《素书》相传为秦末黄石公作，黄石公是秦汉时的隐者，又称圯上老人，后被道教纳入神谱。《史记·留侯世家》称其避秦世之乱，隐居东海下邳。其时张良因谋刺秦始皇不果，亡匿下邳。于下邳桥上遇到黄石公。黄石公三试张良后，授与《太公兵法》，临别时有言：“十三年后，在济北谷城山下，黄石公即我矣。”张良后来以黄石公所授兵书助汉高祖刘邦夺得天下，并于十三年后，在济北谷城下找到了黄石，取而葆祠之。他所传授的书便是《素书》，后世流传有黄石公《素书》和《黄石公三略》。
《素书》自古被民间视为奇书、天书，是一部以道家思想为宗旨，集儒、法、兵思想为一体的智慧之作。这本书内容以道理为宗旨，主张以道、德、仁、义、礼为立身治国的根本，涵盖了治国方略、个人修养、为人处世之道等多个方面全书共六章，只有1336个字，试图解释宇宙万物运动的自然规律，还原世界万物的本原。这部《素书》问世后，就被人们称为“天书、奇书”。它所涉及的内容丰富，虽字数不多，但很多人不能完全读懂，因此被称为天书。
《素书》中的思想和智慧受到了许多古代名人的推崇和赞誉， 汉朝的梁肃：“黄帝消灭蚩尤的时候，有天上的玄女送给他兵符，然后才取得胜利。汉高祖刘邦征讨秦和项羽时，黄石公授书给张良辅佐刘邦达到目的，说明神鬼和百姓都帮助他。”； 宋朝苏轼：“张良受书于圯上老人，这件事很奇怪。也许是因为秦的无道，有隐士企图拯救世人才授书给张良，但一般人不理解，以为很奇怪，那就错了。张良乃是盖世奇才，不像伊尹和姜太公那样，去辅佐君王，却做出了荆轲、聂政那样鲁莽的举动，只是侥幸没死，这使圯上老人为他感到惋惜。老人认为张良才能有余、度量不够，所以想要挫挫他青年人的刚锐之气，以便让他学会忍耐小的屈辱从而成就大的谋略。”； 明朝程敏政：“张良遇到圯上老人的事情近于神怪之谈，但依我看，是读史的人没看明白真相。史书上记载老人和张良约好：将来在济北谷城山上看到黄石就是我。后来张良果然在那里见到一块黄石并把它供奉起来。仔细想来，可能是老人感到年纪大了，死后应该葬在济北谷城山，把黄石放在那里，就和庄子说的到卖干鱼的摊上找他是一样的。张良把黄石供奉起来，是尊重老人墓上之物，以示不忘记老人。今天的人们说老人化为黄石，就是这个道理。”
《素书》对中国古代的政治、军事、文化等领域都产生了重要影响。在政治上，《素书》被视为治国方略的经典之一，许多政治家都从中汲取智慧。在军事上，《素书》中的战略思想被广泛应用于战争中。在文化上，《素书》的思想也对中国传统文化产生了深远影响。
《素书》是中国古代的一部谋略经典，虽然成书于两千多年前，但其中的许多思想和智慧在现代社会中仍然具有重要的应用价值，例如：
1. 个人修养：《素书》中强调了个人的道德修养和品德培养，这对于现代人来说仍然具有重要的指导意义。在现代社会中，良好的品德和道德修养是成功的重要因素之一。
2. 领导力：《素书》中提出了许多关于领导和管理的思想，如“德者，人之所得，使万物各得其所欲”，强调了领导者应该具备高尚的品德和道德修养，以带领团队实现共同的目标。
3. 人际关系：《素书》中也涉及了许多关于人际关系的思想，如“与人同者，物必归焉”，强调了建立良好人际关系的重要性。
4. 谋略智慧：《素书》中的谋略智慧对于现代人来说仍然具有重要的启示作用。例如，书中提到的“以柔克刚”、“以逸待劳”等谋略思想，可以帮助现代人更好地应对各种挑战和竞争。
总之，《素书》中的许多思想和智慧在现代社会中仍然具有重要的应用价值，可以帮助人们更好地理解自己和周围的世界，提高个人修养和领导力，建立良好的人际关系，以及应对各种挑战和竞争。
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