作者：史遇春
这一案件，是明人祝允明（号枝山）在其《前闻记》的《片言折狱》一节中所记述的。
案件并非祝允明所亲见，他也是听前辈讲说的。
因为案件源自听说，所以，在祝允明的文字中，许多内容都是语焉不详的。
比如说，案件发生的时间，文中只说，是在明朝初期。
比如说，最终审明案件的县令为谁，文中并无其人的名姓。
比如说，案件发生在何省何县，文中并未明晰标示。
比如说……
这些语焉不详的情况，对于牵涉人命的严肃案件来说，自然是有些遗憾的。但是，这些缺失，并没有影响到案件本身的可观性。
下面，就来详说这一案件。
话说，在大明王朝的初期，某县有一县民将要外出经商。
外出当日，因急着启程，这位县民便自带货物，先行到船。货物装载完成之后，县民所乘的船只并未开动。
船未开动，是在等人。
此行经商，县民还要随带家仆一名。船上事宜安置停当，县民的家仆没有赶到，所以，他就只能在船上等候。
那天，因为家中临时有事，县民的家仆受到牵绊，一下子就耽搁了多时。
县民等候家仆的当儿，所雇用的船主忽然间就起了歹念。
那船主见县民此行所带货财丰厚，心中已是垂涎；那船主又见县民此时孑然一身，胸中顿生狼残。
船主思量着：这都半天了，此人的家仆久候不至，想是一时半会之间，也不会突然出现；
船主又四下打量：但见此地偏僻，四下寂寂，无有人影，是那神不知鬼不觉的环境；
船主估摸：这样的天时地利，图财害命，当是易事。
思索之后，船主便付诸行动。
船主稍动心思，瞅准时机后，他便立刻下手。
在县民未经意间，船主将其急忙推挤入水。
见县民活活淹毙、顺流漂走之后，船主便携带了县民的货财，逃离现场，回归自家。
毕竟是谋财害命，船主一时心中难安。
回家之后，船主又生奸计，想要掩盖其行凶的情事。
于是，简单整理之后，船主又无事人一般，假惺惺前去县民家里问讯。
到了县民居处，船主叩门，大声问到：
“官人雇了我的船只，说是今天外出，我在水边等了半日，怎么不见官人的踪影？”
县民的妻子闻言，很是纳闷：官人自带货财，已出门多时，怎么还未到水边上船。
然后，县民的妻子派人前往水边寻视。
派出的人很快就回来了，说是在水边看过，不见官人身影。
然后，县民的妻子又问家仆。
家仆回答说，官人先行，自己处理完事情后，前去水边和官人会和。自己到水岸船泊处，就没有看到主人，并说，自己也不知道主人到哪里去了。
县民的妻子又安排人沿水岸，在周边找寻了一番，仍然未见县民的踪迹。
实在无法，只能以县民失踪，报知当地的里长。
里长得知县民失踪，马上上报县衙。
于是，县衙立案，审理县民失踪一案。
审理的过程，也很是常规。
县令命衙役逮来船主、县民的邻居等人，一一进行审讯。
可是，无论如何问讯，船主与邻人都答复毫不知情。
一件案子，反复审讯，几番升堂，最终都是没有结果。
县民失踪，案子一直在那里，因查不清曲直原委，所以，这案子就成了悬案。
案发之后，经历了好几个县令，经过来好多次审讯，案子还是无法签结。
最后，来了一位县令。看到这个案卷之后，他开始再次审理。
这位县令安排衙役，召来县民的妻子。
县民的妻子到来之后，县令让左右退下，他单独向县民的妻子了解案情。
这位县令问县民的妻子道：
“你家官人失踪当日，是怎样的情景？你不要着急，仔细想想当日情状，尽可能完整地向我复述一遍。”
县民的妻子想了想，回答道：
“那天，官人出门之后，我就将家门关闭了。很久之后，船主前来叩门。门还没有来得及打开，就听船家在门外呼喊道：‘娘子，官人雇了我的船只，说是今天外出，我在水边等了半日，怎么还不见官人的踪影？’……”
县民的妻子将当日情景，从前至后，讲述一遍之后，这位县令对她说道：
“当日船家来你家问询，他是如何叩门？又是如何言语？请您再仔细想想，想好之后，再复述一遍。”
县民的妻子回答道：
“那天，官人出门很久之后，船主就来叩门。门还未打开，就听他在门外呼喊道：‘娘子，官人雇了我的船只，说是今天外出，我在水边等了半日，怎么还不见官人的踪影？’就是如此。”
县民的妻子答完，这位县令问道：
“当日情景确是如此？”
县民的妻子回答：
“确是如此！”
县令又问：
“船主叩门时的言语，与你所述的无异？”
县民的妻子答道：
“我记得清楚，船主的言语就是如此！”
于是，这位县令安排，屏退县民的妻子。
随后，这位县令又让人带来船主问话。
船主到堂。
这位县令问船主道：
“当日你去那位经商的官人家里，是怎样的情景？”
船主回答说：
“我在水边等候官人，半日不至，我就去他家问询，到了官人居处，只见家门紧闭，我便叩门，一时无人开门，我紧跟着就喊道：‘娘子，官人雇了我的船只，说是今天外出，我在水边等了半日，怎么还不见官人的踪影啊？’，随后，家中便有人开门……”
这位县令立即问道：
“所述当日情景，你可有言辞添加或语句缩减？”
船主回答说：
“所述属实，在下不敢加减！”
此时，这位县令大笑，口中说道：
“是了！失踪的官人，就是被你所杀！你已经自服其罪，案子完全可以确定了，不需要其他证据了！”
船主哗然，大声辩驳道：
“我什么侍候自服其罪了？”
这位县令说道：
“船只是那位官人向你预订的，官人不来上船，你前去他家询问，为何叩门时口称‘娘子’？你之所以口称‘娘子’，就是因为你明知官人不在家。哪里会有等人不来却知道其人不在家的道理？你又为何不直呼官人？”
船主一听，吓得面如土色，跪地服罪。
至此，这一悬了多年的案子，最终定谳：船主因谋财害命而被正法。
魔鬼在细节里。
审案是个智力活，也是个细致活。
不经意间的行为，可能就是最有力的证据。
你可以防人，但是很难防己。
不惟这一案件如此，人生世事莫不如此。
（全文结束）
网友评论