前不久,家住顺德容桂的方展崇像往常一样打开信箱,习惯性的翻翻信件,一封从国家知识产权局发来的信函让他的心猛地收缩了一下。他知道,这是裁定他的专利是否有效的最后判决书。他颤抖着拆开信封,文件长达25页,方展崇迫不及待地翻到最后一页。“决定:维持专利权有效”,这几个字让方长长舒了口气,“那一刻我的心情无法言喻,悬在心头三年的大石终于可以放下了。”
这石头,还得从21年前方展崇发明的“安全压力锅”说起。
被窃?理所当然要维权
早在1998年,方展崇就提出一种“方便安全压力锅”的设计,这种设计与传统压力锅一个最显著区别就是锅盖与锅体是相连的,有很好的安全性。方展崇在1999年11月27日获得了该项研究的专利权。
在获得专利权后,方展崇就一直想办法与一些企业联系看能不能投入生产。早在2000年,以“国内炊具行业第一品牌”著称的苏泊尔集团冲着这项专利找到了方展崇,对方先后派销售科长、销售经理和技术经理过来看过样品,资料拿走后就再也没有任何消息。
这个专利是方展崇认为最有市场前景的发明,那几年他大部分精力都放在这个产品的开发研究上。但就在他刚刚与佛山一家电器公司合作制作出第一台西施电饭煲成品时,却意外发现同类产品先后在西安、武汉、茂名等地市场上出售了,而生产厂家正是曾经派人来看过样品的“苏泊尔”集团。在茂名超级市场发现自己的专利被窃,方展崇气得浑身发抖,同时当机立断地走上了维权之路。
没想到,这条维权之路,竟走了长达5年之久。
胜诉?较量才刚刚开始
方展崇随后向茂名市知识产权局提出维权请求。此前,方展崇为节省一些开支,托中间人订做有关模具,但因为有关单位不够资质,两次生产出来的模具均不合格,本想省钱的方展崇又损失了数万元。维权期间最让他揪心还是患肝癌卧病在床的妻子。他一边找钱维持研究和收集证据,一边还要照顾卧病在床的老伴。
“当时我一个人要做十几个人的事情,付出了这么多努力还是看不到希望,只能走一步看一步。妻子还因为患病长期在广州就诊,真是‘内忧外患,天灾人祸’!”说起这段辛酸史,50多岁的方展崇眼眶通红。
2004年12月27日,茂名市知识产权局作出处理决定,认定方展崇拥有的实用新型专利权受到法律保护,被控方构成侵犯专利权,应承担相应法律责任。一个穷书生单枪匹马挑战全国厨具第一品牌上市大公司,并且赢了官司,这个侵权案件因为其典型性和传奇因素,在当时造成了一时轰动。
方展崇对这一处理结果很满意,并打算下一步通过法院起诉苏泊尔。但就在这时,噩梦开始了:苏泊尔集团公司直接向国家知识产权局宣告该专利无效。
放弃?韩文证据真假难辩
原来是苏泊尔不服处理,它兵分二路,一路由其销售公司向广州市中级人民法院起诉,要求撤消处理决定,裁定苏泊尔产品不侵权。而另一路也是主要的则是由苏泊尔集团公司直接向国家知识产权局请求专利复审,并宣称“该专利无效”。
方展崇从浙江调查苏泊尔公司回来第二天便收到国家知识产权局受理的苏泊尔公司专利权无效宣告请求书。该请求书附上的一份韩文证据材料成为案件的关键。上面附有一段译文片段说该韩国专利的压力锅既是锅盖连体的又有浮子阀,与方的专利相同。按照该译文片段,方展崇的专利确实受到严重挑战,因为该韩国专利比方的专利早,“我当时对我的专利是否有效几乎失去了信心,心中非常郁闷,为什么韩国人竟然走到了我的前头比我先发明了此项专利技术产品?”
与此同时,广州市中级人民法院的行政判决下来了,认定苏泊尔侵权。但方展崇高兴不起来。他自始至终都相信法律是公正的,自己的专利是原创的。但苏泊尔这回是从根本上动摇了专利的价值,并提供了有力的证据。“如果专利被宣告无效,这等于是将我的事业连根拔起,我之前所做的专利研究和维权之路都完全没有意义。当时我的心都凉了。”
苏泊尔公司不服广州中院判决,又向广东省高级人民法院上诉,高院开庭审理,方展崇并没有出席。他第一次想到放弃,在负债累累、妻子病危、求生最困难之际他都没想过放弃,这时方展崇准备放弃了。“专利如同自己的亲生骨肉啊,说放弃谈何容易。但我那时是真的看不到一丝希望。”
造假?技穷黔驴的缓兵之计
2005年9月初,方展崇接到国家知识产权局无效宣告请求口头审理通知书及所附的韩文证据的全文中文译文,宣告在9月21日在北京开庭审理。
由于年初方展崇已收到对方的译文片段,“我当时心想是凶多吉少,怀着忐忑不安心情我看了全部中文译文,心情却逐渐放松。”原来他一连看了几遍,都看不到年初寄来的译文片段的内容。
方展崇担心自己高兴得过早,又把这些韩文材料与自己的专利材料一起送给一位资深专利律师审阅。律师看后也认为该韩文中文译文与我的专利没有相同之处,至此方展崇才知道自己中了苏泊尔公司拖延战术的缓兵之计。原来年初寄来的译文片段内容全是假造的!
“他们为了侵权已经到了厚颜无耻的地步了。”方展崇对他们用这种手法欺骗感到愤慨又无可奈何。“但不管如何我知道对方已是黔驴技穷了,怀着必胜的信心,我按时到北京出庭。”方展崇在庭上提交了书面陈述书,进行口头答辩。然后回家等待结果。
与此同时,方从北京回家后第二天即收到广东省高院的终审判决书,判决书认定苏泊尔电压力锅全部落入他的专利权利保护范围,省高院维持广州市中院判决,由苏泊尔销售公司承担全部诉讼费用。
功夫不负有心人。在2006年2月17日,方展崇就收到了国家知识产权局专利复审委员会“维持专利有效”的决定书。至此,苏泊尔无论在知识产权局专利复审还是一二审法院审理中都全部败诉,方展崇的维权之路终于划上了一个圆满的句号。
代价?大笔债务和疲乏之心
在维权过程中,方展崇不断地以王纪三、王永光两位发明家维权成功的事例来激励自己不能放弃。与二王一样,方展崇赢了官司却输了推出专利的时机,更令其尴尬的是债务满身。这几年维权让他东奔西走,无暇顾家,用他的话说,“维权不知不觉成了我人生最大的事业。”记者在他家看到,除一些自制的研究设备外,已经家徒四壁;设备也已尘封多时,妻子更是卧病在床连房间门都不能出。
“我这样一个穷书生告赢全国有名的上市大公司,虽然值得高兴和骄傲,但我这么多年千辛万苦花了巨大代价研制而成的这项专利成果,因为对方有意侵权而惨遭巨大损失。现在的我,只留下一颗伤痕累累的疲乏之心和一大笔债务。”方展崇最后表示,希望政府部门进一步加强知识产权保护力度,切实维护好专利人的合法权益,促进经济健康有序发展。
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