上善若水。水善利万物而不争,处众人之所恶,故几于道。居善地,心善渊,与善仁,言善信,政善治,事善能,动善时。夫唯不争,故无尤。
本章通过水性讲道。
“上善”就是最好的善,就像水一样。
“上”字,放在白话文里,意义一般。但放在古文里,个人觉得它很有高度。比如“上古”、“上德”。“上善”便是一种大德。
“水善利万物而不争”,水做着利众之事,但从不争功名。水待的地方,很多都是别人不愿待的。即使是粪坑、马桶都有水的影子。它无处不在,做着别人不愿做的事。
这与上一章里“天地之所以能长且久者,以其不自生,故能长生。”有相通的地方,便是利民、利众。
水的特性:“居善地,心善渊,与善仁,言善信,政善治,事善能,动善时。”
“居善地”,水特别能适应环境,不管把它倒进什么地方,它都会选择自己的位置,自己的形式。
“心善渊”,心要像深深的潭水,不论多深,多么丰富,水面都很平静。深不可测,不是想算计什么,也不是张牙舞爪地卖弄。圣人的心是丰富、博大、深刻的,不是肤浅、浮躁的。
“与善仁”,和人打交道,圣人总抱着一颗仁义的心,别人总能获得营养。就像水,滋养万物,但绝不会到处炫耀。
“言善信”,说话要有诚信。
“政善治”,一般指面对世界的态度,它说的仍然是态度。也有人理解为善于统治、善于管理。对于圣人来说,也指善于处理日常事务。因为圣人是无求、无欲、无为,心里没有私利性,所以也无争。
“事善能”,做事容易成功。指水的特性里,它遇方则方,遇圆则圆。总是利它而行,圆润通融,故容易成事。
“动善时”,“动”是行动,知道什么时候该怎么办。
“夫唯不争,故无尤”,“争”是一种对立,有争就必然有二元对立。正因为圣人不去和别人争名夺利,所以他和别人不是对立的,别人也不会埋怨他。“尤”,埋怨,或者是罪过,过失。
水之德,是大德,是上之德。唯有利众之心,不争名夺利,怀仁德,方为“上善”之德,水做到了。
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