（首发《南方人物周刊》）
三餐不继、肉蛋配给的日子还令许多老辈人记忆犹新，都市人就已经拥有了令人眼花的超市货架，以及同样令人缭乱的营养建议。这些建议还经常是互相矛盾的——有的复杂到需要理解一长串冷僻拗口的生化名词，有的则简单到只要求你坚持吃一种神奇食品，贱如绿豆，贵如虫草。
在各种建议中，素食是影响力巨大又常被误解的一种。素食的信奉者许多是深具影响力的明星或巨贾，这让素食的一些理念广为传播，但一部分素食践行者的营养知识多有错漏，于是他们的许多误读也随之扩散开来。有人认定“牛奶是给牛喝的，不是给人喝的”，却不知也没有一种植物是天生就该“给人吃的”，史前就被驯化的三大主食里，食小麦者易缺锌，食玉米者易缺铁，食稻谷者易缺维生素A。有人担忧动物被杀害时会因恐惧释放“毒素”，却不知庄稼与家畜同样桀骜难驯，为了抵抗动物啃噬，植物常自备毒性不小的“化学武器”譬如生物碱。有人宣扬回归“最原始天然”的食谱，却不知我们如今常吃的蔬果里，至少半壁江山是美洲土著驯化，五百年前才由哥伦布带出美洲。想象一下，拿掉花生、茄子、菠萝、红薯、辣椒、南瓜、马铃薯、西红柿、番木瓜、番石榴、巧克力……素食者的“原始食谱”里，原料恐怕所剩无几。
半岁内的新生儿只需要母乳，当我们离开那个阶段后，任何食品都不是专为人设计的完美食品。正因如此，我们才需要仰赖食谱里保持多样性，谷肉蔬果奶五大类食品各司其责，以尽可能地接近“营养全面均衡”。而如今的素食局面，可谓“该吃素的不吃素，不该吃素的吃错素”。
几乎每个都市成年人的食谱里都是甜食精谷多，杂粮全谷少；红肉大鱼多，水果蔬菜少。有人也意识到问题，但却听信商家的宣传，以为一罐果汁就等于好几个水果，一瓶“乳饮料”就能代替纯牛奶，泡面里有蔬菜包就算今天吃过青菜，需要“进补”，就买鸡精羊肉、燕窝鱼翅。其实，成年人通常一天需要2000大卡，其中最好10-35%来自蛋白质，换算过来也就是一个鸡蛋二两肉，拳头大小已足够。至于蔬菜水果，每天最好能吃相当于五六个拳头的体积。对这群“能量过剩，营养不良”的人来说，增加食谱里的植物成分，尝试半素食或偶尔全素食，对健康的确益处多多。
不过，这群人往往也是最年富力强、有恃无恐的一群，连抽烟酗酒都积习难改，别提让他们限盐少油，吃糠咽菜了。
而健康就像空气，拥有时只觉平常，失去才知宝贵。对于特别重视健康而追求素食的另一群人来说，素食却未必是最优选择。
有些上了年纪的老人希望靠吃素来“延年益寿”。 殊不知，许多老人由于咀嚼能力下降，变得不那么爱吃肉，摄入的蛋白质常嫌不足。法国健康管理局（Haute Autorité de Santé）的文件中提及，居住在家的老人有4-10%缺乏蛋白质，住院者缺蛋白质的比例更是高达30-70%。而09年一份英国的荟萃研究显示，补充蛋白质或能降低营养不良老者的死亡风险。
有些恶疾临头的病患祈愿靠吃素来“排出毒素”。殊不知，补充蛋白质本就有对抗感染的功效。倘若蛋白质吃得太少，体内形成负氮平衡，对于癌症恶病质会是雪上加霜。
有些初为父母者以为吃素能帮助孩子“提高智商”。殊不知，处在生长发育期的小孩对营养的需求不同于成人。成人谈之色变的胆固醇，却是构建细胞膜必不可少的组分。素食容易缺乏的维生素D和钙，对于孩子的骨骼与牙齿健康至关重要。而动物食品里富含的维生素B12，对神经与红细胞更是无可替代，今年就有一位严格素食的七岁男孩因急性共济失调而行动困难，紧急住院注射维生素B12后才开始好转。
当然，并不是说素食绝对无法获得充足营养，只是“难”而已。对素食但不拒绝蛋奶者来说，营养均衡相对容易些。对于连黄油蜂蜜都排斥的严格素食者来说，要么自己知识过硬，要么请专业的营养师设计食谱，否则就算身在强化食品常见的国外并额外服用补剂，都未必能保证健康。
《美国新闻》邀请多位营养学家评出的2013最佳食谱（http://health.usnews.com/best-diet）中，第一名并非纯素食，而是防治高血压的DASH饮食，指导思想是增加蔬果和低脂乳制品的分量，适当增加鱼类、坚果与豆类，以及少盐限酒少红肉。蔬果确实是好选择，不妨试着增加比例，而非全盘取代。
Tips
腰围比体重更能反映出你现在的饮食是否健康。
少喝汤。少喝甜饮料。肉汤也好，菜汤也好，都是高盐高油，一点不“补”。而同样两百大卡热量，吃葡萄就是足足一斤，够你撑好几小时，顺便还补充了膳食纤维与多种微量营养素；喝可乐只是500毫升一瓶，喝了照样饥肠辘辘。
广告里的“营养课”并不可靠。网上可搜到《健康生活方式核心信息》，第一册讨论的就是营养。购书可选中国营养学会撰写的《中国居民膳食指南》。
不妨记录一次自己每天吃了多少食品，热量分别是多少。记住，食品逐一过称后算热量再麻烦，也比跟长辈争执“我真的吃饱了”“你吃那么一丁点就叫饱，是要得厌食症吗”…来得简单。
如果近三个月来，没有全盘改变饮食和锻炼的前提下体重变化极大，或BMI下降到低于18，建议去医院，好好做个检查。
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