“挫”则思变

在湖南湘乡老家，曾国藩的痛苦无以复加。在无数个日日夜夜，曾国藩俯首沉思，老天施与自己的苦难还不多吗？兴办团练，保护乡梓，卫国捍教，昃食宵衣却无人知晓；人情冷暖、官场欺诈、名利场中的争夺，失败的总是自己。以前经自己提拔的湘军首领升官加爵、建功立业，如今自己委军奔丧、伸手要权，却成众矢之的，遭到多方责难。特别是曾经极力支持自己的左宗棠，竟然来信侈口大骂，说什么自己是临阵逃脱的“伪君子”，是自私狂妄的“无能之人”。曾国藩仰天长叹，夙夜心忧，恶梦缠身。

再次捧读书本，曾国藩从浩瀚书海里寻求精神安慰。应该说，是博大精深的儒学解救了曾国藩。他终于幡然醒悟，所有痛苦都是自己强加给自己的，所有失败也是早就注定的。这些来自性格深处的缺陷，才是造成今天痛苦和失败的根源。如同拔掉刺入骨头的一根针刺，曾国藩顿时释然。

正在这时，时局发生了翻天覆地的逆转，太平天国骁将石达开率领太平军转入浙江，围攻衢州。前线战事突然变得紧急，湘军将领是曾国藩悉心培育起来的，更愿意服从曾国藩的指挥。在胡林翼的大力举荐下，曾国藩再次被咸丰下旨请出。

此次复出，曾国藩性情大变。接旨之后立即动身，不但遍访湖南抚督，而且连七品知县也亲自登门拜访；到了前线，对有功将兵，保奏力度空前加大。曾国藩的人生开始了崭新的一页。