无善无恶心之体
有善有恶意之动
知善知恶是良知
为善去恶是格物
有朋友问，王阳明这四句话中所说的心和知，与禅宗所说的心和知，是一回事吗？
一回事，无二无别。
王阳明作为心学导师，他对弟子们说的这四句箴言，已经不同于传统儒学的认知与方法，其见地明显与《六祖坛经》中五祖“不识本心，修法无益”的说法一致。
传统儒学认为，通过格物而致知。王阳明根据这一圣训，在竹子旁边格了七天七夜，把自己格出一场大病，也没有格出半点知的影子，龙场悟道后，心地才发生了根本变化。从这四句话中可以看出，他认为格物必须先明心，明白了心是什么，才可能得到认识和改造事物的真知。
心是什么？从体上说，心中五蕴皆空，无形无相，无善无恶，什么也没有，就是佛道两家所谓的空、无。明白了空、无就是心，即明心，体验到空、无是真正的自己，即见性。这就是无善无恶心之体的意思。
那么，善恶是从哪里来的？有善有恶意之动。说的再明白不过了，心中存有的善恶是意识分别出来的。心体虽然本空，妙用却是无穷，在眼为见，在耳为闻，在鼻为嗅，在舌为尝，在身为触，在意为知、为分别、评判等等。眼耳鼻舌身所接纳的任何事物及其信息，本来没有善没有恶，由于意识的分别，给不同事物贴上了善恶标签，因此，善恶如同一切诸法，都是心上的概念，没有自性，虚妄不实。
知善知恶是良知。知，是心本身具有的功能，佛家称本觉，真我。知，不是善也不是恶，也没有良与不良之分，在这里用良知一说，是强调这个知，只是知善知恶而不被善、恶二念所转，“致吾心之良知者，致知也——王阳明”，心与知不二，自己做得了主，当得了家。佛家所谓心能转物，即同如来，“善能分别诸法事，于第一意而不动”。不动不变、与心合一的知性，就是良知，是根本智慧。
既然有善有恶意之动，那么，为善去恶不是落了两边，以虚为实了吗？这需要看看王阳明的格物是什么。“意所在之事谓之物；格者，正也。”王阳明的意思是心外无物，物外无心，意不在物时，心物同归于寂，意在物时，心即是物，物即是心，心物一元，明明了了即是良知。王阳明的格物即正意，即净心净意。在王阳明的认知中，只要识得了本心，为善是格物正意，去恶也是格物正意，为善去恶是格物，就是净心实证的过程，就是理事圆融的过程，就是圣化生活的过程，与佛教用诸恶莫做，众善奉行，自净其意的教义规范佛教徒行为一样，同旨同趣。相反，如果不识本心，不管为善，还是去恶，都会被念所转，落在两边，得不到真正智慧。
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