在中国，有两个姓司马的史学明星，灿烂夺目，前后辉映，给中国封建社会的史坛增添了无限的光彩。这两个人，一个是西汉时期撰写了中国第一部纪传体通史《史记》的司马迁，一个就是主持编写编年体通史《资治通鉴》的司马光。
司马光晚年居住在洛阳，主要干了两件大事。一件是反对王安石变法，另一件就是主持编写《资治通鉴》。前一件使他在历史上留下难以抹去的污点，后一件事却使他赢得了永久的荣誉。
我国的历史发展到宋朝，已经进入封建社会的中期。这期间一个又一个的王朝兴起又覆灭，一座又一座的城市毁灭又繁荣，一片又一片的农田荒芜又茂盛。伟大的中华民族就在这漫长的岁月中，成长壮大。对于封建统治者来说，历史上一次次的政治斗争，有多少经验需要总结，又有多少教训需要记取呀！当历史的车轮进到封建社会第一个经济文化高度繁荣的汉武帝时代，司马迁出来，以他的生花妙笔写下了千古不朽的《史记》。如今，当历史的车轮带着对盛唐的美好回忆，来到封建经济和文化繁荣发展的北宋的时候，司马光又出来，主持编写了另一部可与《史记》比美的伟大通史_____《资治通鉴》。
司马光主持撰写《资治通鉴》的工作，从1065年开始，到1084年完成，前后共花去十九年的时间。这部巨著，上起战国（公元前403年）下到五代结束，记载了一千三百六十二年的历史。重大的政治事件、重要历史人物的活动，都有详细的介绍，因为这部史书总结了每个王朝成功的经验和失败的教训，为统治者主持国家大事，提供一些借鉴，所以就叫《资治通鉴》。因此，北宋皇帝对这部书十分重视，宋神宗还亲自给它写了序言呢！
司马光为这部书的编写，付出了辛勤的劳动。他把当时最优秀的史学家们组织起来，分工合作，有的编写，有的校对。
在编写过程中，他们参考了大量的书籍，把其中最有用的材料一条条选出来，加以比较、选择，决定取舍，然后按照年、月、日的顺序排列起来。司马光也把全部心血用在了写书上，他每天亲手删改的稿纸，就有一丈多长！当全书完成的时候，舍弃不用的稿子，还有满满两屋子呢！
当《资治通鉴》全部编成的时候，司马光用手抚摸着一摞摞整齐的书稿，情不自禁地流下了热泪。参加编写工作的其他人也流下了热泪。是呀，十九个春夏秋冬，六千九百多个日日夜夜，一项永垂千古的巨大史学工程终于完成了，他们怎能不激动呢？司马光在给宋神宗的奏书中说：
“我的全部精力，都倾注到这部书中去了。”
这是实话。这部巨著完成的时候，司马光已经六十五岁，两年以后，他就去世了。
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