新城监狱建在县衙的西侧，一进大门往左就是监狱的狱门。监狱是一个独立的院落，围墙之厚为衙门建筑之最，墙头上还栽满荆棘、刺棵。监狱的黑漆大门终日关闭上锁，监狱院落有一个“狱厅”，是管监狱的牢头禁卒的聚会办公场所。中心盖有一个“狱亭”，是一个了望亭。在院落的北部盖一幢重监，监禁重罪囚徒、死罪囚徒。院落的南面是轻监，关押拟判徒刑以下的囚徒。
监狱“密不通风”。大清律例严禁在押犯的亲戚入狱探视。关押在这“密不通风”监狱里的囚徒还要戴上种种戒具。依大清律，杖罪囚徒戴15斤重的枷，徒刑、流刑囚徒戴20斤重的枷，死罪囚徒戴25斤重的枷。而且徒刑、流刑、死刑的囚徒还要加戴“手杻”。此刻黄小楼就戴着25斤重的枷坐在这密不通风的狱中。而且他享受到了官员入狱才有的待遇：有人探监。只不过来探监的不是他的亲友，而是他的“好兄弟”侯三。
侯三立在牢门处，静静的看着重枷在身的黄小楼。黄小楼也看到了侯三，沉重的枷锁令他有点喘不过气，黄小楼长呼了一口气，接着对着牢门处的侯三笑了起来。
侯三还是往日一般的语气，笑骂道：“黄小漏你他娘的这个时候了还能笑得出来。”
“侯三，你这个人坏得很彻底，认识你是我的这辈子最倒霉的事情。我在笑我自己倒霉的运气。”
“我坏吗？我不觉得。你要是我，你也会这么干。”
“别拿我和你比，你他娘的为了银子、为了上位什么事都干得出来。侯三，漕帮内的地位对你真的就那么重要吗？”
“没有银子、没有地位，我就是侯三。现在我是侯哥。侯三是不可能在夜里进到这里和你说话的，但是侯哥可以。”
“侯三可以和兄弟坐在破房子里谈天说地也可以在茶馆里聊天喝茶，虽然他并不懂茶，但不懂茶的侯三是个人。侯哥却只能隔着牢门和被他出卖的人说话，侯哥有钱有地位，但是侯哥已经不是个人了。”
“你要骂就骂吧，你觉得老子不是个人，但侯三和侯哥是同一个人，这是谁也改不了的。”
“侯三，你大半夜的来这里就是为了说这个？”
“当然不是！刚才是你说老子不是个人，是你先挑起来说的。”侯三笑了笑，接着道：“毕竟兄弟一场，我来看看你。那个枷很重吧，要不我让马捕头把它拿了去？”
“原来你是来可怜我的。你的好心我不敢领，还是留着好好孝敬你的鲁师爷吧。”黄小楼再次笑了起来。
侯三说道：“黄小楼，老子还真要和你说道说道。你说老子进漕帮眼里只有银子和地位，其实你比我也好不到哪里去。你进生死门难道不是为了银子吗？要不是为了银子，你会救走玄机子？你他娘的会摸人，你告诉过我么？你为了帮冯有财不是也骗老子说是回家看你老爹黄老盖？所以，你别他妈的把自己看得那么清高，咱两其实是一样的。你说认识我是你最倒霉的事情，你也不想想，没有我侯三，你他娘的在新城早饿死了。”
“侯三，我和你说不着，你爱怎么想就怎么想。不过我还是要问你一句，你那么死心塌地的对鲁大行，你觉得你了解鲁大行吗？”
“黄小楼你不是说了吗，我侯三为的是银子和地位，谁给我银子我就帮谁，我要知道那么多干嘛？难不成你真相信那些个劳什子帮规？哈哈哈......”
