电影《赎罪》改编自同名小说，于2007年上映。电影讲述了生活富足的妹妹奥妮在误会姐姐塞西莉亚和管家的儿子罗比有私情后，收到一封色情意味的信，误认为罗比和塞西莉亚有私情，撒下弥天大谎，毁掉二人的一切，赎罪一生的故事。
在一个烈日炎炎的夏日，奥妮在庄园里闲逛。她走到楼上的一个屋子里，向下看去，看到塞西莉亚和罗比站在喷泉前。塞西莉亚因为罗比把花瓶碎片扔到喷泉里而十分不解，于是脱下外衣穿着贴身衣物潜入水底拿出了碎片。从水中站起来的塞西莉亚在暖色的阳光下如同出水芙蓉，罗比痴迷地盯着嗔怒的塞西莉亚，直到她离去。
但这一美好的景象对于奥妮来说十分震惊。奥妮和罗比也是从小到大的玩伴，她无法接受罗比和姐姐“不正当”的关系。在平静过后她接到家里贵客来访的消息，一位巧克力工厂厂主来家做客，表姐劳拉对他有异样的情愫。
罗比难以忘记那天美艳的塞西莉亚，于是在臆想中写下了一封记录着淫靡色情想法的信件。罗比认为自己应当迈出求爱的第一步，于是在写完那封信后，又写下了一封对塞西莉亚的求爱诗。罗比找到奥妮，想要她把信交给塞西莉亚，但当塞西莉亚走远后，他忽然意识到自己装错了信，但塞西莉亚怎么唤也唤不回来了。
奥妮和塞西莉亚的父亲为厂主办了一个宴会。在这天晚上，罗比来参加宴会，和塞西莉亚坦白了自己的信件内容和奥妮可能已经偷看的猜测。塞西莉亚原谅了他，并和他云雨一番，在此过程中，奥妮再一次目睹了二人的行为，被察觉后奥妮跑到了庄园的树林里，利用灯光看到厂主强暴劳拉的场面，于是迅速逃到了大厅请求报警。在警察质问奥妮时，奥妮却撒谎说罗比就是强暴犯。于是罗比被抓入狱，塞西莉亚和他的爱情停滞了。
罗比入狱后，迎来了征兵的消息。罗比在心灰意冷之时，选择加入部队，参与二战战役。塞西莉亚在罗比走后魂不守舍，也选择投入二战的后勤工作。事实上，罗比在打完役期内最后一场战役后，因为破伤风所以抱着和塞西莉亚重聚的幻想死在异乡，国家也在此之前声明不会把尸体运回国家。塞西莉亚也因为和工作人员在地下暂住而在地下通道水管破裂后身亡。而奥妮，则因为无法承受折磨，写下了一本叫赎罪的小说，描写了自己也在二战中成为塞西莉亚同僚，并且目睹了罗比顺利归来后和塞西莉亚的甜蜜时光。
实际上，奥妮小说里的内容才是电影里主要播放的内容，只有在结局部分才揭晓这些都只是赎罪的产物。罗比虽然地位低下，但学习努力，长相也俊美无双，决心成为一名医生。但奥妮的谎言，毁掉了他的一切。奥妮和罗比是儿时的玩伴，在奥妮掉入水中呛水时罗比毫不犹豫地下水把她救了上来，因此奥妮对罗比有了好感，但一直不认同这是爱情，甚至潜意识里认为爱情和性爱都是肮脏的。于是，塞西莉亚和罗比的爱情注定在奥妮的参与中，没有结果。因为年少，或是对爱情和性爱的错误认识，都不能成为在警方面前撒谎的理由，并且无法也不值得得到原谅。
整部电影中，喷泉的片段拥有绮丽的风情。明知这是说不出口的幻想，却无法真切的把它和现实分开，也无法相信这不是真实的。使花瓶碎片掉到喷泉池里的少年，脱掉外衣潜入喷泉池的少女，暖阳照耀的草坪，思维混乱的窥视者……窥视者因此，要付出一生为之赎罪。剧情吊诡，名不虚传。
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