在奥地利斯蒂芬•茨威格所著的非虚构作品《人类群星闪耀》中，记录了14个决定世界的瞬间。其中“不朽的逃亡者”巴尔博亚，他的种种行为清晰展现了他的多面性格，他是落魄贵族，逃亡者，杀人犯，通缉犯，但另一方面，他又是有使命感的理想主义者，虔诚的基督教徒……
一个人身上汇集多种复杂性格，那么写作者来如何进行取舍，选取其中最适合表现主题的故事呢？
在哈佛非虚构写作课，怎样讲好一个故事中作者讲到：“人物特写提供了一种以小见大的个案。”
“人物特写让我们在抽象之梯的两端同时开工。”
那什么是抽象阶梯法呢？
在《行动的语言》这本书中，首次提出这个概念：所有的语言都存在于阶梯上。最概括或抽象的语言和概念在阶梯的顶端，而最具体、最明确的话语则在阶梯的底部。”
“阶梯顶端的写作是言说，它呈现概括；阶梯底部的写作是展示，它呈现细节；而抽象阶梯却可以帮助写作者弄明白如何在顶端表达意义，又如何在底部举出具体例子，并且避免中部的浑浊状态。”
即，抽象阶梯是指把整个故事的构架想象成一架梯子，顶端为宏观意义，是普世意义的框架，是作者要呈现出的社会意义。
梯子的底部是场景和细节，构思巧妙的场景和细节，不需要过多向读者阐述作者写作该故事的意义。读者自会从你的故事中，心领神会。
故事最可怕的状态是处在梯子的中部，上不去下不来。一篇优秀的故事，恰恰是作者合理布局，将宏观和微观协调到适当的位置，引导读者去理解故事所要呈现的深刻意义。
“对讲故事的记者来说，是最好用的工具之一，尽管它并不是最容易理解的。”
这让我想起，之前读过的南方周末记者南香红的特稿《野马的故事》，梯子的底端写的是野马如何从人工圈养状态，转向放逐到大自然，恢复它们的野马天性的故事。
梯子的顶部，意在表现人与自然该如何和谐相处，引起更多人去思考，如何更好地平衡发展经济与环境保护！
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