第一点就是,让自己身处于一个好的环境。
不要一味地强调杜绝坏习惯、养成好习惯的动机,这是靠不住的,比强调动机更有意义的是塑造环境。虽然我们平时做事情动机和目的很重要,但是要改变习惯,它还真不太管用。比如有些人要减肥,有些人想戒掉玩游戏的习惯,有些人想每天背10个英语单词,达成这些目的带来的好处大家都知道,但是你看看周围有几个人能做到呢?一个坏习惯的戒除和好习惯的养成,最不费力的方法就是置身于一个合适的环境。
一个中学生,交了几个爱读书的朋友,他读书的习惯就养成了;交了几个逛夜店的朋友,不良的习惯可能也就养成了。一个人想减肥,就不要老和喜欢吃自助餐、喜欢撸串的朋友一同出去吃饭了;要想健身,就多找几个健身的朋友;要考研,就和补习班里几个下了大决心考研的人一同复习。
第二个要点,是要找到坏习惯的替代方法。
很多人戒烟戒不掉,其实和个人毅力关系不大,根本原因是生活中有压力,而吸烟可以减压。如果发现自己吸烟是出于压力,那么就找其他减压的方法,只要替代方法找到了,戒烟就会容易很多。否则,人到有压力的时候,还是会想要抽烟。
第三个要点,要把改变习惯的注意力放在启动上,而不是放在完成上。
万事头三五分钟最难,很多人想每天跑步,事先想得很好,每天只要花半小时就可以了。但是能做到的人其实很少,这主要的原因是换鞋子换衣服下楼这件事懒得做,或者懒得去健身房。你只要一旦换好运动服装,开始下楼,后面的事情就很简单了。哪怕你一开始只打算跑5分钟,但真的跑起来了,5分钟和20分钟对你来讲麻烦程度几乎是相同的。
很多人觉得,如果一件事容易做、方便做,就能养成习惯。我认为一件事能否坚持下来和这件事的难易无关,但是关系没有那么大。我给你举三个例子,你就知道我所言非虚。
第一个例子,早上起床。很多人喜欢赖床,闹钟响了,按掉闹钟再睡三分钟,常常一睡又睡过去十分钟,二十分钟。早上本来就时间紧张,少了这10分钟可能就被堵在早高峰的车流中,最后晚了半小时到办公室。听到闹钟响就起床这是再容易不过的事情了,但是很多人其实做不到。
第二个例子,用跑步机跑步。今天很多人家里有跑步机,但是很多人家里的跑步机买回来之后就常年不动,剩下的小部分中,也只有一部分会定期使用。买跑步机的目的显然是为了更方便跑步,为了更便于养成锻炼的习惯。但是对大多数人来讲,更方便并没有让你养成跑步的习惯。
第三个例子,各种手机、电脑上的学习软件,以及各种在线课程。很多软件开发者的初衷很好,提高青少年学生学习的趣味性,特别是帮助学习困难、成绩较差的学生进步。但最后的结果是,有学习意愿的人,有没有这些工具都在学,有了以后进步更快,没有学习意愿的,并不会因此养成好学的习惯。
那么到底怎么做才能帮助我们养成习惯呢?我认为还是需要人有点狠劲,不要把注意力放在怎么能做完这件事情上,而要放在每天必须开始上。
比如早上赖床,就要有点狠劲,闹钟一响,就要一骨碌爬起来,其他的事情等会儿再说。想锻炼,到点了就去换鞋,哪怕今天不想跑,也先把鞋换上。
这样的迅速启动,只要能坚持21天,你就习以为常了。能够启动,习惯也就建立了。
第四个要点,养成习惯不怕慢,就怕停下来,甚至走回头路。
减肥的人对此最有体会。如果减肥不能坚持,一旦停下来,就会前功尽弃,甚至体重还会增加。这个原因其实也很简单,短期的减肥只是让脂肪细胞变小了,但它们的数量并没有减少,只要一停下来就会反弹。
有一个数据显示,要想真正减肥,就要坚持七年左右时间,等到老的脂肪细胞都死掉。在这么长的时间内,速度的快慢不重要,重要的是不能停,更不能走回头路。很多人一开始决心很大,目标定得很好,但越是这样,就越难持久。因此,要改变习惯,长期坚持做一件事情,就需要降低做事情的门槛,让自己不容易停下来。
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