缮性于俗学①，以求复其初;滑欲于俗思②，以求致其明③，谓之蔽蒙之民④。
古之治道者，以恬养知⑤。知生而无以知为也，谓之以知养恬。知与恬交相养，而和理出其性⑥。夫德，和也;道，理也。德无不容，仁也;道无不理，义也;义明而物亲⑦，忠也;中纯实而反乎情⑧，乐也;信行容体而顺乎文，礼也。礼乐徧行⑨，则天下乱矣。彼正而蒙己德⑩，德则不冒⑪，冒则物必失其性也。古之人，在混芒之中⑫，与一世而得澹漠焉。当是时也，阴阳和静，鬼神不扰⑬，四时得节，万物不伤，群生不夭⑭，人虽有知，无所用之，此之谓至一⑮。当是时也，莫之为而常自然。
逮德下衰⑯，及燧人、伏羲始为天下⑰，是故顺而不一。德又下衰，及神农、黄帝始为天下，是故安而不顺。德又下衰，及唐、虞始为天下⑱，兴治化之流⑲，��淳散朴⑳，离道以善，险德以行㉑，然后去性而从于心㉒。心与心识，知而不足以定天下，然后附之以文㉓，益之以博㉔。文灭质㉕，博溺心㉖，然后民始惑乱，无以反其性情而复其初。由是观之，世丧道矣，道丧世矣。世与道交相丧也，道之人何由兴乎世㉗，世亦何由兴乎道哉!道无以兴乎世，世无以兴乎道，虽圣人不在山林之中，其德隐矣。隐，故不自隐。
古之所谓隐士者，非伏其身而弗见也㉘，非闭其言而不出也，非藏其知而不发也，时命大谬也㉙。当时命而大行乎天下，则反一无迹;不当时命而大穷乎天下，则深根宁极而待，此存身之道也㉚。古之行身者，不以辩饰知，不以知穷天下，不以知穷德㉛，危然处其所而反其性已㉜，又何为哉!道固不小行，德固不小识。小识伤德，小行伤道。故曰：正己而已矣㉝。乐全之谓得志㉞。古之所谓得志者，非轩冕之谓也，谓其无以益其乐而已矣。今之所谓得志者，轩冕之谓也。轩冕在身，非性命也，物之傥来㉟，寄者也。寄之㊱，其来不可圉㊲，其去不可止。故不为轩冕肆志，不为穷约趋俗㊳，其乐彼与此同㊴，故无忧而已矣。今寄去则不乐㊵，由之观之，虽乐，未尝不荒也㊶。故曰：丧己于物㊷，失性于俗者㊸，谓之倒置之民㊹。
〔注释〕 ①缮性：修治本性。 按，此句原作“缮性于俗俗学”，衍一“俗”字，故删去。 ②滑：(gǔ古)：通“汩”，治。 欲：情欲，情性。③致：获得，得到。 明：明彻，明达。④蔽蒙之民：指蔽塞昏昧的人。⑤恬：恬静，静定。 知：通“智”。⑥和：和顺。 理：天理。⑦物亲：谓万物皆来依附。⑧中：心中。 纯实：纯朴信实。⑨徧：当为“偏”字之误。⑩彼：他人。 蒙：感化。⑪冒：覆盖。引申为强加。⑫混芒：指天地未分时的混沌状态。⑬扰：作祟。⑭群生：众生。 夭：谓死于非命。⑮至一：最完美纯全的境界。⑯逮：及，到。⑰燧人：即燧人氏。伏羲：即伏羲氏。⑱唐、虞：即唐尧、虞舜。⑲治化：教化。 流：风尚。⑳��(jiāo浇)：浇薄。㉑险：摧残。㉒去性：抛弃自然本性。 从于心：顺从充满机巧的人心。㉓文：浮华的礼文。 ㉔博：广博的学识。㉕质：质朴的本性。㉖溺：淹灭。 心：谓纯洁的心灵。㉗道之人：得道之人。㉘伏：藏匿。 见：通“现”。㉙时命：时运，世道。 谬：谓与大道乖违。㉚存身：保全自然性命。㉛穷德：谓使自己的内德受到困累。㉜危然：独正不倚的样子。㉝正己：端正自己。㉞乐全：以保全自然本性为快乐。 得志：谓得其快意。㉟傥来：偶然而来。㊱寄之：凡寄托的东西。㊲圉：又作“御”，阻挡。㊳穷约：困穷潦倒。 趋俗：屈己以附世俗。㊴彼：指轩冕。 此：指穷约。㊵寄：指轩冕一类的东西。㊶荒：亡失。㊷物：指傥来之物。㊸俗：俗思。㊹倒置之民：谓本末易位，轻重失所的人。
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