马克·吐温原名萨缪尔·兰亨·克莱门。在没有成为作家之前他做过许多工作，而且每一件都很精通。1862年开始文学创作三年后就出任报社记者去了夏威夷。南北战争结束后，他作为《加利福尼亚阿尔塔日报》的驻团纽约记者登上了当时最舒适的“贵格城号”。这是当时65个美国富人花费1250美元租的蒸汽机船，用于探索新世界。马克吐温作为随团记者跟他们一起享受了船上生活。在10天愉快的旅行后，他们到达了葡萄牙的亚速尔群岛。之后穿越了直布罗陀海峡，到达了摩尔人和犹太人的城市——丹吉尔。他震惊地发现在这里的清真寺里有很多黑奴。
“贵格城号”之后停靠马赛后，游客在这里畅饮香槟，参观马赛城。美国人对这里的繁华和美食印象深刻。之后他们又乘着火车穿越了法国，这片迷人土地上的一草一木都令人惊喜。到达巴黎时正在举行世博会，这里的美丽和繁华彻底征服了这个年轻人。返回马赛后他们再次出发 ，利古里亚之城热那亚，米兰大教堂让这个美国旅行者对意大利的风光也如痴如醉。当他们来到威尼斯的时候，这群习惯于在现代城市中坐无轨电车的人们被轻巧的贡多拉彻底征服。在威尼斯玩到疲倦后，他们又坐火车到达了佛罗伦萨。马拉松式的旅行。一路上油画，雕塑，名胜古迹目不暇接。
游遍意大利之后，他们又去了希腊，但是由于。有检疫隔离，大部分人都没有办法参观雅典。马克·吐温只和他的三个小伙伴趁着夜色登上了雅典卫城。跟看守死磨硬泡后，终于得到了放行。在游历过帕特农神庙后，他们又去了君士坦丁堡，这里的清真寺的令他们感到困惑。奥斯曼人将拜占庭艺术杰作改成了清真寺，为此他感到遗憾。他明白自己被一味美化君士坦丁堡的书籍欺骗了。对于他这位拒绝精神骗局的另类游客、追求客观且懂得如何看待世界的作家而言，景萨缪尔躲过布尔萨玫瑰精油和丝绸布料的推销，再次回到星条旗风飘扬的“贵格城号”上，沿博斯普鲁斯海峡向北
马克·吐温被肖伯纳评为“最伟大的美国作家”。他受邀去澳大利亚、新西兰、印度和南非做讲座。在之后的几十年里，马克·吐温多次穿越大西洋。还在世纪之交去了卢塞恩附近的韦吉斯和位于奥地利州的卡尔滕洛伊盖本生活了6个月，也是在那里遇到了波兰小说家亨利克·显克维支。这是他非常喜欢的居住地之一。1907年，获得了牛津大学的荣誉文学博士学位后，马克·吐温踏上了最后一次旅途。这位周游过世界年迈的旅行者最后在离纽约不远的家中离世。他的自传作品中有许多内容都是长期旅行积累的丰富素材。他总是站在一个细致入微的观察角度去描写天地和人。
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