或问禘之说。
子曰：“不知也。知其说者之于天下也，其如示诸斯乎！”指其掌。
孔子既然说禘礼他看不下去，有事逼们上来就愿闻其详，请教他禘礼是怎么回事。
事逼问：既然您对禘礼这么不满，那您告诉我什么样的禘礼才是正确的？”
孔子说：“我也不知道，知道这礼仪程序每一项意义的人，对于治理天下的事，大概也和看自己手掌一样明白吧！”他指着自己的手掌说。
孔子了解禘礼是怎么回事吗？不同人有不同解读，但都有站得住脚的理由。
一、孔子真的不知道。他本身就讲究“知之为知之，不知为不知”，当孔子真不知道的时候他一定会坦然地承认，他不会认为这样做是丢脸的。
二、孔子知道。前文子曰：“夏礼，吾能言之，杞不足征也。殷礼，吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”孔子能复刻杞、宋礼仪，鲁国是周公旦的封地，作为周天子血亲最近的人，与周天子共享同一套禘礼，孔子哪里会不知道这套程序呢？
因为每一项国家礼仪背后都有独特的象征意义，都蕴含着安邦定国的价值观和治国战略。理解了禘礼，就理解了治理天下的逻辑。但孔子若一条条说出来，那句句便都是对鲁君的冒犯。所以孔子说自己不知道。
无论孔子知道与否，都不重要。重点是我们“了如指掌”这个成语的发源，以及禘礼的由来。
起初人类和大猩猩都会使用工具，随着进化人类趋向于往高端进化逐步掌握了符号和语言。人类和大猩猩的进化的区别在于：人类使用工具后会把工具打磨的越来越适用于人类的生活，最终工具成为人类身体的延申。而大猩猩用树枝捣毁蚂蚁穴，掏完蚂蚁之后扔掉树枝就走了。大猩猩对工具的态度是就地取材，即用即扔，每次干活都是从0 开始；人类对工具是选择性使用，使用中迭代，最终工具服务于人类进化。
其实这也是两种完全不同的人生方式。
人类把工具当成了自身的延伸，所以才会不断地改进工具，不断地优化技术，一直到今天，出现了手机、电脑、人工智能等这么多工具。当人类将工具与自身合为一体后，便开始有了符号。符号也是工具，通过符号，人与人有了沟通。
人类想象出了神，将已经死去的人当作祖先、奉为神明，祈求保佑，人们也因此团结起来。也因此，人们才创造了像禘礼这样的文化，让大家约定日期，共同去祭祀祖先。
随着人类的考古和更多的研究发现，远古时代早期人类，已开始用祭祀的方法把大家团结在一起。那时候，人类并不会说话，但因为要一起举行祭祀活动，为了彼此沟通，慢慢地才进化出了喉部复杂而精细的结构，让我们能够发出丰富的声音，进行精准的语言表达。
人类的声音跟动物完全不一样。猴子、猿，甚至会说话的鹦鹉，声音都是很单调的，只有人类的声音如此丰富、如此生动、如此变化无穷。
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