“数一数二”原则：在全球竞争激烈的市场中，只有领先对手才能立于不败之地，任何事业部门存在的条件就是在市场上“数一数二”，否则就要被砍掉、整顿、关闭或出售。——杰克· 韦尔奇
公司，即美国通用电气公司（General Electric Company，简称GE，创立于1892年，又称奇异公司，NYSE：GE），是世界上最大的提供技术和服务业务的跨国公司。自从托马斯·爱迪生创建了通用电气公司以来，GE在公司多元化发展当中逐步成长为出色的跨国公司。目前，公司业务遍及世界上100多个国家，拥有员工315,000人。[1]
2016年10月，通用电气公司排2016年全球100大最有价值品牌第十名。[2]美国通用电气公司2017年6月1日宣布，在天津空港经济区启用其首个美国以外、服务于多个业务部门的智能制造技术中心。[3]在2017年6月7日发布的2017年《财富》。[4]2017年6月，《2017年BrandZ最具价值全球品牌100强》公布，通用电气公司排名第19位。[5]
1981年，GE迎来了它历史上最伟大的CEO杰克·韦尔奇，在他的领导下，GE在随后20年，资本市场的价值增长了30多倍，达到创纪录的4500亿美元！
今天的GE（通用电气），在美国500强排行榜中排名第十三
“数一数二”战略定位，成就了GE40年的辉煌。但在许多人看来，这近乎常识啊，算得了什么影响深远的战略定位？有意思的是，定位理论的产生，正是在 GE跌了一个大跟头得到的教训之中才得以发现。20世纪60年代末，GE管理层判断，电脑行业大有可为，于是兴匆匆杀入电脑行业，试图凭借其强大的实力，大举投入，打败IBM不是不可能。
当时，年轻的杰克·特劳特先生正好为GE服务，是一名有独立想法的中层员工。他反对董事会进入电脑行业的决定，但人微言轻。由于经常提意见又老不被采纳，一气之下辞职了。辞职之后，写了一篇文章，标题非常学究气——“定位是同质化时代竞争之道”。文章亮出了两个核心观点：1.同质化时代是心智的竞争；2.心智竞争中，谁在顾客头脑中占据了地位，他人就没有机会了，投再多的钱也没用，只会把抢先占据心智的公司越做越大，于己毫无用处。文章出来后，没有大刊物愿意发表。最后只是在一家很小的刊物名叫《工业行销》的面向B2B的行业杂志上发了。人们觉得，这个年轻人急于出名，胡说八道。
两年之后，GE宣布进军电脑行业失败，巨亏了几亿美元。上世纪的六七十年代的几亿美元可是个不小的数字，这下美国媒体炸锅了，震动远超过2009年的联想巨亏之于中国市场。人们觉得，强大的通用电气居然打不过卖打孔机的IBM，不可思议。而且败得如此不明不白，败得一塌涂地。通用电气也有不灵的时候？
杰克·特劳特趁此机会，又写了一篇文章，标题是——为什么通用电气不听我的忠告。这篇文章立刻广为传播，一时洛阳纸贵，顺带两年前的那篇开创性的文章也被找出来。这小子还真行，还真有水晶球，两年前就预言了通用电气的战略会出问题，关键是，他所说出的一番深刻的大道理真就是那么回事。
年轻的杰克·特劳特成为了管理和营销界的冉冉新星。在美国营销业界具有辉煌历史地位的《广告时代》杂志就请杰克·特劳特和他的合作伙伴开了一系列专栏文章，名字干脆就叫：“定位时代的来临”。这些文章被收集装订成册，经作者亲手送出的就高达15万份，再加上被反复复印的就更多了。在上世纪70年代，定位理论随着小册子及其复印本一时在企业界和学界风靡。
1981年，小册子以《定位》之名正式出版，主流大学将其列入参考书目，登堂入室。迈克尔·波特彼时已是哈佛大学最具影响力的商学院教授，他最早注意到了杰克·特劳特的定位理论并引入哈佛课堂，还在其系列影响深远的著作中将定位作为竞争战略的核心。
历史总是充满巧合。1981年，里根上台，定位学派的迈克尔·波特出任“国家产业竞争委员会”主席，并受邀研究“日本为什么会有竞争力；杰克·韦尔奇入主GE担任CEO，以定位原理中的“二元法则”，启动“数一数二”战略来改造通用电气；杰克·特劳特《定位》一书出版。正是官、产、学的多维推动，美国商界完成了一场商业战略思想的启蒙，从而走出了混沌。九十年代起，美国反超日本，重回全球竞争力领导者地位。
对这一结果，波特研究报告中早有结论。波特认为，日本的竞争力不可持续，大部分日本企业做的都是从1到n的事情，将会走向同质化竞争；只有很少企业运用了定位战略，做了从0到1的事情，享有定价权，并在此前提下，增加了有效的运营效益，如丰田汽车。
杰克·韦尔奇的做法是，把那些不是数一数二的企业都卖的卖，砍的砍，GE由此获得高速发展；90年代初的IBM则差点相反，面对崛起的电脑细分领域，它的许多部门都处于行业第二的位置，“分拆”和“卖了”一度在IBM内部甚嚣尘上。杰克·特劳特给了IBM当时新任CEO郭士纳强烈建议：保留那些数一数二的部门，并将IBM重新定位为“电脑集成服务”解决方案商。由于定位战略决策坚决，IBM不仅避免了被肢解的命运，还重新回到辉煌。
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