中华儿女尊称黄河为“母亲河”。当妈的有时候发点脾气，孩子们也猜不透她老人家的心思。
到了明朝，她老人家想，条条大路通罗马，我不能一条道走到黑，走自己的路，让别人晕去吧。于是，一转方向盘，黄河改道向南，原来的河道没水了。
在农耕社会，土地是农民的“命根子”。“母亲河”给腾出一块儿地来，相当于天上掉馅饼，不要白不要。老百姓就在上面种庄稼。
按规定，种地是要交税的。农业税在中国交了两千年，2006年取消。当年2月22日国家邮政局发行了一张面值80分的纪念邮票，名字叫《全面取消农业税》，庆祝废止《农业税条例》。
看到老百姓有收成，有人给政府打报告，建议收税。
御史高明觉得不合适，他说，黄河从哪儿流，谁能说清楚？但是，收税是国家制度规定的，收多少税定了额度不能随便改，不是说今天收明天可以不收，今天多收点明天少收点，制度必须有严肃性。黄河河道今天跑到南边，北边变成土地，明天又流回来，重新变成河道，不能种庄稼了，政府还是照样收税，老百姓哪能受得了？
于是，决定这个税不收。
明代思想家李贽《续藏书》将高明列入“经济名臣”，明代重臣李东阳称高明为“国之大臣”。
名如其人，高明不愧高明。
制度的制订必须结合实际，不能只顾眼前。
【原文】黄河南徙，民耕于地，有收。议者欲履亩坐税。高御史明不可，曰：“河徙无常，税额不改，平陆忽复巨浸，常税犹按旧籍，民何以堪？”遂报罢。
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