馄饨是我国古老的传统风味小吃，至今已有超过1500年的历史。清初乾隆、嘉庆年间，伍宇澄便在其《饮渌轩随笔》中记载：“京师前门有隙地，方丈许，俗称‘耳朵洞’者，雍正间，忽来一美丈夫，服皂衣，不知何许人也，於隙地筑楼，市馄饨，味鲜美。虽溽暑，经宿不败，食者麇至，得金钱无算。”这段有关北京馄饨铺掌故的文字说得生动而神秘。确实，京味馄饨一直是北京又叫好又叫座的传统小吃。旧时的北京，有不少走街串巷叫卖的馄饨挑子，一般在每天下午走街叫卖，夜里、晚上则在固定的地点设摊。清人杨静亭在他的《都门纪略》一书中，对京师馄饨评价很高，赞曰：“包得馄饨味胜常，馅融春韭嚼来香。汤清润吻休嫌淡，咽后方知滋味长。”
“馄饨侯”自开张以来一直以经营馄饨为主，主营品种只有馄饨和芝麻烧饼。为什么“馄饨侯”的馄饨会名扬京城呢？主要由于“馄饨侯”的馄饨皮薄、馅细、汤好、作料全。传统“馄饨侯”的馄饨皮有“薄如纸”一说，即把馄饨皮放在报纸上，能看到上面的字。馅细，指的是多少菜配多少肉馅都有比例，肉讲究用前臀尖，七分瘦三分肥，打出的馅非常均匀。一碗馄饨，10个皮为一两，共包一两馅，加在一起为二两，基本上分毫不差。在餐饮标准化的理念尚未传入中国时，这样的水平很考究“馄饨侯”厨师的技术，也在顾客中传出了美名。“馄饨侯”的馄饨均为手工现场制作。做馄饨也叫推馄饨，手之麻利让人叹为观止，每班两个师傅，能供3000多人吃，平均一分钟能推100多个馄饨。
“馄饨侯”的馄饨为什么会名扬京城呢？主要是这儿的馄饨做出来有讲儿。“馄饨侯”由打开张，一直以经营馄饨为主，除“文革”那几年以外，它这儿主营的品种就是馄饨和芝麻烧饼。其馄饨的特点是皮薄、馅细、汤好、作料全。"馄饨侯"的馄饨皮有薄如纸一说，把皮放在报纸上，能看到上面的字。馅细，指的是多少菜配多少肉馅都有比例，肉讲究用前臀尖，七分瘦三分肥，打出的馅非常均匀。
一碗馄饨，10个皮为一两包一两馅，加在一起为二两，基本上不差分毫“馄饨侯”的馄饨均为手工现场制作。做馄饨也叫推馄饨，手之麻利让人叹为观止，每班两个师傅，能供3000多人吃，平均一分钟能推一百多个馄饨。“馄饨侯”的汤是一绝，煮馄饨的汤是用猪的大棒骨，花6个小时左右时间熬成的。汤口儿讲究味浓不油腻，由于棒骨汤含有钙质，许多老人之所以好这口儿，也是冲着这个来的。
“馄饨侯”的作料讲究一个“全”字，有紫菜、香菜、冬菜、虾皮、蛋皮儿等。记者曾在两年前写过一篇报道《北京的冬菜没了》，冬菜是京味馄饨不可缺的作料。“馄饨侯”为了淘换冬菜没少跑腿，最后在河北清县找到了生产厂家，眼下清县坛装冬菜成了“馄饨侯”的特供品。50年代，“馄饨侯”就已名噪京城。那时，八面槽离着吉祥戏院和北京“人艺”较近，一些著名演员演出散场后，常到“馄饨侯”喝碗馄饨吃俩烧饼当夜宵。
您别看馄饨不起眼，它经常在大席面上露脸。当年，周总理宴请外宾，把"馄饨侯"的师傅请去过几次。“馄饨侯”的7位创始人之一陈清安的侄子陈宝增（今年已60多岁），几年前写过一篇回忆文章《我为总理做馄饨》，详细讲了这些情况。60年代初，“馄饨侯”的师傅参加全国烹饪技术比赛，得过金奖，受到1、1等国家领导人的接见。在不久前举办的北京市烹饪技术大赛上，"馄饨侯"的馄饨获得了铜奖，在大众化筵席美食节上，他们推出的馄饨宴获得了金奖。小小馄饨为“馄饨侯”的字号扬了名，如何利用这块金字招牌，发展我国的快餐业，一直是兴华美食公司费心过脑子的话题。“馄饨侯”作为老字号，曾经有过值得炫耀的历史。但是面对餐饮业激烈的市场竞争，还照方拿药，采用原来小作坊式的生产模式，显然就跟不上趟儿了。
馄饨侯”的老经营模式是：每个职工擀皮、做馅、吊汤、服务样样都能干，现在是按岗位定人，擀皮包馅就管擀皮包馅，煮就管煮，服务单管服务。过去是打馅做皮都在一起，现在另外找地儿（因王府井寸土寸金，尽量增加营业面积）建了一个中心厨房，专供门市用料。过去是顾客买牌，自己到柜上去端馄饨，现在是服务到桌，吃后算账。
以前的“馄饨侯”品种单一，馄饨馅只有一种，除了馄饨只经营烧饼和小菜，现在，他们请技师和营养师反复琢磨和鉴定，增加到28个品种，光馄饨就有5种馅。烧饼有4种，此外，有面条、烧麦、小笼包并且增加了馄饨宴。以前的馄饨是原汤煮得了往外捞。现在改用煮面篓单煮，汤在另一个锅熬着，汤分棒骨、老鸡若干种，煮得了往上浇汤，一篓10个不多不少，以前用大锅煮直接捞，多少不均容易让人挑眼，现在没这些顾虑了。
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