古代礼仪之座次

小时候，在乡下老家，令我印象最深的一件事是吃饭时座次的安排。当然吃饭绝非普通的吃饭，而是每逢婚丧嫁娶等重大节日活动，家家户户必定有一个“知命”先生（俗语，指登记收受礼金并安排诸事的人），每张吃饭的桌子也必定有一个安排座次的人。

那时年幼，也不懂规矩，饿了只知道在饭桌前找个位置随便一坐，往往被大人呵斥着撵下来，并且夹带着训斥“不懂规矩”，甚觉委屈。当时实在想不明白，不就是一个座位嘛，为啥人们要推来让去，姑父，舅舅等人要坐“上席”？

餐桌文化的礼仪其实古已有之，不仅如此，古时官场座次更是尊卑有别，十分严格。官高为尊居上位，官低为卑处下位。古代建筑通常是堂室结构，前堂后室。在堂上举行的礼节活动是南向为尊。室东西长而南北窄，因此室内最尊的座次是坐西面东，其次是坐北面南，再次是坐南面北，最卑是坐东面西。

中国自古以南向和东向为尊，以黄色和红色为贵。可以认为，以南向、东向为尊和以红色为贵，源于古代的日神崇拜；以黄色为尊，则源于古代的地神祟拜。大阳从东方升起，至中午而处于正南。它火红的颜色、炙热的温度和所居的位置颇给古人以神秘莫测的感觉，因此，古人产生了对太阳的崇拜。