“侯三总有一天你会栽在银子上的。”
“是吗？”侯三鄙夷的说道：“黄小楼，我知道你恨不得我死，不过我相信你看不到我死了，因为你一定会死在我前头。黄小楼，如果不想那么快死，你明天上堂还是老老实实交代税银的下落和你同党的所在。这么着我也算没有白来一趟。”
“侯三你真可怜！”
“我可怜？！看看你自己现在这幅模样吧，你才是可怜的那个人。”
“是呀，你是侯哥，我是死囚！我才是你眼里的‘可怜虫’。”黄小楼笑了起来，接着说道：“侯三你放心，明天我会交代的，你很快就会知道那二十万两税银的下落了。记住，明天一定要来听审。”
“我兄弟上堂，我侯三一定会去的。”侯三说完冷笑一声，走了。
中国历来以北为尊，皇帝的宫殿都位于京城的正北方，各地方为了避开尊贵的正北方位，衙门一般设在东北方位。新城县的衙门也不外乎如此。整个衙门外墙唯一的出入口就是位于中轴线正南方位的大门。这个大门也叫“头门”，它并不是一个简单的门洞，而是一座有屋顶的建筑物。无论多大的州县，大门都只能是3开间（建筑物正面的开间，两根柱子之间的横向空间为一间）。每间各安两扇黑漆门扇，总共有6扇门，所以州县衙门也往往俗称“六扇门”。俗谚“衙门六扇开，有理无钱莫进来”，衙门的差役、书吏之类的工作人员也因此被称作“六扇门里的勾当”。
六扇门扇通常是紧闭的，只有在上官来到或州县官的长辈来临，才会打开，州县官在此迎送。衙门建筑群的中心建筑是大堂。大堂也叫“正堂”、“正厅”、“公堂”、“公厅”等等。大堂是州县长官处理重大政事、尤其是主持审判的地方，大清律强调只有州县的长官一个人才可以主持审判，所以州县长官知州、知县被俗称为“正堂”、“大堂”。
大堂是整个新城衙门建筑中体量最大的单幢建筑物。大堂为五间七架（包括檐廊）的木梁柱结构，面阔约二十米，进深十二米，多达两百多平方。有一个向前延伸较远的大台基，称之为“月台”。月台的正面有三路台阶，中间的台阶一般不使用，上下月台的规矩也是东上西下。天晴的时候，诉讼当事人就跪在月台上受审，也是在月台上挨打受刑讯。月台的地面上有两块石板，东面的一块是原告跪的位子，西面的一块是被告跪的位子。
大堂正面有个三开间，围绕一圈檐廊，内部作卷棚顶，所以也叫“卷棚”。一般人不得进入大堂，只能到檐廊的卷棚下听命。
大堂中央用固定的屏风拦出一个三面隔断、正面开放的“暖阁”。屏风画有蓝天红日的图案。头悬“明镜高悬”四字。暖阁地面比大堂铺着青砖的地坪稍高，铺有地板，正中位置摆放着长官的公案、公座。公案上放着文房四宝，一支朱笔、一支墨笔，长官行使权力时就用朱笔签发。公案上还有一个签筒，插着几十支漆成红色的竹签，这叫“火签”，就和戏里将军的令箭一样，代笔长官的权力。长官在审理案件时，觉得有必要动用刑讯，就抽几支火签扔下去，这叫做“洒签”，每根签表示责打受讯人5下。审案时公案上还有一块红木或檀木的木块，俗称“惊堂木”，雅称是“气拍”或“怒棋”。审案的时候可以用来拍桌子威吓受讯人。
今天天气很好，太阳投射在地面上暖暖的。临近过年，新城县里家家都忙着除尘，一派喜气洋洋的模样。这样的日子也非常适合审问犯人。黄小楼被除掉了枷，但是手脚上着镣铐跪在新城县衙大堂的月台上。大堂中央暖阁的公案后面坐着知府何大人，两边两排衙役手持杀威棒，马捕头侍立在侧。说好要来看兄弟过堂的侯三出乎意料的没有来，整个漕帮只有他的师爷鲁大行来了，同行的还有几个漕帮弟子。一曲李福生也没见人影，此时不知身在何处。
“啪”惊堂木一震，在众衙役的“威武”声中，何猷之开审红钱会生死门反贼黄小楼。
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