金瓶梅第一回西门庆热结十弟兄 武二郎冷遇亲哥嫂。作为开篇主要三个目的：小说主题介绍，主要人物介绍，埋设伏笔引起下文。
第一、点明小说主题。
金刚经说凡所有相皆为虚妄，因为婆娑世界恰“如梦幻泡影如电复如露”，如何才能明白人生虚幻给人带来的痛苦磨难。
书中给出的答案是：“到不如削去六根清净，拔上一领袈裝，参透了空色世界，打磨穿生灭机关，直超无上乘，不落是非窠，倒得个清闲自在，不向火坑中翻筋斗也。正是：三寸气在千般用，一日无常万事休。”
说完主题，作者马上又说，我写这个小说就是通过故事的形式让大家看清楚人生的真相就是熙熙攘攘到头来不过一场空。倒不如放下屠刀立地成佛。
第二、介绍主要人物：西门庆，西门庆的妻妾，西门庆十兄弟，还有女主潘金莲。小说便是围绕这些人展开写作。
西门庆父母双亡，家里经营一个生药铺子。还放官吏债。夫人陈氏已经去世留下一女名叫西门大姐，这大姐也已经有了人家但还尚未过门。娶有继室是吴千户之女吴月娘，此外还有两房娘子，相较于吴月娘出身都很低微，来自勾栏瓦舍，二娘叫李娇儿，三娘叫卓二姐，其中，卓二姐健康状况欠佳，西门庆经常为她请医问药。一个小厮叫玳安的深得西门庆喜爱，经常跟在身边。
西门庆十弟兄：分别是应伯爵、谢希大、孙天化、祝实念、吴典恩、云理守、常峙节、白赉光，连西门庆、花子虚共十人。
第三、抛出一个话头让人心痒难耐去追第二回。
景阳冈武松打虎归来，满街人争相观望英雄模样。西门庆和他的好哥们应伯爵听说后，岂能错过大好机会，二人登高望远在临街酒楼上喝酒聊天，终于看了英雄真容。文中说，西门庆咬着手指头道：“你说这等一个人，若没有千百斤水牛般气力，怎能够动他一动儿。”这里设了一个伏笔，展开来就是武松后来的两次大杀戮。
紧接着镜头切换，小说详细叙述武松打虎归来的事情：先是受到清河县令嘉奖且做了清河县衙都头，紧接着在街上偶遇哥哥武大，武松此行主要目的就是回阳谷县寻找失散的哥哥，没成想半路在清河县见到哥哥武大。此时的哥哥已经成家并且有自己的营生，弟弟成了英雄也有了一份不错的工作，弟弟顺理成章被哥哥嫂嫂接回家中居住。失散的一家人终于团聚，真可谓是喜上加喜皆大欢喜。
此时的西门庆和潘金莲还是井水不犯河水各自安好。西门庆和一帮子狐朋狗友继续着寻花问柳饮酒作乐的生活，而此时此刻的潘金莲，正把目标锁定在小叔子武松身上。
金瓶梅的小说艺术毋庸置疑，但作为一个小说爱好者，在此不免想做一个假设。如果是今天的作者，金瓶梅将会以何种方式开篇？
大概率会倒着来：先写武松潘金莲，次写西门庆和十兄弟，中间略微叙过小说主题。众所周知，武松打虎潘金莲调戏小叔子这都是爆款戏码，放在今天，多数作者会选择其为开篇。但此一时彼一时，真正的顺序却是：点明主题，介绍西门庆及其朋党，最后才是武松和潘金莲。
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