩具需要的金额，每天更新孩子当前拥有的零花钱，让孩子每天都可以感受到自己正在一点点接近自己的目标，那孩子自然会更有动力。
“延迟满足”不是为了等待而等待，更不是人为制造困难被迫等待，而是在了解了等待的意义和积累的力量之后，为了更长远的利益，为了更大的快乐，而愿意等待。
充分让孩子体会到等待的力量，才能让孩子愿意等待，才能让孩子自觉进行“延迟满足”。
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