如果一位养尊处优的罗马廷臣嚷着，自己在试图与敌人谈判时受到的无礼待遇，“简直令人感到恐怖！”估计一般人只会觉得他可能失了些体面，用词有点夸大；但是，如果这位廷臣是从匈人王阿提拉那里回来，而且用上了“野蛮”这个词来形容他的经历，听他讲述的人多半会深信不疑：毕竟，自诩文明的罗马人自己对付起敌人来，即便令人感到恐怖，也不至于将令人感到恐惧的手段用在每个人身上，可是，拜托，“野蛮”，可就是“无差别攻击”的代名词了。
“野蛮”，意味着对方不会接受财宝贿赂、联姻嫁娶、迂回退避等待机会的提议……等等，关键阿提拉这些都做过啊，怎么罗马人自己做起来就是文明开化，匈人王阿提拉做的，就要被从文明的行列里否决？只是因为阿提拉的衣食住行方面没能有着罗马的精致奢华？还是因为阿提拉没去收买罗马宦官近侍试图以宫廷密谋除掉罗马统治者？还是因为罗马人对让自己失去骄傲的人带有偏见，没能走进阿提拉的王帐，就凭借自己了解的普通匈人的生活和道听途说，就对阿提拉的一切妄加揣测？
带着暗杀任务前去谈判的罗马人无疑失败了，但是，作为随行的历史学家，普利斯库斯却大饱了眼福，而且进行了对比和反思：阿提拉在某些方面，与罗马当时的统治者狄奥多西二世比起来，貌似还更有些“人君气度”。比如，匈人的宴会上，排座次、敬酒等行为的秩序和礼节并不缺少，娱乐节目里也不以取笑精神病患者为乐；阿提拉本人的杯子和餐盘都是木质的，完全没有借机炫耀财富的浅薄；阿提拉并不暴饮暴食，毫无体面，而是穿着朴素，举止平静，“只有当小儿子厄纳克待在他身旁时，阿提拉才变得温和起来。阿提拉把厄纳克拉到身边，”“用温柔的目光看着他”——可见这位自称“上帝之鞭”、他人眼中的“野蛮君主”，在战争状态之外，也有其至少与罗马人相通的一面……
本书纲目清晰，内容详尽，但由于罗马方面的史料相对琐细散乱，前因后果部分篇幅略多，所以，即便是本书中的阿提拉，也没有写到什么实际的阿提拉自己独创的、成为条目的施政措施，而只借助于一个没有成功的刺杀事件（以及数场阿提拉的宴会）、一场没有成功的“和亲”、一句惊恐的罗马人听了之后更加绝望的“上帝之鞭”的自我评价，侧面表现出了阿提拉及他统御下的匈人们，绝非都是毫无文化、不通人性、举止粗鲁、类似野兽的人。特别是阿提拉本人，更是有着政治手腕、信仰礼仪、野心诉求并精通世道人心的枭雄，只是在能够让人获取更多政治、经济、部属、信徒的战争面前时，本来就相对异化的行为会被历史学家的史笔记载的更加“异样”罢了。本书适合对罗马历史、匈人习俗已经略有所了解的人阅读，否则很容易在杂芜的人名和地名间感到迷茫，也不易在仅通读一遍后就对那段历史和阿提拉本人形成较为完整的看法。
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