（一）
古斯塔夫·勒庞《乌合之众：大众心理研究》很出名，我觉得首要是译名很好，书的英文名是“The Crowd”，意思是人群，感情色彩是中性的；中文译名“乌合之众”无疑是十分出彩的，准确精炼地表达了全书的观点：个人一旦进入群体中，他的个性便湮没了，群体的思想占据统治低位；而群体的行为表现为无异议、情绪化和低智商。一群人就像聚合在一起的一群乌鸦，从中性转向强烈的贬义，让读者好记、容易了解。
简单说，乌合之众就是从众心理的典型表现，勒庞称之为“群体精神统一性的心理学定律”。那么为什么群体之中人们会产生明显的从众心理，为什么引发从众行为，其动机是如何的？
社会心理学家基斯勒认为，从众行为的产生从个体角度看，有四种需求和原因：（1）与大家保持一致，以形成团体的目标；（2）为取得团体其他成员的好感；（3）维持良好的人际关系；（4）不愿意感受到群体不同意见的压力。
我国著名社会心理学者金盛华认为，从众的动机分为三个方面：（1）行为参照，从众所指向的是多数人的行为，自然就成了最可靠的参照系统；（2）偏离恐惧，中国古训“枪打出头鸟”说的就是这个道理，在现实生活中，如果一个人表现得过于突出，偏离了群体，会面临群体的强大压力乃至严厉制裁；（3）人际适应，在人际交往中，有的时候为了获得肯定，建立和维持良好的关系，在必要的时候就必须改变自己的行为和态度，以保持和大多数人的一致。
简单地说，人们之所以从众，是因为“人一到群体中，智商就严重降低，为了获得认同，个体愿意抛弃是非，用智商去换取那份让人备感安全的归属感”，为了跟大家保持一致，获得他人的肯定，建立良好的关系，不愿意面对群体压力。
（二）
乌合之众的力量是巨大的，对社会、对历史进程的影响数不胜数。
经济领域里，最突出的是热钱涌入的地方，比如荷兰疯狂的郁金香泡沫、日本80年代末疯狂的地产市场、疯狂的股市等。
社会场景中，在狂热的群体中，约束个人的道德和社会机制会轻易失去效力，“孤立的个人很清楚，在孤身一人时，他不能焚烧宫殿或洗劫商店，即使受到这样做的诱惑，他也很容易抵制这种诱惑。但是在成为群体的一员时，他就会意识到人数赋予他的力量，这足以让他生出杀人劫掠的念头，并且会立刻屈从于这种诱惑。出乎预料的障碍会被狂暴地摧毁”。鲁迅《阿Q正传》阿Q被当做革命分子砍头，是一个具有讽刺意味的剧设。阿Q胆小怕事，毫无革命意识和革命追求，只是在人群中感到好玩、出风头，就跟着闹革命，却误了卿卿性命，这就是群体的力量。
政治领域里，主要聚焦在民主与极权政治中，它是反集体意识形态的，跟主流的提倡集体主义相反。民主政治中，当“群众的民主权力没有受到恰当的宪政约束时，很容易转变为它的反面，成为一种暴虐的权力”，也就是会产生托克维尔所说的“多数人的暴政”。极权政治中，最典型的莫过于法西斯德国。“它总是倾向于把十分复杂的问题转化为口号式的简单观念”，在历史上最佳演说家之一希特勒充满激情的言语中，一个最具有思辨的民族和国家，不可思议地被一些简单的口号所煽动和控制。
日常生活场景，我们看到小吃店门口排起了长长的队伍，看见超市打折排起长队伍，都会想去尝试。做选择的时候，囿于时间精力的关系，经常说“跟别人一样就行”。
当然，乌合之众也并不是一无是处，比如做决定的时候能为我们省下很多的时间精力，也避免做了一个错误决定后别人嘲笑的尴尬。在经济领域，在风险未完全暴露，美丽的泡沫未被戳破之前，经济学家都相信这就是所谓市场无形之手的伟大力量。在政治领域，这样的国家无疑是便于管理和能够集中力量干大事的，可以减少巨大的内耗。
乌合之众观点的作用是巨大的，但并不是绝对正确的，有时候“团结就是力量”、“人民群众是历史的创造者”，要辩证地看待。
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