文艺复兴时期，就好比欧洲成年了，充满了旺盛的活力及对生命的渴望，文艺复兴时期是欧洲的15岁生日！
生命本来就是悲伤而严肃的，我们来到这个美好的世界里，彼此相逢，彼此问候，并结伴同游一段短暂的时间，然后我们就失去了对方，并且莫名其妙的消失了，就像我们们突然莫名其妙的来到世上一般。
在圣多玛斯的时代过后不久，原本团结一致的天主教文化开始出现分裂的现象，哲学与科学逐渐脱离教会的神学，使得宗教生活与理性思想思考之间的关系变得比较自由。新的科学方法与新的宗教狂热于是逐渐产生。
在这种环境下，15与16世纪发生了两大变动，就是文艺复兴运动与宗教改革运动。所谓文艺复兴运动，是指14世纪末期起文化蓬勃发展的现象，最先开始于意大利北部，并在15与16世纪期间迅速向北蔓延，它是指古代艺术与文化的再生，也可以说是人道主义的复兴，一切又重新以人为中心，当时的口号是“回归本源”，所谓本源主要是指古代的人本主义。
在文艺复兴时期，发掘古代的经卷典籍几乎成为一种大众休闲活动，学习希腊文变成时尚时髦的玩意儿。当时认为休息希腊的人文主义有教导与启发的功能，可以发展他们所谓的人的特质，他们认为“马生下来就是马，但人要作为一个人，还需要靠后天慢慢的培养。”罗盘，火器与印刷术这三大发明，乃是文艺复兴时期所以形成的重要因素。
很重要的一个现象是，自给自足式的经济逐渐转型为货币经济体系，在这个时期，只要肯吃苦耐劳，有想象力，脑筋灵活，便可以获得报酬，因此，社会对个人的要求已经改变。
希腊哲学脱离了属于农民文化的神话世界观，文艺复兴时期的中产阶级也开始脱离封建贵族与教会的势力，文艺复兴运动最重要的影响是改变了大家对人类的看法，文艺复兴时期的人本主义精神，使得大家对人本身和人的价值重新产生了信心，这个中世纪强调人性本恶的观点截然不同中，最重要的人物之一是费琪诺，他告诉人们，“认识自己啊，你这藏在凡俗身躯内的神明子孙啊！”另一个主要人物是米兰多拉，他写了《颂扬人的尊贵》这篇文章，这在中世纪简直是无法想象的。
在中世纪期间，上帝是一切事物的出发点，文艺复兴时期的人文主义则以人为出发点，当时的观念是，我们不仅是人，更是独一无二的个体，这种理念导致人们无限崇拜天才，这个时期也再度出现许多描绘人体的艺术作品，人并不是为神而存在，因此，人也不防及时行乐，这个时期各个领域都有无可比拟的进展，无论艺术，建筑，文学，音乐哲学与科学空闲的速度蓬勃发展。
文艺复兴时期的人文主义者认为，重建罗马是他们的文化责任，而最重要的工作是在圣彼得的坟墓上建一座圣彼得大教堂。这项工程从1506年开始，进行了120年，共有200多米长，130米宽，占地26000平方米以上。文艺复兴时期的人则认为，大自然是神圣的，甚至是“神的花朵”，这类观念有时遭到教会的反对，布鲁纳的命运就是个很极端的例子，他不仅宣称神存在于大自然中，而且相信宇宙无限大，结果在1600年被绑在罗马花市的一根柱子上活活烧死，布鲁诺是人文主义者，但将他处决的人则不是。文艺复兴时期，审判女巫烧死异教徒的风气非常盛行，每周也是在这段时期，被欧洲人用蛮横的手段征服了，这些都是人文主义阴暗的一面。
不过多亏文艺复兴时期发明的新科学方法，才会有后来那些科技发展。新方法最主要的一点就是用我们的感官来调查研究大自然，必须以观察，经验与实验为基础的“实证法”。他们没有计算机或电子尺这类工具，但他们可以凭借数学计算和普通的尺，17世纪大科学家伽利略说“我们要测量那些可以测量的东西，至于那些无法测量的，也要想办法加以测量大自然，这本书是用数学的语言写的”。新科学方法的出现，促成了技术革命，文艺复兴时期展开的技术革命虽然带来了纺织机，但也造成了失业。我们今天面临的环境污染问题，让我们看到，技术革命是人类尝试调整自然环境的一种危险做法，将会使走向失控的局面。
文艺复兴时期出现了很多新的世界观，波兰天文学家哥白尼宣称太阳并围绕地球运行，而是地球绕太阳运行，德国天文学家开普勒提出星球实际上以太阳为中心，绕着椭圆形的轨道运转。意大利科学家伽利略提出了惯性定律，1962年到1727年间，英国物理学家牛顿把太阳系与星球轨道描述的最完整。开普勒曾指出，各星球之间一定有某种力量，使它们相互吸引，并相信潮汐的涨落一定是受到月亮引力的影响。牛顿提出了万有引力定律，说宇宙间两个物体间相互吸引的力量随物体的大小而递增，并随量物体之间的距离而递减。
牛顿证明宇宙各处适用的法则时，有人认为他破坏了人们心目中上帝无所不能的形象，但牛顿本人的信仰从未动摇。认为自然法则的存在，正足以证明宇宙间却有一个伟大万能的上帝是事实上受到更大冲击的，乃是人对自己的观念。在此之前，世界的中心是地球，但天文学家却告诉我们，宇宙根本没有绝对的中心，因此，每一个人都是中心。
文艺复兴运动造成了新的宗教情感，由于人类对自己有了新的看法，使得宗教生活也受到了影响，个人与上帝之间的关系变得比个人与教会组织之间的关系更加重要。文艺复兴时期，圣经被人从希伯来文与希腊文翻译成各种语言，这是导致所谓宗教革命的主要因素，马丁路德是一个重要人物。
他摒弃了教会中许多从中世纪起就形成了宗教习惯于教条，希望回到新约中所描绘的早期基督教的面貌，认为应该让每一个人都得读懂圣经，从某个某个意义上来说，成为自己的教士。他的意思是，教师与上帝的关系并不比一般人亲近，并不相信任何人能够通过教会举行的仪式获得上帝的赦免与宽宥，他说，人只能通过信仰得救，这是无法用金钱交换的。
马丁路德曾经宣称，自从亚当与夏娃被逐出伊甸园后，人类就彻底腐化了，他相信，唯有透过上帝的恩典，人类才能免于罪孽，因为罪恶的代价就是死亡。
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